નવી દિલ્હી : જાપાનના આઈચી-નાગોયા ખાતે રમાઈ રહેલી એશિયન ગેમ્સ ૨૦૨૬માં ભારતીય એથ્લેટિક્સ જગતે એક નવો સોનેરી અધ્યાય જોડ્યો છે. મહિલાઓની ૪x૪૦૦ મીટર રિલે સ્પર્ધામાં ભારતીય મહિલાઓની શાનદાર ટીમે અદ્ભુત પ્રદર્શન કરીને દેશ માટે સુવર્ણ ચંદ્રક (ગોલ્ડ મેડલ) જીતી લીધો છે. ભારતીય ખેલાડીઓએ ૩:૨૯.૬૯ નો શાનદાર સમય નોંધાવીને મજબૂત દાવેદાર મનાતી બહેરીન અને ચીનની ટીમોને પાછળ છોડી દીધી હતી અને એશિયન ગેમ્સમાં ભારતનો ડંકો વગાડ્યો હતો.

અનુભવ અને યુવા જોશનું અદભુત સંયોજન

આ ગોલ્ડ મેડલ જીતનારી ભારતીય રિલે ટીમમાં કિરણ પહાલ, અનુભવી ખેલાડી એમ.આર. પૂવમ્મા, પ્રાચી અને વિથ્યા રામારાજે શાનદાર તાલમેલ દેખાડ્યો હતો. ટીમમાં પોતાના અનુભવનો ઉમેરો કરતા પૂવમ્મા અગાઉ ૨૦૧૪ અને ૨૦૧૮ની એશિયન ગેમ્સમાં પણ ગોલ્ડ મેડલ જીતી ચુક્યા છે, જ્યારે રામારાજે પણ આ ગેમ્સમાં સિલ્વર અને બ્રોન્ઝ મેડલ જીતીને શાનદાર ફોર્મ બતાવ્યું હતું. આ ચારેય એથ્લિટ્સના સંયુક્ત પ્રયાસોએ ભારતને ફરી એકવાર એશિયાના સર્વોચ્ચ શિખર પર પહોંચાડી દીધું છે.

૪૪ વર્ષથી અવિરત ચાલી રહેલી ગૌરવશાળી પરંપરા

ઉલ્લેખનીય છે કે ૧૯૮૨માં એશિયન ગેમ્સમાં આ સ્પર્ધાની શરૂઆત થઈ ત્યારથી ભારતીય મહિલા 4x400 મીટર રિલે ટીમનો દબદબો રહ્યો છે. દેશે ૨૦૦૨થી ૨૦૧૮ દરમિયાન સતત પાંચ ગોલ્ડ મેડલ જીત્યા હતા. ગત ૨૦૨૩ની હાંગઝોઉ એશિયન ગેમ્સમાં સિલ્વર મેડલ મળ્યા બાદ, આ વર્ષે ભારતે ૨૦૨૬માં શાનદાર વાપસી કરીને ફરીથી ગોલ્ડ મેડલ પર કબજો જમાવ્યો છે. આજના દિવસમાં આ બીજો અને ચાલુ રમતોત્સવમાં ભારતનો છઠ્ઠો સુવર્ણ ચંદ્રક છે, જેણે દેશના ખેલ જગતમાં ખુશીની લહેર દોડાવી દીધી છે.