લખનૌ, તા.૦૫: વન-ડે (ODI) શ્રેણીમાં ૨-૧થી શાનદાર વિજય મેળવ્યા બાદ હવે ભારતીય ક્રિકેટ ટીમ ૬ ઓક્ટોબર, ૨૦૨૬થી શરૂ થઈ રહેલી પાંચ મેચોની T20I શ્રેણીમાં વેસ્ટ ઈન્ડિઝ સામે ટકરાવા માટે સજ્જ થઈ ગઈ છે. શ્રેયસ અય્યરની કેપ્ટનશીપ હેઠળની 'મેન ઇન બ્લુ' ટીમ પાંચ અલગ-અલગ શહેરોમાં શાઈ હોપની આગેવાની હેઠળની કેરેબિયન ટીમ સામે મેદાનમાં ઉતરશે. તાજેતરમાં એશિયન ગેમ્સ ૨૦૨૬માં ગોલ્ડ મેડલ જાળવી રાખનાર ભારતીય ટીમ આ શ્રેણીમાં પોતાના વિજયી રથને આગળ ધપાવવાના ઈરાદા સાથે ઉતરશે. તમામ મેચો ભારતીય સમય અનુસાર સાંજે ૭:૦૦ વાગ્યે શરૂ થશે, જેનું લાઈવ પ્રસારણ સ્ટાર સ્પોર્ટ્સ નેટવર્ક અને OTT પ્લેટફોર્મ JioHotstar પર કરવામાં આવશે.

પાંચ મેચની આ T20I શ્રેણીનો પ્રથમ મુકાબલો ૬ ઓક્ટોબરે લખનૌના એકાના ક્રિકેટ સ્ટેડિયમ ખાતે રમાશે. ત્યારબાદ શ્રેણીની બાકીની ચાર મેચો અનુક્રમે રાંચીના JSCA સ્ટેડિયમ, ઈન્દોરના હોલ્કર સ્ટેડિયમ, હૈદરાબાદના રાજીવ ગાંધી ઇન્ટરનેશનલ સ્ટેડિયમ અને બેંગલુરુના એમ. ચિન્નાસ્વામી સ્ટેડિયમ ખાતે યોજાશે. પ્રાઇમ-ટાઇમ મનોરંજન અને દર્શકોની અનુકૂળતાને ધ્યાનમાં રાખીને તમામ પાંચેય મેચો સાંજે ૭:૦૦ વાગ્યે શરૂ થશે, જ્યારે મેચનો ટોસ અડધો કલાક પહેલાં એટલે કે સાંજે ૬:૩૦ વાગ્યે ફેંકવામાં આવશે.

ટીમ સિલેક્શનની વાત કરીએ તો, ભારતીય પસંદગીકારોએ જસપ્રીત બુમરાહને કાર્યભાર વ્યવસ્થાપન (વર્કલોડ મેનેજમેન્ટ) ના ભાગરૂપે આ T20I શ્રેણીમાંથી આરામ આપ્યો છે. ભારતીય ટીમમાં તિલક વર્મા (વાઈસ-કેપ્ટન), અભિષેક શર્મા, ઈશાન કિશન, સંજુ સેમસન, નમન ધીર, કુલદીપ યાદવ, મયંક યાદવ અને નીતિશ કુમાર રેડ્ડી જેવા યુવા અને વિસ્ફોટક ખેલાડીઓને સ્થાન આપવામાં આવ્યું છે. બીજી તરફ, વેસ્ટ ઈન્ડિઝની ટીમમાં પણ શિમરોન હેટમાયર, અકીલ હોસેન, રોમારિયો શેફર્ડ, રોસ્ટન ચેઝ અને રોવમેન પોવેલ જેવા T20 ફોર્મેટના નિષ્ણાત ખેલાડીઓનો સમાવેશ કરાયો છે.

ટીમ ઈન્ડિયા: શ્રેયસ અય્યર (કેપ્ટન), તિલક વર્મા (વાઈસ-કેપ્ટન), અભિષેક શર્મા, વૈભવ સૂર્યવંશી, ઈશાન કિશન (વિકેટકીપર), સંજુ સેમસન (વિકેટકીપર), શિવમ દુબે, કુલદીપ યાદવ, અક્ષર પટેલ, રવિ બિશ્નોઈ, નીતિશ કુમાર રેડ્ડી, અર્શદીપ સિંહ, પ્રિન્સ યાદવ, મયંક યાદવ, નમન ધીર.

વેસ્ટ ઈન્ડિઝ ટીમ: શાઈ હોપ (કેપ્ટન/વિકેટકીપર), આમિર જંગુ, રોસ્ટન ચેઝ, મેથ્યુ ફોર્ડે, શિમરોન હેટમાયર, અકીલ હોસેન, શમાર જોસેફ, ગુડાકેશ મોટી, કીમો પોલ, કામિલ પુરન, રોવમેન પોવેલ, શેરફેન રધરફોર્ડ, ક્વેન્ટિન સેમ્પસન, રોમારિયો શેફર્ડ, શમાર સ્પ્રિંગર.

અગાઉ રમાયેલી વન-ડે શ્રેણીમાં ભારતે પ્રથમ બે મેચ જીતીને શ્રેણી કબજે કરી લીધી હતી, પરંતુ ૩ ઓક્ટોબરે મુલ્લાનપુર (ન્યૂ ચંદીગઢ) ખાતે રમાયેલી અંતિમ ODIમાં વેસ્ટ ઈન્ડિઝે ૩૫૧ રનના વિશાળ લક્ષ્યાંકનો પીછો કરીને ભારતને ૫ વિકેટે પરાજય આપ્યો હતો. વન-ડે શ્રેણીમાં મળેલી એ હાર બાદ કેરેબિયન ટીમના આત્મવિશ્વાસમાં વધારો થયો છે, જેના કારણે T20I શ્રેણી વધુ રોમાંચક બનવાની આશા દર્શકો રાખી રહ્યા છે.

અંતમાં, એશિયન ગેમ્સમાં સુવર્ણચંદ્રક જીત્યા બાદ ફોર્મમાં ચાલી રહેલી ભારતીય ટીમ ઘરઆંગણે T20I શ્રેણી પણ પોતાના નામે કરવા માટે પ્રબળ દાવેદાર માનવામાં આવે છે. ૬ ઓક્ટોબરે લખનૌ ખાતે યોજાનારા પ્રથમ મુકાબલાથી બંને દેશો વચ્ચે ક્રિકેટના ટૂંકા ફોર્મેટનો આ રોમાંચક જંગ શરૂ થશે, જેના પર દેશભરના ક્રિકેટ ચાહકોની નજર ટકેલી રહેશે.