વોશિંગ્ટન/કુવૈત: પશ્ચિમ એશિયામાં અમેરિકા અને ઈરાન વચ્ચે ચાલી રહેલું સૈન્ય સંઘર્ષ હવે અત્યંત લોહિયાળ વળાંક પર પહોંચી ગયું છે. અમેરિકાના સંરક્ષણ મંત્રાલય 'પેન્ટાગોન' દ્વારા આજે સત્તાવાર રીતે એ ચાર અમેરિકન સૈનિકોની ઓળખ અને તસવીરો જાહેર કરવામાં આવી છે, જેઓ કુવૈતના પોર્ટ શુઆઈબા ખાતે ઈરાની ડ્રોન હુમલામાં શહીદ થયા હતા. આ હુમલામાં કુલ છ જવાનોએ જીવ ગુમાવ્યા હતા, જેમાંથી હાલ ચારની વિગતો સામે આવી છે. આ ચારેય સૈનિકો આયોવા રાજ્યના રહેવાસી હતા અને આર્મી રિઝર્વના ૧૦૩મા સસ્ટેનમેન્ટ કમાન્ડ યુનિટમાં કાર્યરત હતા. રવિવારે થયેલા આ આત્મઘાતી હુમલાએ અમેરિકન સૈન્ય છાવણીમાં શોક અને ગુસ્સાની લહેર ફેલાવી દીધી છે.

પેન્ટાગોન દ્વારા જાહેર કરાયેલ યાદી મુજબ, શહીદ થયેલા વીરોમાં ૩૫ વર્ષીય કેપ્ટન કોડી ખોર્ક, ૪૨ વર્ષીય સાર્જન્ટ ફર્સ્ટ ક્લાસ નોઆ ટિટજેન્સ, ૩૯ વર્ષીય મહિલા સાર્જન્ટ ફર્સ્ટ ક્લાસ નિકોલ અમોર અને માત્ર ૨૦ વર્ષની વયના સાર્જન્ટ ડેકલાન કોડીનો સમાવેશ થાય છે. આ સૈનિકો યુનિટમાં ખોરાક, પાણી, ઈંધણ અને દારૂગોળો પૂરો પાડવાની મહત્વની જવાબદારી નિભાવી રહ્યા હતા. સેના સચિવ ડેનિયલ ડ્રિસ્કોલે શ્રદ્ધાંજલિ આપતા જણાવ્યું હતું કે, આ બહાદુર પુરુષો અને મહિલાઓએ રાષ્ટ્રની રક્ષા કાજે સર્વોચ્ચ બલિદાન આપ્યું છે. બીજી તરફ, પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે આ ઘટનાને દુઃખદ ગણાવતા ચેતવણી આપી છે કે યુદ્ધ હજુ વધુ ભયાનક બની શકે છે અને આગામી દિવસોમાં વધુ જાનહાનિ થવાની ભીતિ છે.

ઈરાને આ હુમલા બાદ અત્યંત ગંભીર રાજકીય આક્ષેપો કર્યા છે. ઈરાનના સર્વોચ્ચ નેતાના ખાસ પ્રતિનિધિ અબ્દુલ માજિદ હકીમ ઈલાહીએ દાવો કર્યો છે કે અમેરિકા જાણીજોઈને આ સંઘર્ષને વેગ આપી રહ્યું છે. ઈરાનના મતે, અમેરિકાનું અસલી લક્ષ્ય ઈરાન નથી, પરંતુ ભારત, ચીન અને રશિયા જેવી ઉભરતી મહાસત્તાઓની પ્રગતિમાં અવરોધ ઊભો કરવાનું છે. ઈરાને આક્ષેપ કર્યો છે કે વોશિંગ્ટન પોતાનું વૈશ્વિક વર્ચસ્વ જાળવી રાખવા માટે પશ્ચિમ એશિયાને યુદ્ધની આગમાં હોમી રહ્યું છે. જોકે, આ આક્ષેપો વચ્ચે પણ ઈરાને સ્પષ્ટ કર્યું છે કે જો શરતો સન્માનજનક હોય, તો તેઓ વાટાઘાટો અને શાંતિ સ્થાપવા માટે તૈયાર છે.

આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે આ ઘટનાના પડઘા પડી રહ્યા છે, કારણ કે અમેરિકન સૈનિકોના મોતે વોશિંગ્ટન પર વળતો પ્રહાર કરવા માટેનું દબાણ વધારી દીધું છે. કુવૈતમાં અમેરિકન બેઝ પર થયેલો આ હુમલો દર્શાવે છે કે ઈરાન હવે અમેરિકાના વ્યૂહાત્મક થાણાઓને નિશાન બનાવવાની ક્ષમતા ધરાવે છે. ભારત માટે પણ આ સ્થિતિ ચિંતાજનક છે કારણ કે કુવૈત અને આસપાસના વિસ્તારોમાં લાખો ભારતીય કામદારો વસે છે. જો યુદ્ધ વધુ વણસે તો માત્ર તેલના ભાવ જ નહીં, પરંતુ પ્રાદેશિક સુરક્ષા પણ જોખમમાં મુકાઈ શકે છે. હવે સૌની નજર અમેરિકાના આગામી લશ્કરી પગલાં પર ટકેલી છે.