નવી દિલ્હી: બુધવારે પુરુષોના સિંગલ્સના ડ્રોમાં ભારતની જાપાન ઓપન 2026 માં સ્થાન મેળવવાની આશા ઠગારી નીવડી હતી. લક્ષ્ય સેન અને આયુષ શેટ્ટી બંને BWF સુપર 750 ટુર્નામેન્ટના શરૂઆતના રાઉન્ડમાં જ બહાર થઈ ગયા હતા, જ્યારે ઉન્નતિ હુડા પણ મહિલા સિંગલ્સ સ્પર્ધામાંથી બહાર થઈ ગયા હતા. ટોક્યો મેટ્રોપોલિટન જિમ્નેશિયમમાં વિશ્વ ક્રમાંકિત 14 લક્ષ્ય સેન ઘરઆંગણાની ખેલાડી કોકી વાતાનાબેના આક્રમણનો સામનો કરી શક્યો ન હતો. વાતાનાબેએ મેચ 21-16, 21-14 થી જીતી હતી. ભારતીય ખેલાડી શરૂઆતથી જ પાછળ દેખાઈ રહી હતી, તેણે બંને સેટમાં રમતના મધ્ય અંતરાલમાં નોંધપાત્ર લીડ મેળવી હતી. પુનરાગમન પ્રયાસ છતાં, લક્ષ્ય મેચને પલટાવી શક્યો નહીં, અને જાપાની શટલરે માત્ર 38 મિનિટમાં મેચ જીતી લીધી. ભારતીય ખેલાડી સામે વાતાનાબેની આ સાત મેચમાં ત્રીજી જીત હતી. બીજી તરફ, આયુષ શેટ્ટી ટુર્નામેન્ટમાં ટકી રહેવાની નજીક પહોંચી ગયો હતો પરંતુ અંતે ત્રણ ગેમની કડક મેચમાં વિશ્વના બીજા ક્રમાંકિત ખેલાડી કુનલાવુત વિટિદસારન સામે હારી ગયો. થાઈ સ્ટારે સખત સંઘર્ષવાળી પહેલી ગેમ 21-19થી જીતી, મોટાભાગે સેટ માટે પાતળી લીડ જાળવી રાખી. આયુષે બીજી ગેમમાં નોંધપાત્ર વાપસી કરી. તેણે ચાર મેચ પોઈન્ટ મેળવીને તણાવપૂર્ણ મેચ 25-23થી જીતી, જેના કારણે મેચ નિર્ણાયક મેચમાં ફેરવાઈ ગઈ.જોકે, આ ગતિ લાંબો સમય ટકી ન હતી. કુનલાવુતે ત્રીજી ગેમમાં ફરીથી નિયંત્રણ મેળવ્યું અને 21-15થી જીત મેળવી. આ વિજય સાથે, આયુષ સામે કુનલાવુતનો હેડ-ટુ-હેડ રેકોર્ડ 2-1થી સુધર્યો. મહિલા સિંગલ્સના ડ્રોમાં ભારતને વધુ એક આંચકો લાગ્યો. ઉન્નતિ હુડાને ચાઈનીઝ તાઈપેઈની હુઆંગ યુ-હુસુન દ્વારા હરાવવામાં આવી. પહેલી ગેમ 21-16થી હારી ગયા બાદ, ઉન્નતિએ વાપસી કરી અને બીજી ગેમ 21-16થી જીતીને મેચ બરાબર કરી દીધી, પરંતુ હુઆંગે નિર્ણાયક ગેમ 21-15થી જીતીને આગળના રાઉન્ડમાં પ્રવેશ કર્યો. પીવી સિંધુ આ ટુર્નામેન્ટની સિંગલ્સ ઇવેન્ટમાં એકમાત્ર ભારતીય ખેલાડી બાકી છે. મિક્સ ડબલ્સની જોડી તનિષા ક્રાસ્ટો અને ધ્રુવ કપિલા પણ હજુ પણ સ્પર્ધામાં છે. મંગળવારે બંને ભારતીય પુરુષ ડબલ્સની જોડી બહાર થઈ ગઈ હતી.