મુંબઈ: ભૂતપૂર્વ ભારતીય બેટ્સમેન અંશુમન ગાયકવાડને ભારતના સૌથી હિંમતવાન બેટ્સમેનોમાંના એક માનવામાં આવે છે. ૧૯૭૦ અને ૧૯૮૦ના દાયકા દરમિયાન, અંશુમન વેસ્ટ ઈન્ડિઝના ખતરનાક ફાસ્ટ બોલરોનો બહાદુરીથી સામનો કરતા હતા, જેમની સામે બેટ્સમેન વિકેટ કરતાં પોતાના શરીરનું રક્ષણ કરવા વધુ ચિંતિત હતા. અંશુમનનો જન્મ ૨૩ સપ્ટેમ્બર, ૧૯૫૨ના રોજ મુંબઈમાં થયો હતો. અંશુમનને ક્રિકેટની રમત વારસામાં મળી હતી. તેમના પિતા, દત્તાજીરાવ ગાયકવાડ પણ ભારત માટે ક્રિકેટ રમ્યા હતા અને કેપ્ટન તરીકે સેવા આપી હતી. ૧૯૫૨ અને ૧૯૬૧ વચ્ચે, તેમના પિતાએ ભારત માટે ૧૧ ટેસ્ટ મેચ રમી હતી. આનાથી અંશુમનને શીખવાનું સરળ બન્યું. ઘરેલુ ક્રિકેટમાં સતત પ્રદર્શન કરવાથી તેમને ૧૯૭૫માં ભારતીય ક્રિકેટ ટીમ માટે ડેબ્યૂ કરવાની તક મળી. ઈડન ગાર્ડન્સ ખાતે વેસ્ટ ઈન્ડિઝ સામેની પોતાની પહેલી ટેસ્ટ મેચમાં, અંશુમન બંને ઇનિંગ્સમાં ૪૦ રન બનાવ્યા. ટીમ ઈન્ડિયામાં મિડલ-ઓર્ડર બેટ્સમેન તરીકે જોડાતા, અંશુમન ઝડપથી ઓપનરની ભૂમિકા સંભાળી. તેમણે સુનીલ ગાવસ્કર સાથે ઇનિંગ્સ ખોલવાનું શરૂ કર્યું. ગાવસ્કર એક છેડેથી રન બનાવી રહ્યા હતા, પરંતુ અંશુમન ક્રીઝ પર ટકી રહ્યા હતા.વેસ્ટ ઇન્ડીઝ સામે ૧૯૭૬ની ટેસ્ટ શ્રેણીની ત્રીજી ટેસ્ટ જીત્યા બાદ, ભારતીય ટીમ ચોથી ટેસ્ટ માટે મેદાનમાં ઉતરી. ક્લાઇવ લોયડના નેતૃત્વ હેઠળ વેસ્ટ ઇન્ડીઝ તે સમયે પ્રભુત્વ ધરાવતું હતું. કેરેબિયન ટીમ હાર પચાવી શકી ન હતી. આ કારણે, ચોથી ટેસ્ટમાં, વેસ્ટ ઇન્ડીઝના બોલરો ભારતીય બેટ્સમેનોના શરીરને નિશાન બનાવવા માટે મક્કમ હતા.અંશુમન ગાયકવાડ અને સુનીલ ગાવસ્કરે પ્રથમ વિકેટ માટે ૧૩૬ રન ઉમેર્યા હતા. વિકેટ લેવામાં તેમની નિષ્ફળતાએ વેસ્ટ ઇન્ડીઝના બોલરોને વધુ ગુસ્સે કર્યા. પછી, માઈકલ હોલ્ડિંગનો એક હાઇ-સ્પીડ બોલ ઉછળીને અંશુમનના કાન પર વાગ્યો, જેનાથી તેનો ચહેરો લોહીલુહાણ થઈ ગયો. અંશુમનને તાત્કાલિક હોસ્પિટલમાં દાખલ કરવામાં આવ્યો અને બે દિવસ ICUમાં વિતાવ્યા. બધાને લાગ્યું કે અંશુમન ક્યારેય મેદાનમાં પાછો નહીં ફરે.