ચેન્નાઈ: ઇન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (IPL) 2026 ની સીઝન વચ્ચે ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સ (CSK) એ પોતાની ટીમને વધુ મજબૂત કરવા માટે એક મહત્વપૂર્ણ ફેરફાર કર્યો છે. ટીમના ઉભરતા બેટ્સમેન આયુષ મ્હાત્રે હેમસ્ટ્રિંગની ગંભીર ઈજાને કારણે ટુર્નામેન્ટમાંથી બહાર થઈ જતાં, તેમના સ્થાને જમણા હાથના સ્પીડ સ્ટાર આકાશ માધવાલને ટીમમાં સામેલ કરવામાં આવ્યો છે. માધવાલ ₹30 લાખની બેઝ પ્રાઈઝ પર પાંચ વખતની ચેમ્પિયન ટીમમાં જોડાયો છે.

આકાશ માધવાલ માટે ચેન્નાઈનું મેદાન ખૂબ જ નસીબદાર રહ્યું છે. વર્ષ 2023 માં મુંબઈ ઈન્ડિયન્સ તરફથી રમતા તેણે આ જ મેદાન પર લખનૌ સામે માત્ર 5 રન આપીને 5 વિકેટ ઝડપીને ક્રિકેટ જગતમાં સનસનાટી મચાવી દીધી હતી. જોકે, વર્ષ 2025 ની મેગા હરાજીમાં તેને રાજસ્થાન રોયલ્સે ₹1.20 કરોડમાં ખરીદ્યો હતો, પરંતુ ત્યાં પૂરતી તકો ન મળતા તે ફરી હરાજીમાં આવ્યો હતો. હવે જ્યારે CSK નાથન એલિસ અને ખલીલ અહેમદ જેવા મુખ્ય બોલરોની ઈજાથી પરેશાન છે, ત્યારે માધવાલની એન્ટ્રી ટીમ માટે સંજીવની સમાન સાબિત થઈ શકે છે.

ઉત્તરાખંડના આ એન્જિનિયર-ક્રિકેટરનો પ્રવાસ ઘણો રસપ્રદ રહ્યો છે. RCB માં નેટ બોલર તરીકે શરૂઆત કરનાર માધવાલ હવે IPL ના સૌથી સફળ કેપ્ટનોમાંના એક એવા એમ.એસ. ધોનીના માર્ગદર્શન હેઠળ રમશે. માધવાલ પોતાની સચોટ યોર્કર અને ડેથ ઓવર્સમાં બોલિંગ કરવાની ક્ષમતા માટે જાણીતો છે. હવે જોવાનું એ રહેશે કે તે પીળી જર્સીમાં ચેન્નાઈના ચાહકોની અપેક્ષાઓ પર કેટલો ખરો ઉતરે છે.

આકાશ માધવાલની IPL સફર:

• શરૂઆત: 2019 માં RCB ના નેટ બોલર તરીકે.
• મુંબઈ ઈન્ડિયન્સ (2023): 8 મેચમાં 14 વિકેટ, ચેન્નાઈમાં 5/5 નો અવિશ્વસનીય સ્પેલ.
• રાજસ્થાન રોયલ્સ (2025): ₹1.20 કરોડમાં ખરીદાયો, પરંતુ માત્ર 4 મેચ રમવા મળી.
• CSK (2026): આયુષ મ્હાત્રેના રિપ્લેસમેન્ટ તરીકે ₹30 લાખમાં એન્ટ્રી.