નવી દિલ્હી: ફૂટબોલ ઇતિહાસના મહાન ડિફેન્ડરોમાંના એક ગણાતા ઇટાલીના ભૂતપૂર્વ કેપ્ટન અને એસી મિલાનના દિગ્ગજ ફ્રાન્કો બારેસીનું 66 વર્ષની વયે બીમારી સામે લડ્યા બાદ અવસાન થયું છે. સેરી એ ફૂટબોલ ક્લબે શુક્રવારે આ જાહેરાત કરી. સાત વખત બેલોન ડી'ઓર નોમિની અને 1989માં માર્કો વાન બાસ્ટેન પછી બીજા સ્થાને રહેલા, એસી મિલાન અને ઇટાલીની રાષ્ટ્રીય ટીમના ભૂતપૂર્વ ડિફેન્ડર 20મી સદીના મહાન ફૂટબોલરોની IFFHSની યાદીમાં 33મા ક્રમે હતા. તેમને 2013માં ઇટાલિયન ફૂટબોલ હોલ ઓફ ફેમમાં પણ સામેલ કરવામાં આવ્યા હતા. બારેસીએ 81 મેચમાં ઇટાલીનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું. તેઓ સ્પેનમાં 1982માં ફિફા વર્લ્ડ કપ જીતનારી ઇટાલિયન ટીમનો ભાગ હતા, જોકે તેઓ ટુર્નામેન્ટ દરમિયાન રમ્યા ન હતા. બાર વર્ષ પછી, તેમણે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં 1994માં ફિફા વર્લ્ડ કપ ફાઇનલમાં ઇટાલીનું નેતૃત્વ કર્યું. ટુર્નામેન્ટ દરમિયાન થયેલી ઘૂંટણની ઇજામાંથી સ્વસ્થ થવા છતાં, તેમણે બ્રાઝિલ સામેની ટાઇટલ મેચમાં યાદગાર પ્રદર્શન કર્યું. તેમણે ત્રણ વર્લ્ડ કપ (૧૯૮૨, ૧૯૯૦ અને ૧૯૯૪) અને બે યુરોપિયન ચેમ્પિયનશિપ (૧૯૮૦ અને ૧૯૮૮) માં ઇટાલીનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું, ૮૧ મેચ રમી અને એક ગોલ કર્યો.ઇટાલિયન ફૂટબોલ ફેડરેશનના પ્રમુખ જીઓવાન્ની માલાગોએ કહ્યું, "ઇટાલિયન ફૂટબોલે તેના એક દંતકથાને ગુમાવી દીધી છે. એક અસાધારણ ચેમ્પિયન જેણે તેની કારકિર્દી દરમિયાન ફક્ત ઇટાલી અને એસી મિલાનની જર્સી પહેરી હતી. અમે તેમને તે સન્માન સાથે યાદ રાખીશું જે તેઓ લાયક છે, ખાસ કરીને રાષ્ટ્રીય ટીમની આગામી મેચો દરમિયાન; તે ટીમ જેના માટે તેમણે હંમેશા અસાધારણ સમર્પણ દર્શાવ્યું અને તેના મહાન પ્રતીકોમાંનું એક બન્યું." બરેસીએ એસી મિલાન માટે ૨૦ સીઝન રમી, છ સ્કુડેટી (ઇટાલિયન લીગ ટાઇટલ), ત્રણ યુરોપિયન કપ, બે ઇન્ટરકોન્ટિનેન્ટલ કપ, બે યુઇએફએ સુપર કપ અને ચાર ઇટાલિયન સુપર કપ જીત્યા.એસી મિલાને એક સત્તાવાર નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે, "એસી મિલાનનો જીવ અને આત્મા એવા વ્યક્તિના નિધનની જાહેરાત કરવી ખૂબ જ મુશ્કેલ છે." "જોકે, ક્લબમાં દરેક વ્યક્તિ અને બધા મિલાનિસ્તી (મિલાન ચાહકો) એ ફ્રાન્કો બારેસીની સ્મૃતિને જીવંત રાખવી જોઈએ. આ ખૂબ જ દુઃખદ સમયમાં આપણે મજબૂત રહેવું જોઈએ અને આપણી બધી શક્તિ એકઠી કરવી જોઈએ. ખીચોખીચ ભરેલા સાન સિરો સ્ટેડિયમની સામે ફ્રાન્કો બારેસીના છેલ્લા જાહેર દેખાવના થોડા મહિના પછી જ આપણે તેમને ગુમાવી દીધા; તે મિલાન વિન્ટર ઓલિમ્પિક્સનો ઉદ્ઘાટન સમારોહ હતો, જેને તેમણે વિશ્વ મંચ પર યાદગાર બનાવવામાં મદદ કરી હતી."