મેડ્રિડ : સ્પેનમાં રમાઈ રહેલી પ્રતિષ્ઠિત મેડ્રિડ ઓપન ટેનિસ ટૂર્નામેન્ટમાં આજે એક એવો ઉલટફેર જોવા મળ્યો જેણે સમગ્ર ટેનિસ જગતને હચમચાવી દીધું છે. અમેરિકાની 24 વર્ષીય યુવા ખેલાડી હેલી બાપ્ટિસ્ટે અદભૂત રમતનું પ્રદર્શન કરતા વિશ્વની પ્રથમ ક્રમાંકિત ખેલાડી આર્યના સબાલેન્કાને હારનો સ્વાદ ચખાડ્યો છે. આ જીત સાથે જ બાપ્ટિસ્ટે પ્રથમ વખત WTA 1000 ટૂર્નામેન્ટની સેમિફાઇનલમાં પ્રવેશ કરીને ઇતિહાસ રચી દીધો છે.
અઢી કલાક સુધી ચાલેલી આ રોમાંચક જંગમાં બાપ્ટિસ્ટે હાર માની નહોતી. પ્રથમ સેટ 2-6 થી ગુમાવ્યા બાદ તેણે શાનદાર વાપસી કરી હતી. બીજા સેટમાં 6-2 થી વિજય મેળવ્યા બાદ ત્રીજા સેટમાં રમત ટાઈ-બ્રેકર સુધી પહોંચી હતી. સૌથી આશ્ચર્યજનક વાત એ છે કે બાપ્ટિસ્ટે સબાલેન્કાના 6 મેચ પોઈન્ટ બચાવ્યા હતા અને અંતે 2-6, 6-2, 7-6(6) થી જીત હાંસલ કરી હતી. આ જીત સાથે સબાલેન્કાની સતત 15 મેચ જીતવાની લય પણ તૂટી ગઈ છે.
હેલી બાપ્ટિસ્ટ માટે આ અઠવાડિયું કોઈ સપના જેવું રહ્યું છે. આ અગાઉ તેણે ક્યારેય ટોપ-5 ખેલાડીને હરાવી નહોતી, પરંતુ મેડ્રિડમાં તેણે સતત મોટા ખેલાડીઓને માત આપી છે. ત્રીજા રાઉન્ડમાં તેણે જાસ્મિન પાઓલિનીને હરાવીને પોતાની તાકાત બતાવી હતી અને હવે વર્લ્ડ નંબર-1 ને હરાવીને તેણે ખિતાબ માટે પોતાનો દાવો મજબૂત કર્યો છે. અમેરિકન ટેનિસ પ્રેમીઓ માટે બાપ્ટિસ્ટ હવે એક નવા ઉભરતા સ્ટાર તરીકે સામે આવી છે.
આ હાર સબાલેન્કા માટે મોટો આંચકો છે, કારણ કે તે મેડ્રિડમાં ફેવરિટ માનવામાં આવતી હતી. હવે સેમિફાઇનલમાં હેલી બાપ્ટિસ્ટનું મનોબળ આસમાને હશે. તેની આ અવિશ્વસનીય વાપસી અને દબાણ હેઠળ શાંત રહીને મેચ જીતવાની ક્ષમતાની અત્યારે સોશિયલ મીડિયા પર અને ટેનિસ વિશ્લેષકો દ્વારા ભારે પ્રશંસા થઈ રહી છે. શું આ યુવા ખેલાડી મેડ્રિડ ઓપનનો ખિતાબ જીતી શકશે? તેના પર હવે સૌની નજર રહેશે.