કોલંબો : આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ કોરિડોરમાંથી એક અત્યંત ચોંકાવનારા અને શરમજનક સમાચાર સામે આવ્યા છે. ભારતીય ક્રિકેટના ઉભરતા સ્ટાર અને ભૂતપૂર્વ અંડર-૧૯ વર્લ્ડ કપના હીરો મનજોત કાલરાની શ્રીલંકામાં લોભામણી લાંચ આપીને મેચ ફિક્સ કરવાના કથિત પ્રયાસ બદલ ધરપકડ કરવામાં આવી છે. આ હાઇ-પ્રોફાઇલ ધરપકડ ગુરુવારે રાત્રે કોલંબોની એક લક્ઝુરિયસ ફાઇવ-સ્ટાર હોટેલમાંથી કરવામાં આવી હતી, જે વર્ષ ૨૦૨૬ ની 'લંકા પ્રીમિયર લીગ' (LPL) સીઝન શરૂ થવાના ગણતરીના કલાકો પહેલા જ થઈ છે. સ્થાનિક પોલીસના સત્તાવાર આરોપ મુજબ, કાલરાએ મેચના પરિણામને ગેરકાયદેસર રીતે પ્રભાવિત કરવા માટે એક ખેલાડીને ૯.૫ મિલિયન શ્રીલંકન રૂપિયા (આશરે ૨૭ લાખ ભારતીય રૂપિયા / ૨૮,૭૦૦ યુએસ ડોલર) ચૂકવવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો.

શ્રીલંકા પોલીસની સ્પેશિયલ ઇન્વેસ્ટિગેશન યુનિટ (SIU) એ જણાવ્યું હતું કે, કાલરાએ જે ખેલાડીનો સંપર્ક કર્યો હતો તેણે આશરે ૧૦ દિવસ પહેલા જ આ શંકાસ્પદ ડીલ અંગે બોર્ડને જાણ કરી દીધી હતી. ખેલાડીની સતર્કતાને કારણે પોલીસે છટકું ગોઠવીને કાલરાને ઝડપી લીધો હતો. હાલમાં આ કેસની સઘન તપાસ ચાલુ હોવાથી તેને કોલંબો મેજિસ્ટ્રેટ કોર્ટમાં રજૂ કરવામાં આવશે. જો કે, સુરક્ષા અને તપાસના હિતમાં પોલીસે સંડોવાયેલા સ્થાનિક ખેલાડીની ઓળખ ગુપ્ત રાખી છે.

વર્લ્ડ કપ ફાઇનલમાં સદી ફટકારનાર સ્ટારનું પતન

મનજોત કાલરા ભારતીય ક્રિકેટનો એક એવો ચહેરો છે જેણે વર્ષ ૨૦૧૮ ના ICC અંડર-૧૯ વર્લ્ડ કપમાં પૃથ્વી શોની કેપ્ટનશીપ હેઠળ ભારતને ટ્રોફી જીતાડવામાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી. ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની તે ઐતિહાસિક ફાઇનલ મેચમાં કાલરાએ શાનદાર અણનમ સદી ફટકારીને આખા વિશ્વનું ધ્યાન ખેંચ્યું હતું. તે ભારતની સુવર્ણ પેઢીની ટીમનો ભાગ હતો, જેમાં હાલના સ્ટાર્સ શુભમન ગિલ, અર્શદીપ સિંહ અને શિવમ માવી જેવા દિગ્ગજો તેના સાથી ખેલાડીઓ હતા. આ જબરદસ્ત પ્રદર્શનના આધારે આઈપીએલ (IPL) માં દિલ્હી ડેરડેવિલ્સ (હાલની દિલ્હી કેપિટલ્સ) ફ્રેન્ચાઇઝીએ પણ તેને પોતાની ટીમમાં સામેલ કર્યો હતો.

ચોંકાવનારી વાત એ છે કે, ૨૦૨૬ ની વર્તમાન LPL સીઝન શરૂ થતા પહેલા જ, મનજોત કાલરાને 'જાફના કિંગ્સ' ફ્રેન્ચાઇઝીના માલિકી જૂથ (Ownership Group) ના એક ભાગ તરીકે જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો. આટલા મોટા સ્તરે પહોંચ્યા બાદ તેનું નામ બુકીઓ અને ફિક્સિંગ સાથે જોડાતા રમત જગતમાં ભારે ચર્ચા જાગી છે.

LPL મેચો નિર્ધારિત સમય મુજબ જ રમાશે: શ્રીલંકા ક્રિકેટ

આ કાળા પ્રકરણની સનસનાટીપૂર્ણ કડીઓ બહાર આવ્યા પછી, શ્રીલંકા ક્રિકેટ બોર્ડ (SLC) એ સ્પષ્ટતા કરી છે કે લંકા પ્રીમિયર લીગની ઓપનિંગ મેચ કોલંબોના પ્રખ્યાત એસએસસી (SSC) ગ્રાઉન્ડ્સ ખાતે પોતાના પૂર્વ નિર્ધારિત સમયપત્રક મુજબ જ શરૂ થશે. ક્રિકેટ બોર્ડે ભ્રષ્ટાચાર અને ફિક્સિંગ પ્રત્યે પોતાની 'ઝીરો-ટોલરન્સ' (શૂન્ય-સહિષ્ણુતા) નીતિનો પુનરોચ્ચાર કર્યો છે. બોર્ડે સત્તાવાર નિવેદનમાં જણાવ્યું કે તેઓ સમગ્ર તપાસ દરમિયાન પોલીસની તપાસ સંસ્થા SIU સાથે સંપૂર્ણ સહયોગ કરશે. આ ઉપરાંત, લીગને સટ્ટાબાજો અને ગુનેગારોથી સુરક્ષિત રાખવા માટે બોર્ડનું પોતાનું એન્ટિ-કરપ્શન યુનિટ અને સ્વતંત્ર અખંડિતતા ભાગીદાર 'ઇન્ટિગ્રિટી મેન્ટર્સ' ચોવીસ કલાક સક્રિય રીતે નજર રાખી રહ્યા છે.