ડબલિન (આયર્લેન્ડ) : રવિવારે ડબલિનના મેદાન પર રમાયેલી ત્રિકોણીય શ્રેણીની મેચમાં આયર્લેન્ડની મહિલા ક્રિકેટ ટીમે પાકિસ્તાનને સાત વિકેટથી પરાજય આપીને એક નવો રેકોર્ડ સ્થાપિત કર્યો છે. ૧૭૭ રનના વિશાળ લક્ષ્યાંકનો પીછો કરતા આયર્લેન્ડની મહિલા ટીમે T20I ક્રિકેટમાં પોતાનો સર્વશ્રેષ્ઠ રન ચેઝ પૂર્ણ કર્યો હતો. આ જીતમાં રેબેકા સ્ટોકેલનું પ્રદર્શન મુખ્ય આકર્ષણનું કેન્દ્ર રહ્યું હતું, જેણે પોતાની કારકિર્દીની પ્રથમ T20I અડધી સદી ફટકારીને ટીમને વિજય અપાવ્યો હતો.
ઐતિહાસિક રન ચેઝની ગાથા
મેચમાં પાકિસ્તાને પ્રથમ બેટિંગ કરતા ૧૭૬ રનનો મજબૂત સ્કોર ખડો કર્યો હતો, જે આયર્લેન્ડ માટે એક મોટો પડકાર હતો. જોકે, આયર્લેન્ડની વિકેટકીપર એમી હન્ટરે ઈનિંગની શરૂઆતથી જ આક્રમક વલણ અપનાવ્યું હતું. હન્ટરે ૪૧ બોલમાં ૫૬ રન બનાવીને ટીમને મજબૂત પાયો પૂરો પાડ્યો હતો. ત્યારબાદ રેબેકા સ્ટોકેલે પીચ પર ટકી રહીને જવાબદારી સંભાળી હતી. સ્પિનરો સામે ક્રીઝનો સદુપયોગ કરીને સ્ટોકેલે ૬૦ રનની અણનમ ઇનિંગ રમી ટીમને લક્ષ્ય સુધી પહોંચાડી હતી. ઓર્લા પ્રેન્ડરગાસ્ટની અંતિમ ઓવરોની વિસ્ફોટક બેટિંગે મેચમાં આયર્લેન્ડનું પલ્લું ભારે કરી દીધું હતું.
પાકિસ્તાનની બેટિંગનું પતન
પહેલા બેટિંગ કરતા પાકિસ્તાને ૧૪ ઓવરમાં ૩ વિકેટે ૧૪૮ રન બનાવી લીધા હતા અને એક સમયે તેમનો સ્કોર ૨૦૦ રન સુધી પહોંચશે તેમ લાગતું હતું. મુનીબા અલીએ ૬૫ રનની આક્રમક ઇનિંગ રમી હતી, જેમાં તેણે ત્રણ જોરદાર છગ્ગા પણ ફટકાર્યા હતા. પરંતુ આયર્લેન્ડના બોલરોએ અંતિમ ઓવરોમાં શિસ્તબદ્ધ બોલિંગ કરીને પાકિસ્તાનના રન-રેટ પર કાપ મૂક્યો હતો. ૧૪ ઓવર બાદ પાકિસ્તાનની ટીમ માત્ર ૨૮ રન ઉમેરી શકી અને બેટ્સમેનોની અવર-જવર શરૂ થઈ ગઈ હતી. અંતિમ ઓવરોમાં સતત વિકેટો પડવાને કારણે પાકિસ્તાન ૧૭૬ રન પર જ અટકી ગયું હતું.
ભવિષ્યની દિશા
આ જીત સાથે આયર્લેન્ડની ટીમે શ્રેણીમાં પોતાના પ્રથમ પોઈન્ટ મેળવી લીધા છે. આયર્લેન્ડની મહિલા ટીમ હવે આગામી સોમવારે વેસ્ટ ઈન્ડિઝ સામે ટકરાશે. આયર્લેન્ડની આ જીત માત્ર તેમના આત્મવિશ્વાસમાં વધારો કરનાર સાબિત નથી થઈ, પરંતુ મહિલા ક્રિકેટમાં તેમની વધતી જતી તાકાતનું પ્રતીક પણ છે. ક્રિકેટ ચાહકો હવે વેસ્ટ ઈન્ડિઝ સામેની મેચમાં આયર્લેન્ડના સમાન પ્રદર્શનની આશા રાખી રહ્યા છે.