નાગોયા, તા.20: તેલંગણાના એક નાના ગામની સામાન્ય પૃષ્ઠભૂમિમાંથી આવતી અને અત્યંત સંઘર્ષપૂર્ણ પરિસ્થિતિઓનો સામનો કરીને આગળ વધેલી ૨૩ વર્ષની પ્રતિভাবાન રનર દીપ્તિ જીવનજીએ આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે ભારતનું નામ રોશન કર્યું છે. મંગળવારે નાગોયા ખાતે યોજાયેલી એશિયન પૅરા ગેમ્સમાં દીપ્તિએ ૪૦૦ મીટરની દોડમાં યજમાન દેશ જાપાનની બે ખૂરું હરીફ સ્પર્ધકોને હરાવીને દેશ માટે સુવર્ણચંદ્રક (ગોલ્ડ મેડલ) જીતી લીધો છે.

દિવ્યાંગો માટેની ટી-૨૦ કેટેગરીની આ રોમાંચક દોડમાં દીપ્તિએ પોતાની કાબિલેયત સાબિત કરતા ૪૦૦ મીટરનું નિર્ધારિત અંતર માત્ર ૫૬.૩૬ સેકન્ડમાં પૂરું કર્યું હતું. આ સ્પર્ધામાં જાપાનની ખેલાડી નિના કૅનોએ ૫૮.૯૨ સેકન્ડના સમય સાથે સિલ્વર મેડલ મેળવ્યો હતો, જ્યારે જાપાનની જ અન્ય સ્પર્ધક અકેન કૅતોએ ૧ મિનિટ અને ૦.૨૬ સેકન્ડના ટાઈમિંગ સાથે બ્રોન્ઝ મેડલ પોતાના નામે કર્યો હતો.

આ અગાઉ ૨૦૨૨માં ચીનમાં યોજાયેલી એશિયન પૅરા ગેમ્સમાં પણ દીપ્તિએ શાનદાર પ્રદર્શન કરીને ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો. આમ, એશિયન રેકૉર્ડ ધરાવતી દીપ્તિએ સતત બીજી વખત આ પ્રતિષ્ઠિત રમતોત્સવમાં પોતાનું ચેમ્પિયનપદ જાળવી રાખીને ભારતની જીતના સિલસિલાને વધુ મજબૂત બનાવ્યો છે.

તેલંગણા રાજ્યના વારંગલ જિલ્લાના એક નાના ગામમાં રહેતી દીપ્તિનો પરિવાર અત્યંત સાદી પૃષ્ઠભૂમિ ધરાવે છે, જ્યાં તેના મમ્મી અને પપ્પા ખેત-મજૂરી કરીને ગુજરાન ચલાવે છે. બાળપણમાં ગામવાસીઓના મહેણાં-ટોણાં અને અનેક આર્થિક મુશ્કેલીઓ વચ્ચે પણ તેના માતા-પિતાએ દીકરીના સપનાને પૂરું કરવા માટે હંમેશાં ભરપૂર પ્રોત્સાહન પૂરું પાડ્યું હતું.

દીપ્તિ જ્યારે શાળામાં અભ્યાસ કરતી હતી ત્યારે તેના ફિઝિકલ એજ્યુકેશનના શિક્ષકે તેની અદ્ભુત દોડવાની ક્ષમતાને ઓળખી કાઢી હતી. ત્યારબાદ મહાન બેડમિન્ટન ખેલાડી અને કોચ પુલેલા ગોપીચંદના માર્ગદર્શન અને સપોર્ટથી તેણે પ્રોફેશનલ રનિંગમાં પોતાની કારકિર્દીની શરૂઆત કરી હતી. ખેડૂત-મજૂરની આ દીકરીએ પોતાની અથાક મહેનત અને મનોબળના જોરે વૈશ્વિક મંચ પર દેશ માટે ગૌરવ અપાવીને લાખો યુવાનો માટે એક અનોખી પ્રેરણા પૂરી પાડી છે.