બર્મિંગહામ : આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ કાઉન્સિલ (ICC) દ્વારા મહિલા T20 વર્લ્ડ કપ 2026ને એક યાદગાર અનુભવ બનાવવા માટે અત્યાર સુધીનો સૌથી મોટો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો છે. ટુર્નામેન્ટની શરૂઆત 12 જૂને એજબેસ્ટન ખાતે ઈંગ્લેન્ડ અને શ્રીલંકા વચ્ચેના રોમાંચક મુકાબલા સાથે થશે, પરંતુ તેની પૂર્વે પ્રેક્ષકોને એક અદ્ભુત દ્રશ્ય જોવા મળશે. વિશ્વપ્રસિદ્ધ વેસ્ટ એન્ડ મ્યુઝિકલ 'વિક્ડ' (Wicked) ની પૂરી ટીમ સ્ટેડિયમમાં એક શાનદાર લાઈવ પરફોર્મન્સ આપવા માટે તૈયાર છે. આ પહેલીવાર બની રહ્યું છે જ્યારે કોઈ વૈશ્વિક રમતગમતની ટુર્નામેન્ટના ઉદ્ઘાટન સમયે થિયેટરના કલાકારો આટલા મોટા પાયે પ્રદર્શન કરશે.
'વિક્ડ' સ્ટાર્સનો જાદુ
આ ભવ્ય ઉદ્ઘાટન સમારોહમાં 'વિક્ડ' ના મુખ્ય કલાકારો એમ્મા કિંગ્સ્ટન અને ઝીઝી સ્ટ્રેલેન 'એલ્ફાબા' અને 'ગ્લિન્ડા'ના પાત્રોમાં મંચ પર જોવા મળશે. સંગીત અને ક્રિકેટનો આ અનોખો સમન્વય વિશ્વભરના લાખો દર્શકો માટે એક વિશિષ્ટ અનુભવ બની રહેશે. આ સહયોગનો ઉદ્દેશ્ય માત્ર ક્રિકેટને રમત સુધી મર્યાદિત ન રાખતા તેને એક સાંસ્કૃતિક ઉત્સવમાં પરિવર્તિત કરવાનો છે. એજબેસ્ટનનું સ્ટેડિયમ તે રાત્રે લાઈવ થિયેટર અને ઉચ્ચ સ્તરીય રમતગમતના એક એવા સ્ટેજમાં ફેરવાઈ જશે, જેવું પહેલાં ક્યારેય જોવા મળ્યું નથી.
રેકોર્ડબ્રેક તૈયારીઓ
ટુર્નામેન્ટ શરૂ થવાના થોડા સમય પહેલા જ અત્યાર સુધીમાં 1,50,000 થી વધુ ટિકિટોનું વેચાણ થઈ ચૂક્યું છે, જે આ આયોજનની લોકપ્રિયતા દર્શાવે છે. ICC ના CEO સંજોગ ગુપ્તાએ આ અંગે ઉત્સાહ વ્યક્ત કરતા જણાવ્યું હતું કે, "અમે એવી ક્ષણો બનાવવા માંગીએ છીએ જે રમતની સીમાઓને પાર કરે. વિક્ડ સાથેનું જોડાણ એવા પ્રેક્ષકોને આકર્ષવામાં મદદ કરશે જેઓ મોટા અને નવા અનુભવો શોધી રહ્યા છે."
ટુર્નામેન્ટ ડિરેક્ટર બેથ બેરેટ-વાઇલ્ડે ઉમેર્યું હતું કે, "ક્રિકેટ અને વેસ્ટ એન્ડ મ્યુઝિકલનું સંયોજન એક અવિશ્વસનીય શરૂઆત છે. આ 24 દિવસની સ્પર્ધામાં પ્રેક્ષકોને માત્ર રમત જ નહીં, પરંતુ નાટકીય સંઘર્ષ અને ઉત્તેજનાનો પણ અનુભવ થશે." આગામી જૂન મહિનામાં શરૂ થનારો આ વર્લ્ડ કપ મહિલા ક્રિકેટની દુનિયામાં એક નવો બેન્ચમાર્ક સ્થાપિત કરવા માટે સંપૂર્ણ રીતે સજ્જ છે.