નવી દિલ્હી : ઇંગ્લેન્ડ સામેની વનડે શ્રેણીની અંતિમ અને નિર્ણાયક મેચ પહેલા ભારતીય ક્રિકેટ ટીમ માટે એક ખૂબ જ માઠા અને ચિંતાજનક સમાચાર સામે આવ્યા છે. ટીમના સ્ટાર ઓફ-સ્પિન બોલિંગ ઓલરાઉન્ડર વોશિંગ્ટન સુંદર હેમસ્ટ્રિંગ ઇજાના કારણે રવિવારે લોર્ડ્સના ઐતિહાસિક મેદાન પર રમાનારી ત્રીજી અને અંતિમ વનડે મેચમાંથી સત્તાવાર રીતે બહાર થઈ ગયા છે. હાલમાં આ ત્રણ મેચોની હાઈ-વોલ્ટેજ શ્રેણી ૧-૧ ની બરાબરી પર છે, જેના કારણે લોર્ડ્સમાં રમાનારો આ મુકાબલો ફાઇનલ સમાન બની ગયો છે. આવા સમયે સુંદરનું બહાર થવું એ ટીમ મેનેજમેન્ટ માટે મોટો માથાનો દુખાવો સાબિત થશે.

ગુરૂવારે કાર્ડિફ ખાતે રમાયેલી બીજી વનડે મેચ દરમિયાન, જ્યાં ભારતનો ૬ વિકેટે પરાજય થયો હતો, તે મેચની ૩૩મી ઓવરમાં મિડ-ઓફ તરફ રન પૂર્ણ કરતી વખતે ૨૬ વર્ષીય વોશિંગ્ટન સુંદરને જમણી જાંઘના સ્નાયુઓમાં ભારે ખેંચાણ (હેમસ્ટ્રિંગ) અનુભવાયું હતું. ટીમ ફિઝિયો કમલેશ જૈને મેદાન પર આવીને તેની ટૂંકી તપાસ કરી હતી અને જાંઘ પર ભારે પટ્ટો (બેન્ડેજ) લગાવ્યો હતો. સુંદરે અદભુત રમતગમતની ભાવના બતાવીને બેટિંગ ચાલુ રાખી હતી, પરંતુ તેના પછીના જ બોલ પર પેસર साકિબ મહમૂદના શોર્ટ બોલને ફટકારવાના પ્રયાસમાં તે વિકેટકીપર જોસ બટલરના હાથે કેચ આઉટ થયો હતો. ઇજા એટલી ગંભીર હતી કે ઇંગ્લેન્ડની બેટિંગ દરમિયાન સુંદર ફિલ્ડિંગ કરવા પણ મેદાન પર ઉતરી શક્યો નહોતો અને અર્શદીપ સિંહે અવેજી ફિલ્ડર તરીકે જવાબદારી સંભાળી હતી.

ઓલરાઉન્ડર્સની ઇજાથી ટીમ ઇન્ડિયા લાચાર: સિતાંશુ કોટક

ભારતના બેટિંગ કોચ સિતાંશુ કોટકે કાર્ડિફ ખાતે મેચ પછીની પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં સુંદરની ઇજા અંગે પુષ્ટિ કરતા કહ્યું કે, "વોશિંગ્ટનને જ્યારે રન દોડ્યો ત્યારે જ ગંભીર ખેંચાણ આવ્યું હતું. તેની ઇજા તદ્દન ગંભીર લાગી રહી છે." સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, સુંદરને આ ઇજામાંથી મુક્ત થવા અને પુનર્વસન (Rehabilitation) માટે થોડા અઠવાડિયાનો આરામ કરવો પડશે.

ચિંતાની વાત એ છે કે ભારત પાસે અત્યારે ઓલરાઉન્ડર્સની ભારે અછત સર્જાઈ છે. સીમ-બોલિંગ ઓલરાઉન્ડર હાર્દિક પંડ્યા, હર્ષિત રાણા અને નીતિશ કુમાર રેડ્ડી પહેલાથી જ વિવિધ ઇજાઓના કારણે ટીમની બહાર છે, અને હવે સુંદર પણ બહાર થતાં ટીમનું સંતુલન બગડ્યું છે. વોશિંગ્ટન સુંદરે એજબેસ્ટન ખાતે રમાયેલી પ્રથમ વનડેમાં શાનદાર અણનમ ૫૨ રન ફટકારીને ભારતને જીત અપાવી હતી.

કુલદીપ યાદવ માટે પુનરાગમનની સુવર્ણ તક

સુંદરની ગેરહાજરીમાં હવે ચાઇનામેન સ્પિનર કુલદીપ યાદવને પ્લેઇંગ ઇલેવનમાં સામેલ કરવામાં આવે તેવી પ્રબળ સંભાવના છે. કુલદીપ યાદવ માટે તાજેતરનો સમય ઘણો પડકારજનક રહ્યો છે. આઈપીએલ ૨૦૨૬ (IPL 2026) માં દિલ્હી કેપિટલ્સ માટે રમીને લખનૌ સુપર જાયન્ટ્સમાં જોડાયા બાદ, તેણે ભારતની છેલ્લી ૧૩ આંતરરાષ્ટ્રીય મેચોમાંથી માત્ર એક જ મેચમાં રમવાની તક મળી છે.

જો કે, કુલદીપ પાસે ૧૨૧ વનડે મેચોમાં ૧૯૪ વિકેટ લેવાનો શાનદાર રેકોર્ડ છે, પરંતુ નીચલા ક્રમમાં બેટિંગ કરવાની તેની મર્યાદિત ક્ષમતાને કારણે તે વારંવાર પ્લેઇંગ ઇલેવનમાંથી બહાર રહે છે. જો ટીમ મેનેજમેન્ટ કુલદીપને ન રમાડવાનો નિર્ણય લે છે, તો બેટિંગ મજબૂત કરવા માટે ઇશાન કિશન અને કેએલ રાહુલ બંનેને એકસાથે પ્લેઇંગ ઇલેવનમાં સ્થાન મળી શકે છે, શરત એટલી કે કેએલ રાહુલ પોતાની બીમારીમાંથી સંપૂર્ણ સ્વસ્થ થઈ જાય જેના કારણે તે કાર્ડિફ વનડે રમી શક્યો નહોતો. હવે લોર્ડ્સના મેદાન પર ભારતીય ટીમ કઈ રણનીતિ સાથે ઉતરે છે તેના પર ક્રિકેટ ચાહકોની નજર રહેશે.