બર્મિંગહામ : એજબેસ્ટન ખાતે રમાઈ રહેલી ભારત અને ઈંગ્લેન્ડ વચ્ચેની ત્રણ મેચની ODI શ્રેણીની પ્રથમ મેચમાં ટીમ ઇન્ડિયાના બોલરોએ મેદાન માર્યું છે. ટોસ જીતીને પ્રથમ બેટિંગ કરવાનો નિર્ણય લેનાર યજમાન ઈંગ્લેન્ડની ટીમ ભારતીય બોલિંગ આક્રમણ સામે ટકી શકી ન હતી અને નિર્ધારિત ઓવર પૂરી થાય તે પહેલા જ ૨૫૮ રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગઈ હતી. હવે ભારત માટે જીતનો માર્ગ સાફ છે અને તેમણે આ લક્ષ્યાંકને પ્રાપ્ત કરવા માટે ૨૫૯ રન બનાવવાના રહેશે.
મેચની શરૂઆત ઈંગ્લેન્ડ માટે સારી રહી હતી અને ઓપનરોએ ૬૧ રનની ભાગીદારી કરી હતી, પરંતુ ત્યારબાદ ભારતીય બોલરોએ રમતનું ચિત્ર બદલી નાખ્યું. ગુર્નુર બ્રાર, જસપ્રીત બુમરાહ અને પ્રસિદ્ધ કૃષ્ણાએ ઈંગ્લેન્ડના ટોપ ઓર્ડરની કમર તોડી નાખી હતી. પરિસ્થિતિ એવી સર્જાઈ હતી કે ઈંગ્લેન્ડની અડધી ટીમ માત્ર ૮૦ રનમાં જ પેવેલિયન ભેગી થઈ ગઈ હતી.
રૂટ અને ડોસનનું સંઘર્ષપૂર્ણ યોગદાન
જ્યારે ઈંગ્લેન્ડ ૮૦ રનમાં ૬ વિકેટ ગુમાવીને સંઘર્ષ કરી રહ્યું હતું, ત્યારે અનુભવી બેટ્સમેન જો રૂટ અને લિયામ ડોસને મેચને સંભાળી હતી. બંનેએ સાતમી વિકેટ માટે ૧૨૧ રનની નિર્ણાયક ભાગીદારી નોંધાવી ઈંગ્લેન્ડને સન્માનજનક સ્કોર સુધી પહોંચાડ્યું હતું. લિયામ ડોસને પોતાની કારકિર્દીની પ્રથમ ODI અડધી સદી ફટકારી ૮૩ બોલમાં ૬૮ રન બનાવ્યા હતા. તો બીજી તરફ, જો રૂટે પણ પોતાની બેટિંગનું કૌશલ્ય બતાવતા ૭૬ બોલમાં ૭૬ રનની અણનમ ઇનિંગ રમી હતી.
અક્ષર પટેલનો તરખાટ
ભારત તરફથી અક્ષર પટેલે શાનદાર બોલિંગ કરી હતી. તેમણે ઈંગ્લેન્ડના મિડલ અને લોઅર ઓર્ડરને વીંધી નાખતા કુલ ૪ વિકેટ ઝડપી હતી. અંતિમ ઓવરોમાં તેમણે આદિલ રશીદ અને જોશ ટોંગને આઉટ કરીને ઈંગ્લેન્ડની ઇનિંગનો અંત લાવ્યો હતો. ઉપરાંત પ્રસિદ્ધ કૃષ્ણા અને ગુર્નુર બ્રારે બે-બે વિકેટ લઈને ટીમને મજબૂત સ્થિતિમાં પહોંચાડી હતી.
હવે ભારતીય બેટ્સમેનો સામે ૨૫૯ રનનો પડકાર છે. રોહિત શર્મા અને શુભમન ગિલની ઓપનિંગ જોડી પાસેથી ભારતને આ મેચમાં મજબૂત શરૂઆતની આશા છે. આ મેચમાં ભારતનો દેખાવ જોતા એ સ્પષ્ટ છે કે ટીમ ઇન્ડિયા આ શ્રેણીમાં વિજયી શરૂઆત કરવા માટે આતુર છે.