ધર્મશાલા : IPL 2026 ની પ્લેઓફમાં રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગલુરુ (RCB) અત્યારે આત્મવિશ્વાસથી ભરેલી ટીમ તરીકે ઉભરી આવી છે. લીગ તબક્કામાં શાનદાર પ્રદર્શન કરી પોઈન્ટ ટેબલમાં પ્રથમ સ્થાન મેળવ્યા બાદ, હવે RCB ની નજર સીધી ફાઇનલ પર છે. ક્વોલિફાયર-1 માં આજે ગુજરાત ટાઇટન્સ સામે તેમનો મુકાબલો છે. આ મેચ માત્ર એક રમત નથી, પરંતુ વિરાટ કોહલીની કેપ્ટનશીપ હેઠળ RCB નું ટુર્નામેન્ટમાં પોતાનું વર્ચસ્વ સાબિત કરવાનું મિશન છે.
RCB બનશે ચેમ્પિયન? બાસિત અલીની મોટી આગાહી
પાકિસ્તાનના પૂર્વ બેટ્સમેન બાસિત અલીએ RCB ના રનની તુલના પેશાવર ઝાલ્મીના વિજેતા અભિયાન સાથે કરતા જણાવ્યું છે કે, "RCB આખી પ્લેઓફનું હવાલો સંભાળવા માટે તૈયાર છે. જો તેમને કોઈ પડકાર આપી શકે તો તે માત્ર સનરાઈઝર્સ હૈદરાબાદ છે, બાકી તો બીજા કોઈ પાસે ટાઇટલ જીતવાની ખાસ તક નથી." બાસિતનું માનવું છે કે RCB અત્યારે સર્વોચ્ચ ફોર્મમાં છે અને તેમનું બેટિંગ તેમજ બોલિંગનું સંતુલન તેમને વિજેતા બનાવવા માટે પૂરતું છે.
ધર્મશાલામાં રનનો વરસાદ!
બીજી તરફ, પાકિસ્તાનના પૂર્વ વિકેટકીપર કામરાન અકમલે ધર્મશાલાની પિચ અને બંને ટીમોની બેટિંગ લાઇનઅપ જોતા આ મેચને 'હાઈ-સ્કોરિંગ' ગણાવી છે. તેમણે કહ્યું કે, "ગુજરાત ટાઇટન્સ પાસે શુભમન ગિલ, સાઈ સુધરસન અને જોસ બટલર જેવા ખતરનાક બેટ્સમેનો છે. જ્યારે RCB ની બેટિંગ લાઇનઅપ પણ 8મા નંબર સુધી મજબૂત છે. આ સ્થિતિમાં સ્કોર 220-225 સુધી પહોંચે તો નવાઈ નહીં." બંને દિગ્ગજોના મતે, આ મુકાબલો ક્રિકેટ પ્રેમીઓ માટે રોમાંચક બની રહેશે.
વિવાદ અને મેદાનની બહારની ચર્ચાઓ
મેચ પહેલા મેદાનની બહારની કેટલીક વાતો પણ ચર્ચામાં છે. સનરાઈઝર્સ હૈદરાબાદ સામેની મેચ દરમિયાન વિરાટ કોહલી અને ટ્રેવિસ હેડ વચ્ચેના હાથ ન મિલાવવાના એપિસોડ વિશે પણ અકમલ અને બાસિતે ચર્ચા કરી હતી. આ સિવાય, મુંબઈ ઈન્ડિયન્સની સીઝનના અંતિમ પરિણામોને લઈને પણ નિરાશા વ્યક્ત કરવામાં આવી હતી, જેના કારણે પ્લેઓફની રેસમાં ઘણી ટીમોના સમીકરણો બગડી ગયા હતા.
સીધી ફાઇનલની તક
આજના ક્વોલિફાયર-1 નું મહત્વ એ છે કે જે ટીમ જીતશે તે સીધી ફાઇનલમાં પ્રવેશ કરશે, જ્યારે હારનાર ટીમને 'ક્વોલિફાયર-2' માં ફરીથી સંઘર્ષ કરવો પડશે. પોઈન્ટ ટેબલમાં ટોચ પર હોવાને કારણે RCB પાસે વધારાની માનસિક મજબૂતી છે. ધર્મશાલાનું સુંદર સ્ટેડિયમ આજે સાક્ષી બનશે કે શું RCB નું આ પ્રભુત્વ કાયમ રહેશે, કે પછી ગુજરાત ટાઇટન્સ પલટવાર કરીને બધાને ચોંકાવી દેશે!