નાગોયા : જાપાનના આઈચી-નાગોયા ખાતે રમાઈ રહેલી એશિયન ગેમ્સ ૨૦૨૬માં ભારતીય એથ્લેટિક્સ ટીમે પોતાના અભિયાનની અદ્ભુત અને વિજયી શરૂઆત કરી છે. ગુરુવારે ટ્રેક એન્ડ ફિલ્ડ સ્પર્ધાઓના પ્રથમ જ દિવસે ભારતીય રમતવીર સીમા કુમારીએ મહિલાઓની કઠિન ગણાતી ૧૦,૦૦૦ મીટર દોડમાં સુંદર પ્રદર્શન કરીને દેશ માટે બ્રોન્ઝ મેડલ પોતાના નામે કર્યો છે. આ જીત સાથે જ ચાલુ એશિયન ગેમ્સમાં એથ્લેટિક્સ ક્ષેત્રે ભારતનું મેડલ ખાતું પણ ખુલી ગયું છે.

નાગોયા સિટીના સુપ્રસિદ્ધ મિઝુહો પાર્ક એથ્લેટિક સ્ટેડિયમ ખાતે યોજાયેલી આ રોમાંચક ફાઇનલ રેસમાં સીમા કુમારીએ શાનદાર ક્ષમતા અને મક્કમ મનોબળ દર્શાવ્યું હતું. તેમણે ૩૨ મિનિટ અને ૫૦.૦૫ સેકન્ડ (૩૨:૫૦.૦૫) ના સમય સાથે દોડ પૂરી કરીને વિજેતા મંચ (પોડિયમ) પર ત્રીજું સ્થાન પ્રાપ્ત કર્યું હતું. સ્પર્ધાના અંતિમ તબક્કામાં સીમાએ બતાવેલી ઝડપ અને સંતુલન પ્રેક્ષકો માટે આકર્ષણનું કેન્દ્ર બન્યા હતા.

આ બ્રોન્ઝ મેડલ માત્ર સીમા કુમારી માટે જ નહીં પરંતુ સમગ્ર ભારતીય એથ્લેટિક્સ દળ માટે અત્યંત મહત્વપૂર્ણ સાબિત થશે, કારણ કે તે આગળની સ્પર્ધાઓ માટે ખેલાડીઓમાં નવો ઉત્સાહ અને જુસ્સો ભરી દેશે. નોંધનીય છે કે આ અગાઉ હાંગઝોઉ ખાતે યોજાયેલી એશિયન ગેમ્સમાં ભારતે એથ્લેટિક્સમાં ૬ ગોલ્ડ મેડલ સાથે કુલ ૨૯ મેડલ્સ જીતીને ઈતિહાસ રચ્યો હતો. સીમા કુમારીની આ પ્રેરણાદાયી જીતથી નાગોયામાં પણ ભારતીય એથ્લેટ્સ પાસેથી મોટી મેડલ વર્ષાની આશાઓ વધુ પ્રબળ બની છે.