લખનૌના ભારત રત્ન શ્રી અટલ બિહારી વાજપેયી એકાના સ્ટેડિયમ ખાતે રમાયેલી શ્રેણીની શરૂઆતની ટક્કરમાં ભારત વેસ્ટ ઇન્ડીઝ પ્રથમ ટી20 મેચ ટીમ ઇન્ડિયાએ 8 વિકેટે જીતી લીધી છે. ટોસ હારીને પ્રથમ બેટિંગ કરનાર વેસ્ટ ઇન્ડીઝની આખી ટીમ 171 રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગઈ હતી. ભારતીય બોલર્સના સચોટ પ્રદર્શન સામે વિન્ડીઝ બેટર્સ લાચાર સાબિત થયા હતા.

લખનૌની ધીમી પિચ પર ટોસ જીતીને ભારતીય કેપ્ટન શ્રેયસ અય્યરે પ્રથમ ફિલ્ડિંગ પસંદ કરવાનો નિર્ણય એકદમ સચોટ સાબિત થયો હતો. મેચની પ્રથમ ઓવરોથી જ ભારતીય ઝડપી બોલર્સે પ્રવાસી ટીમ પર દબાણ વધારી દીધું હતું. પેસ બોલિંગ લીડર અર્શદીપ સિંહે પોતાની ઘાતક ઇન-સ્વિંગ યોર્કર વડે કેરેબિયન ઓપનર કામિલ પૂરનને માત્ર 12 રનના વ્યક્તિગત સ્કોર પર ક્લીન બોલ્ડ કરીને ભારતને પ્રથમ સફળતા અપાવી હતી.

પ્રારંભિક ઝટકા બાદ શિમરોન હેટમાયર માત્ર 5 રન બનાવીને ક્રિઝ પર પહોંચવા માટે ડાઇવ લગાવતી વખતે બેટ હવામાં રહી જતાં વિચિત્ર અંદાજમાં રનઆઉટ થયો હતો. ત્યારબાદ તરત જ સ્પિનર અક્ષર પટેલે મોટા શોટની ફિરાકમાં રહેલા વિસ્ફોટક રોવમેન પોવેલને સીધો બોલ્ડ કરી કેરેબિયન ટોપ-ઓર્ડરની કમર તોડી નાખી હતી.

શરૂઆતી ધબડકા પછી કેરેબિયન સુકાની શાઈ હોપ અને મિડલ ઓર્ડર બેટર શેરફેન રૂથરફોર્ડે લડાયક મિજાજ બતાવ્યો હતો. બંને બેટ્સમેનોએ અડધી સદી ફટકારીને સ્કોરબોર્ડને સન્માનજનક સ્થિતિમાં પહોંચાડવાનો ભગીરથ પ્રયાસ કર્યો હતો. જોકે, તેમની પાર્ટનરશિપ ખતરનાક બને તે પહેલાં જ ભારતના ડેબ્યૂટન્ટ બોલરે પાસા પલટી નાખ્યા હતા.

આ મેચમાં પોતાનું આંતરરાષ્ટ્રીય પદાર્પણ કરી રહેલા પંજાબના યુવા ઓલરાઉન્ડર નમન ધીરે અસાધારણ પરિપક્વતા દાખવી હતી. નમન ધીરે પોતાની બોલિંગ લેન્થ થોડી પાછળ ખેંચીને હળવો ટર્ન મેળવ્યો, જેના પર સેટ થઈ ચૂકેલો શાઈ હોપ મિડ-ઓફ પર સરળ કેચ આપી બેઠો હતો. ત્યારબાદ નમન ધીરે ડેથ ઓવર્સના ઘાતક પિંચ-હિટર રોમારિયો શેફર્ડને પણ પેવેલિયનનો રસ્તો બતાવી પોતાની ત્રીજી મહત્વપૂર્ણ સફળતા મેળવી હતી.

ચાઇનામેન સ્પિનર કુલદીપ યાદવે રોસ્ટન ચેઝને ફસાવ્યા બાદ મેથ્યુ ફોર્ડે કાઉ કોર્નર તરફ હવામાં મોટો શોટ રમ્યો હતો. ત્યાં વિકેટકીપર ઈશાન કિશને પાછળ દોડીને શાનદાર કેચ ઝડપી દર્શકોને મંત્રમુગ્ધ કરી દીધા હતા. નમન ધીરે સૌથી વધુ 3 વિકેટ ખેરવી હતી, જ્યારે કુલદીપ યાદવ અને અક્ષર પટેલે 2-2 વિકેટ પોતાના નામે કરી હતી. વેસ્ટ ઇન્ડીઝની આખી ઇનિંગ્સ 171 રનમાં સમેટાઈ ગઈ હતી. જવાબમાં ભારતે માત્ર 2 વિકેટ ગુમાવીને આ લક્ષ્યાંક અત્યંત સહજતાથી પાર કરી લીધો હતો.

શ્રેયસ અય્યરે બોલિંગ રોટેશન અને ફિલ્ડ પ્લેસમેન્ટમાં અદભુત ચપળતા દાખવી હતી. ખાસ કરીને 6 થી 15 ઓવર્સના મિડલ ફેઝમાં સ્પિનર્સનો અસરકારક ઉપયોગ વિન્ડીઝને મોટો સ્કોર કરતા રોકવામાં ગેમ-ચેન્જર સાબિત થયો હતો. આ જીત સાથે ભારતે 5 મેચોની શ્રેણીમાં 1-0 થી સરસાઈ મેળવી લીધી છે.