મુંબઈ : ભારતીય ક્રિકેટના આકાશમાં 'હિટમેન' તરીકે જાણીતા રોહિત શર્મા અને તેમના સિગ્નેચર 'પુલ શોટ' વચ્ચેનો સંબંધ કોઈ કવિતાથી ઓછો નથી. જ્યારે પણ રોહિત ક્રિઝ પર હોય છે અને બોલર શોર્ટ-પિચ બોલ ફેંકવાની ભૂલ કરે છે, ત્યારે પ્રેક્ષકો પહેલેથી જ બાઉન્ડ્રીની બહાર બોલ જોવા માટે તૈયાર થઈ જાય છે. તાજેતરમાં જ વનડે ક્રિકેટમાં ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કરનાર સૌથી મોટી ઉંમરના ખેલાડી બનનાર રોહિત શર્મા માટે ઉંમર માત્ર એક આંકડો સાબિત થઈ રહી છે. લખનૌના એકાના સ્ટેડિયમમાં અફઘાનિસ્તાન સામેની મેચમાં તેમણે ફરી એકવાર પોતાના આ ટ્રેડમાર્ક શોટ દ્વારા વિશ્વને બતાવ્યું કે શા માટે તેમને આધુનિક ક્રિકેટના સર્વશ્રેષ્ઠ સ્ટ્રોક-મેકર માનવામાં આવે છે.

રોહિત શર્માનું શોર્ટ-પિચ બોલિંગ સામેનું વર્ચસ્વ માત્ર અનુભવ નહીં, પરંતુ આંકડાકીય રીતે પણ અજોડ છે. વર્ષ 2011 થી અત્યાર સુધીના આંકડા જોઈએ તો, રોહિતે પેસ બોલરો સામે પુલ શોટ દ્વારા 1,513 રન બનાવ્યા છે અને 108 ગગનચુંબી છગ્ગા ફટકાર્યા છે. આ આંકડા સાથે તે વિશ્વના તમામ બેટ્સમેનોમાં આ મામલે સૌથી આગળ છે. તેમની પાછળ વિરાટ કોહલી (1,156 રન, 24 છગ્ગા) અને ડેવિડ વોર્નર (996 રન, 30 છગ્ગા) જેવા દિગ્ગજો પણ આ રેસમાં ઘણું પાછળ છે, જે રોહિતની આ શોટ પરની પકડ કેટલી મજબૂત છે તે દર્શાવે છે.

રોહિતના આ પ્રદર્શન પાછળ તેમનો ગજબનો આત્મવિશ્વાસ અને બેટિંગ ટેકનિક રહેલી છે. શોટ મારતી વખતે તેમનું સંતુલન અને બોલને ઝડપથી પારખી લેવાની ક્ષમતા તેમને અન્ય બેટ્સમેનોથી અલગ પાડે છે. તે ક્રીઝમાં ઊંડે સુધી રહીને ઘણી શાંતિથી બોલની લેન્થ પસંદ કરે છે અને ઓછામાં ઓછા પ્રયાસમાં પાવર જનરેટ કરી બોલને પાર્કની બહાર મોકલી દે છે.

વર્ષોથી દુનિયાભરના ઝડપી બોલરોએ રોહિતને બાઉન્સર દ્વારા ફસાવવાનો પ્રયત્ન કર્યો છે, પરંતુ રોહિતે હંમેશા તેને રક્ષણાત્મક યુક્તિમાંથી સ્કોરિંગ વિકલ્પમાં ફેરવીને બોલરોનું મનોબળ તોડ્યું છે. 39 વર્ષની ઉંમરે પણ, જ્યારે મેદાન પર દોડવું કદાચ થોડું પડકારજનક હોઈ શકે, ત્યારે રોહિતના બેટમાંથી નીકળતા આ સચોટ પુલ શોટ્સ દર્શાવે છે કે તેમની બેટિંગની ચમક હજુ પણ અકબંધ છે. ક્રિકેટના ચાહકો માટે રોહિતનો આ શોટ માત્ર રન મેળવવાનું સાધન નથી, પણ એક કળા છે, જે આધુનિક ક્રિકેટમાં હંમેશા યાદ રાખવામાં આવશે.