લંડન : ઐતિહાસિક ઓવલ મેદાન પર ઇંગ્લેન્ડ અને ન્યૂઝીલેન્ડ વચ્ચે શરૂ થયેલી બીજી ટેસ્ટ મેચના પ્રથમ જ દિવસે હાઈ-વોલ્ટેજ ડ્રામા જોવા મળ્યો હતો. વરસાદના વિઘ્ન બાદ શરૂ થયેલી આ મેચમાં ઇંગ્લેન્ડના ધારદાર અને યુવા બોલિંગ આક્રમણ સામે ન્યૂઝીલેન્ડે લડાયક પ્રદર્શન કરીને પ્રથમ દિવસના અંતે ૭ વિકેટે ૨૯૧ રનનો મજબૂત સ્કોર ઊભો કરી લીધો છે. કીવી ટીમની આ રિકવરીના હીરો વિકેટકીપર બેટ્સમેન ટોમ બ્લંડેલ અને વિસ્ફોટક બેટ્સમેન ગ્લેન ફિલિપ્સ રહ્યા હતા.

ઇંગ્લેન્ડનો ટોસ જીતીને પહેલા બોલિંગનો ઘાતક નિર્ણય

લંડનની વરસાદી સવારે ઇંગ્લેન્ડના સ્ટેન્ડ-ઇન કેપ્ટન જો રૂટે ટોસ જીતીને પિચના ભેજનો લાભ ઉઠાવવા માટે ન્યૂઝીલેન્ડને પહેલા બેટિંગ કરવાનું આમંત્રણ આપ્યું હતું. કેન વિલિયમસન જેવા દિગ્ગજ વગર મેદાનમાં ઉતરેલી કીવી ટીમની શરૂઆત ખરાબ રહી હતી. ઓપનર ડેવોન કોનવે છઠ્ઠી જ ઓવરમાં સસ્તામાં આઉટ થઈ ગયો હતો. ત્યારબાદ કેપ્ટન ટોમ લેથમે હેનરી નિકોલ્સ સાથે મળીને ૪૪ રનની ભાગીદારી કરી દાવને સ્થિર કર્યો, પરંતુ જોફ્રા આર્ચરે લેથમને આઉટ કરીને આ જોડી તોડી હતી. ટૂંક સમયમાં જ જોશ ટોંગે નિકોલ્સને ૨૪ રને અને જેકબ બેથેલે રચિન રવિન્દ્રને આઉટ કરતા ન્યૂઝીલેન્ડ લંચ પછી ૭૯ રનમાં ૩ વિકેટ ગુમાવી ભારે દબાણમાં આવી ગયું હતું.

મિશેલ અને બ્લંડેલે સંકટસમયે ઇનિંગને સંભાળી

૧૦૦ રનની અંદર ૪ વિકેટ પડી ગયા બાદ, ડેરિલ મિશેલ અને ટોમ બ્લંડેલ મેદાન પર ભેગા થયા હતા. શરૂઆતમાં થોડી મુશ્કેલી પડ્યા બાદ આ બંને અનુભવી બેટ્સમેનોએ ઇંગ્લિશ પડકારનો દૃઢતાથી સામનો કર્યો હતો. બંને વચ્ચે પાંચમી વિકેટ માટે ૮૧ રનની કિંમતી ભાગીદારી થઈ, જેના કારણે ન્યૂઝીલેન્ડની ટીમ ચા ના સમય સુધી ૧૬૬/૪ ના સ્કોર સાથે સુરક્ષિત સ્થિતિમાં પહોંચી ગઈ હતી. જોકે, ચા પછી સોની બેકરે એક ઘાતક શોર્ટ બોલ પર મિશેલને ૪૪ રને આઉટ કરીને ઇંગ્લેન્ડને મોટી સફળતા અપાવી હતી.

ગ્લેન ફિલિપ્સનો વળતો પ્રહાર અને બેથેલનો જાદુ

મિશેલ આઉટ થયા બાદ ગ્લેન ફિલિપ્સે ક્રિઝ પર આવતાની સાથે જ કાઉન્ટર-એટેક (વળતો હુમલો) શરૂ કર્યો હતો. તેણે સોની બેકરની ઓવરોમાં ઉપરાઉપરી બાઉન્ડ્રી ફટકારીને દબાણ હળવું કર્યું હતું. બ્લંડેલ (૫૧ રન) અને ફિલિપ્સે છઠ્ઠી વિકેટ માટે ૭૫ રન જોડીને ટીમને ૨૫૦ ને પાર પહોંચાડી દીધી હતી. જ્યારે આ જોડી ખતરનાક બની રહી હતી, ત્યારે ઇંગ્લેન્ડે પાર્ટ-ટાઇમર જેકબ બેથેલને બોલ સોંપ્યો. બેથેલે જાદુઈ બોલિંગ કરતા પહેલા અડધી સદી ફટકારનાર બ્લંડેલને જો રૂટના હાથે કેચ આઉટ કરાવ્યો અને ત્યારબાદ નાથન સ્મિથને પણ માત્ર ૪ રને આઉટ કરીને કીવી ટીમને બેકફૂટ પર ધકેલી દીધી હતી.

પ્રથમ દિવસના અંતે ન્યૂઝીલેન્ડ મજબૂત સ્થિતિમાં

એક છેડે વિકેટો પડવા છતાં ગ્લેન ફિલિપ્સે એકાગ્રતા ગુમાવી નહોતી. જોફ્રા આર્ચરના પ્રતિકૂળ અને ઘાતક શોર્ટ બોલના સ્પેલ સામે અડીખમ રહીને તેણે ૨૧ ડોટ બોલ રમ્યા અને દિવસના અંત સુધી અણનમ રહ્યો હતો. ઇંગ્લેન્ડની ટીમ પ્રથમ દિવસે માત્ર ૭૭ ઓવર જ ફેંકી શકી હતી, જેમાં તેમણે ૪૪ વધારાના (Extra) રન લુટાવ્યા હતા, જે ન્યૂઝીલેન્ડ માટે પ્લસ પોઇન્ટ સાબિત થયો.

સંક્ષિપ્ત સ્કોરબોર્ડ:

·         ન્યૂઝીલેન્ડ (પ્રથમ દિવસ): ૭૭ ઓવરમાં ૨૯૧/૭ (ટોમ બ્લંડેલ ૫૧, ગ્લેન ફિલિપ્સ ૪૯*, ડેરિલ મિશેલ ૪૪; જેકબ બેથેલ ૨-૮, સોની બેકર ૨-૬૩) વિરુદ્ધ ઇંગ્લેન્ડ.