વડોદરા : સૂર્યદેવ અને છઠી મૈયાની આરાધનાના મહાપર્વ 'છઠ પૂજા'ની આજે સમગ્ર વડોદરા શહેરમાં ભારે હર્ષોલ્લાસ અને ભક્તિભાવપૂર્વક ઉજવણી થઈ રહી છે. શહેરમાં વસતા બિહારી, પૂર્વાંચલ અને ઉત્તર ભારતીય સમાજ માટે વિશેષ ધાર્મિક મહત્વ ધરાવતા આ પર્વને લઈને વડોદરાના વિવિધ જળાશયો અને નદી કાંઠાના ઘાટો પર ભક્તિમય માહોલ છવાયો છે, અને આજે તથા આવતીકાલે એમ બે દિવસ દરમિયાન શહેરભરમાંથી ૩ લાખથી વધુ શ્રદ્ધાળુઓ વિવિધ ઘાટો પર ઉમટી પડશે.

આયોજક સમિતિઓના જણાવ્યા મુજબ, પૂર્વાંચલ લોકહિત મંડળ દ્વારા સંચાલિત મુખ્ય ૪ થી ૫ ઘાટો પર જ આશરે દોઢ લાખ જેટલા ભાવિકો એકત્ર થશે, જ્યાં શહેરના બાપોદ તળાવને આ મહોત્સવનું મુખ્ય મથક બનાવવામાં આવ્યું છે અને અસ્તાચલગામી તથા ઉદયમાન સૂર્યને અર્ધ્ય અર્પણ કરવાની સાથે ૨૪ કલાક અખંડ રામધૂન અને ધાર્મિક કાર્યક્રમોનું આયોજન કરાયું છે. આ ઉપરાંત, કમલાનગર તળાવ ખાતે પૂર્વાંચલ હિત રક્ષક સમિતિ દ્વારા કરાયેલા આયોજનમાં અંદાજે ૧૦ હજાર શ્રદ્ધાળુઓ જોડાશે, જ્યારે બીજી તરફ બિહાર સાંસ્કૃતિક મંડળ દ્વારા મહીસાગર નદીના તટે કોટના બીચ ખાતે અત્યાર સુધીનો સૌથી વિશાળ અસ્થાયી છઠ ઘાટ તૈયાર કરાયો છે જ્યાં હજારો શ્રદ્ધાળુઓ એકસાથે સૂર્યદેવની ઉપાસના કરી રહ્યા છે.

આ મહાવ્રતના વિશેષ ક્રમ અંગે વાત કરીએ તો, 'નહાય-ખાય' અને 'ખરના' બાદ આજે 'સંધ્યા અર્ધ્ય' અને આવતીકાલે 'ઉષા અર્ધ્ય' સાથે આ પર્વની પૂર્ણાહુતિ થશે, જેમાં કોઈપણ પુરોહિત વિના વ્રતધારીઓ ૩૬ કલાકના કઠોર નિર્જલા ઉપવાસ રાખી પરિવારની સુખ-શાંતિ અને આરોગ્યની મનોકામના કરે છે. ભારે ભીડને ધ્યાનમાં રાખીને શ્રદ્ધાળુઓને કોઈ અગવડ ન પડે તે માટે સ્વયંસેવકો અને વહીવટી તંત્ર દ્વારા સુરક્ષા તથા રોશનીની ચુસ્ત તૈયારીઓ કરવામાં આવી છે.

ભૂતકાળની પરંપરાઓ અને આગામી આયોજનની પૃષ્ઠભૂમિ પર નજર કરીએ તો, વડોદરામાં દર વર્ષે ઉત્તર ભારતીય પરિવારોની વધતી સંખ્યાને કારણે છઠ પૂજાના આયોજનોનો વ્યાપ સતત વધી રહ્યો છે. આગામી સમયમાં વહીવટી તંત્ર દ્વારા નાગરિકોની સુવિધા માટે રિવરફ્રન્ટ અને જળાશયોના કિનારે કાયમી ધોરણે મજબૂત ઘાટો અને પાયાની સુવિધાઓ વિકસાવવાની દિશામાં વધુ સઘન આયોજનો હાથ ધરવામાં આવશે.