દુબઈ : ઇન્ટરનેશનલ ક્રિકેટ કાઉન્સિલ (ICC) દ્વારા સપ્ટેમ્બર ૨૦૨૬ મહિનાના શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન માટે 'પ્લેયર ઓફ ધ મન્થ' એવોર્ડની જાહેરાત કરવામાં આવી છે, જેમાં ભારતનો દબદબો જોવા મળી રહ્યો છે. મેન્સ અને વુમેન્સ કેટેગરીમાં ભારતના ચાર સ્ટાર ખેલાડીઓ—કેપ્ટન શુભમન ગિલ, ધાકડ ઓપનર અભિષેક શર્મા, ઓલરાઉન્ડર શેફાલી વર્મા અને સ્પિનર શ્રી ચરનીને આ પ્રતિષ્ઠિત એવોર્ડ માટે નોમિનેટ કરવામાં આવ્યા છે. દુબઈ સ્થિત આઈસીસી મુખ્યાલય દ્વારા જાહેર કરવામાં આવેલી આ યાદીમાં ભારતીય ખેલાડીઓની સિદ્ધિઓથી દેશભરના ક્રિકેટ ચાહકોમાં ખુશીની લહેર દોડી ગઈ છે.

ભારતીય પુરુષ ક્રિકેટ ટીમ તરફથી કેપ્ટન શુભમન ગિલ અને વિસ્ફોટક બેટ્સમેન અભિષેક શર્માએ સપ્ટેમ્બર મહિનામાં વિરોધી ટીમ સામે વિધ્વંસક બેટિંગ કરી હતી. અભિષેક શર્માએ સપ્ટેમ્બર દરમિયાન રમાયેલી ચાર ટી-૨૦ મેચોમાં ૨૨૯ રન ઝૂડ્યા હતા, જેમાં અફઘાનિસ્તાન સામે રમેલી ૩૦ બોલમાં રેકોર્ડબ્રેક સદીનો સમાવેશ થાય છે. બીજી તરફ, કેપ્ટન શુભમન ગિલે વેસ્ટ ઇન્ડિઝ સામેની બે વન-ડે મેચમાં બેવડી સદી સાથે ૩૩૩ રન બનાવીને શાનદાર વાપસી કરી છે. શુભમન પાસે પાંચમી વખત આ ઇનામ જીતવાની સુવર્ણ તક છે.

મહિલા ક્રિકેટ ટીમની વાત કરીએ તો ઓલરાઉન્ડર શેફાલી વર્મા અને સ્પિનર શ્રી ચરનીએ પણ વિશ્વસ્તરે ભારતનો ડંકો વગાડ્યો છે. શેફાલી વર્માએ એશિયા કપમાં શાનદાર પ્રદર્શન કરીને ૨૩૬ રન બનાવ્યા હતા, જે સમગ્ર ટૂર્નામેન્ટમાં તમામ બેટ્સમેનોમાં સૌથી વધુ હતા. જ્યારે લેગ-સ્પિનર શ્રી ચરનીએ તાજેતરમાં ટી-૨૦ બોલિંગ રેન્કિંગમાં કારકિર્દીના હાઈએસ્ટ રેટિંગ પોઈન્ટ્સ મેળવ્યા છે. તેણે સપ્ટેમ્બર મહિનાની માત્ર સાત ટી-૨૦ મેચોમાં ૧૮ વિકેટ ઝડપીને વિરોધી ટીમની કમર તોડી નાખી હતી.

આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે આ એવોર્ડની રેસમાં અન્ય દેશોના દિગ્ગજ ખેલાડીઓ પણ સામસામે છે. પુરુષ કેટેગરીમાં ઝિમ્બાબ્વેના ઓલરાઉન્ડર સિકંદર રઝા અને મહિલા કેટેગરીમાં શ્રીલંકાની ચમારી અથાપથ્થુને પણ નોમિનેટ કરવામાં આવ્યા છે. ચમારી અથાપથ્થુએ તાજેતરમાં રમાયેલા એશિયા કપ અને એશિયન ગેમ્સમાં બેટિંગ તેમજ બોલિંગ બંનેમાં અદ્ભુત પ્રદર્શન કરીને પોતાની ટીમને મહત્વપૂર્ણ જીત અપાવી હતી.

આઈસીસી દ્વારા દર મહિને આંતરરાષ્ટ્રીય મેચોમાં શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન કરનાર પુરુષ અને મહિલા ખેલાડીઓને પ્રોત્સાહિત કરવા માટે આ પુરસ્કાર આપવામાં આવે છે. આ એવોર્ડ માટે આઈસીસીની સ્વતંત્ર વોટિંગ એકેડેમી અને વિશ્વભરના ચાહકો દ્વારા કરવામાં આવતા ઓનલાઈન વોટિંગના આધારે વિજેતાની પસંદગી કરવામાં આવે છે. ભારતીય ખેલાડીઓના હાલના ફોર્મને જોતા તેઓ આ રેસમાં સૌથી આગળ મનાઈ રહ્યા છે.

હાલમાં આઈસીસીની અધિકૃત વેબસાઈટ પર વોટિંગ પ્રક્રિયા શરૂ થઈ ચૂકી છે અને સમગ્ર વિશ્વના ક્રિકેટ પ્રેમીઓ પોતાના માનીતા ખેલાડીઓને વોટ કરી રહ્યા છે. આગામી દિવસોમાં વોટિંગના અંતિમ પરિણામો જાહેર કરવામાં આવશે. જો ભારતીય ખેલાડીઓમાંથી કોઈ વિજેતા બનશે તો તે આગામી સમયમાં ભારતીય ક્રિકેટ ટીમનો આત્મવિશ્વાસ વધારવામાં અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે ભારતની પકડ વધુ મજબૂત કરવામાં મદદરૂપ સાબિત થશે.