રાંચી, તા.૦૭: ભારતીય ક્રિકેટના ઇતિહાસમાં સૌથી સફળ અને કરોડો દિલોના ધડકન એવા પૂર્વ કેપ્ટન મહેન્દ્ર સિંહ ધોની (MS Dhoni) આજે ૪૫ વર્ષના થઈ ગયા છે. આ ખાસ પ્રસંગે ઝારખંડની રાજધાની રાંચીમાં આવેલા તેમના ફાર્મહાઉસની બહાર ચાહકોનું કીડીયારું ઉભરાયું હતું. દેશના ખૂણે-ખૂણેથી આવેલા ફેન્સ ધોનીના મોટા-મોટા પોસ્ટર્સ, બેનર્સ અને કેક લઈને મધ્યરાત્રિથી જ એકઠા થઈ ગયા હતા. 'માહી'ના જન્મદિવસને લઈને ચાહકોમાં એટલો અદભુત ઉત્સાહ જોવા મળ્યો કે આખો વિસ્તાર 'ધોની... ધોની...' ના નારાઓથી ગુંજી ઉઠ્યો હતો.
"છેલ્લી મેચ રાંચીના મેદાન પર રમો માહી ભાઈ!"
ધોનીની એક ઝલક મેળવવા માટે કલાકો સુધી ઘરની બહાર ઉભેલા ચાહકોએ ભારે આદર સાથે કેક કાપીને તેમના લાંબા આયુષ્ય અને ફિટનેસની કામના કરી હતી. રાંચીના સ્થાનિક ચાહકોએ ભાવુક થઈને એક અનોખી વિનંતી પણ કરી છે. એક પ્રશંસકે જણાવ્યું કે, "ધોની ભાઈ આજે પણ આ ઉંમરે એટલા જ ફિટ દેખાય છે. અમારી બસ એક જ ઈચ્છા છે કે તેઓ ક્રિકેટને કાયમ માટે અલવિદા કહે તે પહેલાં પોતાના હોમ ગ્રાઉન્ડ એટલે કે રાંચીના મેદાન પર છેલ્લી મેચ રમીને ચાહકોને યાદગાર ભેટ આપે."
રેલવે ટ્રેકથી લઈને રેટિંગ્સના શિખર સુધીની જાદુઈ સફર
મહેન્દ્ર સિંહ ધોનીની જિંદગી કોઈ બોલિવૂડ ફિલ્મની પટકથાથી કમ નથી. ખડગપુર રેલવે સ્ટેશન પર ટીટીઈ (ટિકિટ કલેક્ટર) તરીકે ફરજ બજાવતા રાંચીના એક સામાન્ય યુવાને ભારતીય ક્રિકેટનો ચહેરો કાયમ માટે બદલી નાખ્યો. ધોની દુનિયાના એકમાત્ર એવા કેપ્ટન છે જેમણે આઈસીસી (ICC) ની ત્રણેય મોટી ટ્રોફીઓ - ૨૦૦૭ માં ટી૨૦ વર્લ્ડ કપ, ૨૦૧૧ માં વન-ડે વર્લ્ડ કપ અને ૨૦૧૩ માં ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી ભારતને જીતાડી છે. આ ઉપરાંત, તેમણે પોતાની કપ્તાની હેઠળ ભારતને ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં પણ સૌપ્રથમ વખત વિશ્વમાં નંબર-૧ ના તાજ પર બેસાડ્યું હતું.
ડેટા પાછળનો એ 'મહા-ફિનિશર'
વિકેટની પાછળ વીજળીની ગતિએ સ્ટમ્પિંગ કરવા માટે જાણીતા ધોનીએ આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં ૧૭,૨૬૬ રન બનાવ્યા છે અને વિકેટકીપર તરીકે ૮૨૯ શિકાર ઝડપ્યા છે. તેમણે ૩૫૦ વન-ડે મેચોમાં ૫૦.૫૭ ની અદભુત સરેરાશથી ૧૦,૭૭૩ રન બનાવ્યા છે, જેમાં ૧૦ સદી સામેલ છે. મોટેભાગે ૫મા કે ૬ઠા ક્રમે બેટિંગમાં આવીને, મેચને છેલ્લી ઓવર સુધી ખેંચી જઈને જીતાડવાની તેમની કળાને કારણે જ તેઓ વિશ્વના સર્વશ્રેષ્ઠ ફિનિશર કહેવાયા. ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં ઓસ્ટ્રેલિયા સામે ઘરઆંગણે ૪-૦ થી વ્હાઇટવોશ કરનાર તેઓ એકમાત્ર ભારતીય કેપ્ટન છે. આજે ભલે તેઓ આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્ત થઈ ગયા હોય, પરંતુ 'બ્રાન્ડ ધોની' અને તેમના પ્રત્યેનો ચાહકોનો પ્રેમ આજે પણ અકબંધ છે.