હરિદ્વાર, તા.૨૭: ભારતના સૌથી મોટા અને શ્રદ્ધાથી સભર વાર્ષિક ઉત્સવોમાંનો એક એટલે 'કંવર યાત્રા'. દર વર્ષે શ્રાવણ મહિનામાં લાખો શિવભક્તો (કાવડીઓ) ભગવાન ભોલેનાથના આશીર્વાદ મેળવવા માટે સો માઇલોની પવિત્ર યાત્રા પગપાળા પૂર્ણ કરે છે. વર્ષ ૨૦૨૬ માટે આ પવિત્ર યાત્રાની તારીખો અને તેની પાછળ રહેલી ગૂઢ પૌરાણિક કથા શિવભક્તોમાં ભારે ઉત્સાહ જગાવી રહી છે.
કંવર યાત્રા ૨૦૨૬ નું ટાઇમટેબલ
વર્ષ ૨૦૨૬ માં પવિત્ર કંવર યાત્રાનો પ્રારંભ ૩૦ જુલાઈ, ૨૦૨૬ ના રોજ થશે. આ આધ્યાત્મિક મહાયાત્રા ૧૧ ઓગસ્ટ, ૨૦૨૬ ના રોજ 'શિવરાત્રી' ના શુભ દિવસે શિવલિંગ પર ગંગાજળના અભિષેક સાથે સંપન્ન થશે.
આ યાત્રા દરમિયાન ઉત્તર પ્રદેશ, ઉત્તરાખંડ, હરિયાણા, દિલ્હી, રાજસ્થાન, બિહાર અને ઝારખંડ જેવા રાજ્યોમાંથી કરોડો ભક્તો ગંગા કિનારે ઉમટી પડશે.
"કાવડીઓ ઉત્તરાખંડના હરિદ્વાર, ગૌમુખ અને ગંગોત્રી તેમજ ઉત્તર પ્રદેશના પ્રયાગરાજ અને બિહારના સુલતાનગંજથી પવિત્ર ગંગાજળ ભરે છે. વાંસની સજાવેલી 'કંવર' ને ખભા પર સંતુલિત કરીને ખુલ્લા પગે સેંકડો કિલોમીટર ચાલવું એ શિવ પ્રત્યેની અટલ શ્રદ્ધાનું પ્રતીક છે."
— ધાર્મિક માન્યતા
પૌરાણિક કથા: 'નીલકંઠ' મહાદેવ અને હલાહલ ઝેરનું સત્ય
આ પવિત્ર યાત્રા પાછળ સમુદ્ર મંથનની પૌરાણિક કથા જોડાયેલી છે. જ્યારે દેવતાઓ અને દાનવો વચ્ચે સમુદ્ર મંથન થયું, ત્યારે તેમાંથી 'હલાહલ' નામનું અત્યંત ભયાનક અને વિનાશક ઝેર બહાર નીકળ્યું હતું. સમગ્ર બ્રહ્માંડને આ ઝેરની જ્વાળાઓથી બચાવવા માટે ભગવાન શિવે સ્વયં તે ઝેરનું પાન કરી લીધું હતું.
માતા પાર્વતીએ ઝેરને શિવજીના શરીરના અન્ય ભાગોમાં ફેલાતું અટકાવવા માટે તેમનું ગળું પકડી રાખ્યું હતું. ઝેરના પ્રભાવથી મહાદેવનું ગળું વાદળી થઈ ગયું અને તેઓ 'નીલકંઠ' કહેવાયા. ઝેરની અસહ્ય બળતરાને શાંત કરવા માટે દેવતાઓએ તેમના પર પવિત્ર જળનો અભિષેક કર્યો હતો. બસ, ત્યારથી શ્રાવણ માસમાં ભગવાન શિવને શાંતિ આપવા માટે ગંગાજળ અર્પણ કરવાની અને ઉપવાસ-બ્રહ્મચર્ય સાથે કઠિન તપસ્યા કરવાની પરંપરા ચાલી આવે છે.