લંડન : પ્રીમિયર લીગના અત્યંત રસાકસીભર્યા જંગમાં આર્સેનલે ફરી એકવાર પોતાની તાકાત બતાવીને પોઈન્ટ ટેબલમાં પ્રથમ સ્થાન હાંસલ કરી લીધું છે. શનિવારે રમાયેલી રોમાંચક મેચમાં આર્સેનલે ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડને 1-0થી પરાજય આપીને ચેમ્પિયનશિપની રેસમાં ફરી જોમ પૂર્યું છે. બોર્નમાઉથ અને માન્ચેસ્ટર સિટી સામેની સતત હાર બાદ દબાણમાં આવેલી મિકેલ આર્ટેટાની ટીમે ઘરઆંગણે શાનદાર વાપસી કરી છે. મેચની 10મી મિનિટે જ એબેરેચી એઝે દ્વારા કરવામાં આવેલો શાનદાર ગોલ અંત સુધી નિર્ણાયક સાબિત થયો હતો, જેણે આર્સેનલને ત્રણ અમૂલ્ય પોઈન્ટ અપાવ્યા હતા.

જોકે, આ જીત આર્સેનલ માટે આસાન નહોતી કારણ કે સમગ્ર મેચ દરમિયાન મેદાન પર ભારે તણાવ જોવા મળ્યો હતો. એઝેના શરૂઆતના ગોલ પછી આર્સેનલની ટીમ રક્ષણાત્મક રમત રમતી જોવા મળી હતી, જ્યારે ન્યૂકેસલે વળતો હુમલો કરવાની અનેક તકો ઝડપી હતી. મુલાકાતી ટીમ માટે યોએન વિસાએ ગોલ કરવાની સુવર્ણ તક ગુમાવી હતી, જેનો બોલ ક્રોસબારને અથડાઈને બહાર નીકળી ગયો હતો. આર્સેનલ હવે 34 મેચોમાં 73 પોઈન્ટ સાથે ટોચ પર છે, જ્યારે માન્ચેસ્ટર સિટી 33 મેચમાં 70 પોઈન્ટ સાથે બીજા ક્રમે છે, જેના કારણે હવે ખિતાબી જંગ વધુ તેજ બન્યો છે.

બીજી તરફ, ન્યૂકેસલ યુનાઇટેડ માટે આ સતત ચોથી હાર છે, જેના કારણે ટીમ હવે પોઈન્ટ ટેબલમાં 14મા સ્થાને ધકેલાઈ ગઈ છે. આ નબળા પ્રદર્શનને પગલે કોચ એડી હોવ પરના દબાણમાં ધરખમ વધારો થયો છે અને તેમની વ્યૂહરચના સામે સવાલો ઉઠી રહ્યા છે. આર્સેનલ માટે આ જીત માત્ર પોઈન્ટ્સની દૃષ્ટિએ જ નહીં, પરંતુ આગામી મેચો માટે આત્મવિશ્વાસ વધારવા માટે પણ અત્યંત જરૂરી હતી. હવે ફૂટબોલ ચાહકોની નજર એફએ કપની સેમિફાઇનલ અને લીગની અંતિમ મેચો પર મંડાયેલી છે, જ્યાં દરેક ગોલ ચેમ્પિયન નક્કી કરવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવશે.