થાણે : ભારતીય રમતગમત જગત માટે એક ગૌરવવંતી ક્ષણ સામે આવી છે, જેમાં મહારાષ્ટ્રના થાણે શહેરના યુવા અને હોનહાર પેરા-એથ્લેટ પ્રણવ દેસાઈએ એક દાયકાના લાંબા સંઘર્ષ અને અત્યંત સમર્પણ બાદ પેરા એશિયન ગેમ્સમાં દેશ માટે બ્રોન્ઝ મેડલ જીતીને ઇતિહાસ રચી દીધો છે. જાપાનના ખેલાડીઓ અને વૈશ્વિક સ્પર્ધકો વચ્ચે યોજાયેલી ૧૦૦ મીટર T64 શ્રેણીની અત્યંત રોમાંચક સ્પર્ધામાં શાનદાર પ્રદર્શન કરીને પ્રણવે આ સિદ્ધિ હાંસલ કરી છે. આ ઐતિહાસિક વિજય સાથે જ તેઓ આ સ્પર્ધામાં વ્યક્તિગત મેડલ મેળવનારા થાણે જિલ્લાના પ્રથમ એથ્લેટ બનવાનું સન્માન પણ પ્રાપ્ત કર્યું છે.

પ્રણવ દેસાઈની આ સફર બિલકુલ સરળ નહોતી રહી. તેમણે વર્ષ ૨૦૧૬માં થાણેના પ્રખ્યાત દાડોજી કોંડાદેવ સ્ટેડિયમ ખાતે પોતાની એથ્લેટિક તાલીમની સામાન્ય શરૂઆત કરી હતી. પોતાના કોચ નિલેશ પાટકરના સચોટ માર્ગદર્શન હેઠળ તેમણે છેલ્લા દસ વર્ષ સુધી પોતાની ગતિ, ક્ષમતા અને માનસિક શિસ્તને નિખારવા માટે દિવસ-રાત એક કર્યા હતા. આ એક દાયકાના લાંબા સમયગાળામાં તેમણે અનેક શારીરિક, આર્થિક અને માનસિક પડકારોનો મક્કમતાથી સામનો કર્યો હતો. આ અગાઉ પણ તેઓ બે વખત પેરા એશિયન ગેમ્સમાં ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કરી ચૂક્યા છે અને 'વર્લ્ડ પેરા એથ્લેટિક્સ ચેમ્પિયનશિપ' તથા 'ઇન્ડિયન ઓપન એથ્લેટિક્સ ચેમ્પિયનશિપ' જેવી પ્રતિષ્ઠિત સ્પર્ધાઓમાં પોતાના શાનદાર પ્રદર્શનથી મેડલો જીતી ચૂક્યા છે.

પોતાની આ ઉપલબ્ધિ અંગે ખુશી વ્યક્ત કરતા પ્રણવ દેસાઈએ જણાવ્યું હતું કે આ મેડલ જીતીને તેમને અસીમ આનંદની અનુભૂતિ થાય છે કારણ કે આના માટે તેમણે અને તેમના પરિવારે વર્ષોની મહેનત કરી છે. તેમણે પોતાના કોચ, માતા-પિતા અને દાદીનો આભાર માનતા કહ્યું કે મુશ્કેલ સમયમાં તેમના અડગ વિશ્વાસે જ તેમને આ મુકામ સુધી પહોંચાડવામાં મોટી ભૂમિકા ભજવી છે. બીજી તરફ, તેમના કોચ નિલેશ પાટકરે પ્રણવના દ્રઢ સંકલ્પની પ્રશંસા કરતા કહ્યું કે સામાન્ય તંદુરસ્તી માટે દોડવાનું શરૂ કરનાર પ્રણવ આજે પોતાની પ્રતિબદ્ધતાના બળે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે દેશનું નામ રોશન કરી રહ્યા છે.

આ શાનદાર સફળતા બદલ સ્થાનિક સ્તરે પણ પ્રણવ પર અભિનંદનની વર્ષા થઈ રહી છે. થાણે મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશન (TMC) ના એડિશનલ કમિશનર મીનલ પાલાંડે અને સ્પોર્ટ્સ વિભાગના સ્કીમ હેડ અશોક આહેરે દ્વારા પ્રણવ અને તેમના પરિવારને વિશેષ રૂપે સન્માનિત કરવામાં આવ્યા હતા અને ભવિષ્યની તમામ રમતગમત સ્પર્ધાઓ માટે શુભેચ્છાઓ પાઠવી હતી. પ્રણવ દેસાઈની આ પ્રેરણાદાયી સફર દેશના અન્ય ઉભરતા યુવા ખેલાડીઓ માટે પણ અડગ મનોબળ અને સખત મહેનતનું જીવંત ઉદાહરણ પૂરું પાડે છે.