પોચેફસ્ટ્રૂમ (દક્ષિણ આફ્રિકા), તા.૦૧: દક્ષિણ આફ્રિકાના પોચેફસ્ટ્રૂમ ખાતે રમાયેલી ત્રણ મેચોની વન-ડે શ્રેણીની અંતિમ અને નિર્ણાયક મેચમાં ઓસ્ટ્રેલિયાએ યજમાન દક્ષિણ આફ્રિકાને DLS (ડકવર્થ-લુઇસ-સ્ટર્ન) પદ્ધતિના આધારે ૪૫ રનથી પરાજય આપીને સાંત્વનારૂપ જીત મેળવી છે. વરસાદના કારણે પ્રભાવિત થયેલી આ મેચમાં પ્રથમ બેટિંગ કરતા ઓસ્ટ્રેલિયાએ ૫૦ ઓવરમાં ૯ વિકેટે ૩૨૨ રનનો મજબૂત સ્કોર ઊભો કર્યો હતો. જવાબમાં દક્ષિણ આફ્રિકાએ ૨૮ ઓવરમાં ૪ વિકેટે ૧૪૫ રન બનાવ્યા હતા ત્યારે ધોધમાર વરસાદ શરૂ થતાં રમત અટકાવવી પડી હતી અને અંતે ઓસ્ટ્રેલિયાને વિજેતા જાહેર કરવામાં આવ્યું હતું.

માર્શ અને કેરીનું શાનદાર પ્રદર્શન. 
દક્ષિણ આફ્રિકા અને ઓસ્ટ્રેલિયા વચ્ચેનો રોમાંચક મુકાબલો. પ્રથમ બેટિંગ કરવા ઉતરેલી ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમ માટે મિશેલ માર્શે શાનદાર શરૂઆત કરી હતી અને માત્ર ૩૩ બોલમાં શ્રેણીની પોતાની સતત ત્રીજી અડધી સદી પૂરી કરીને ૫૬ રન બનાવ્યા હતા. જોકે, ટ્રેવિસ હેડ અને કૂપર કોનોલી સસ્તામાં આઉટ થઈ જતાં ટીમ થોડી મુશ્કેલીમાં મુકાઈ ગઈ હતી. ત્યારબાદ એલેક્સ કેરી (૭૪ રન) અને ઓલિવર પીક (૪૮ રન) વચ્ચે નોંધાયેલી ૭૩ રનની મહત્ત્વપૂર્ણ ભાગીદારી તથા મેટ રેનશો સાથેની ૬૬ રનની ઝડપી ભાગીદારીના જોરે ઓસ્ટ્રેલિયાએ ૩૨૨ રનનો પડકારજનક સ્કોર બનાવ્યો હતો. દક્ષિણ આફ્રિકા તરફથી કોર્બિન બોશે સૌથી વધુ ૪ વિકેટ ઝડપી હતી.

૩૨૩ રનના વિશાળ લક્ષ્યાંકનો પીછો કરવા ઉતરેલી દક્ષિણ આફ્રિકાની શરૂઆત ખૂબ જ નબળી રહી હતી. ઝેવિયર બાર્ટલેટે પ્રથમ ઓવરમાં જ ક્વિન્ટન ડી કોકને શૂન્ય રને અને ત્યારબાદ કેપ્ટન એઇડન માર્કરામને એલબીડબ્લ્યુ આઉટ કરીને યજમાન ટીમને ૩૦ રનમાં ૨ ઝાટકા આપ્યા હતા. દક્ષિણ આફ્રિકા માટે સ્થિતિ ત્યારે વધુ વણસી જ્યારે તેમના ઇન-ફોર્મ બેટ્સમેન ટોની ડી જોર્ઝી હેમસ્ટ્રિંગની ઈજાના કારણે મેચમાંથી બહાર થઈ ગયા હતા.

ત્યારબાદ રાયન રિકેલટન (અણનમ ૭૧) અને મેથ્યુ બ્રીટ્ઝકે વચ્ચે ૭૨ રનની ભાગીદારી થઈ હતી, પરંતુ એડમ ઝમ્પાએ પોતાના સ્પિન જાદુથી બ્રીટ્ઝકે અને ટ્રિસ્ટન સ્ટબ્સને સતત આઉટ કરીને દક્ષિણ આફ્રિકાની બેટિંગ લાઇન-અપની કમર તોડી નાખી હતી. જ્યારે ૨૮ ઓવરના અંતે સ્કોર ૪ વિકેટે ૧૪૫ રન હતો ત્યારે ભારે વરસાદ શરૂ થયો હતો. આ સમયે દક્ષિણ આફ્રિકા DLS પદ્ધતિ મુજબ જરૂરી 'પાર સ્કોર' કરતાં ૪૫ રન પાછળ હતું, જેના કારણે મેચનું પરિણામ ઓસ્ટ્રેલિયાના પક્ષમાં ગયું હતું.

આ જીત સાથે ઓસ્ટ્રેલિયાએ દક્ષિણ આફ્રિકાને હોમ ગ્રાઉન્ડ પર વન-ડે શ્રેણીમાં ૩-૦થી 'ક્લીન સ્વીપ' કરતા રોકી દીધું છે અને શ્રેણી ૨-૧ના સ્કોર સાથે સમાપ્ત કરી છે. દક્ષિણ આફ્રિકાની ટીમે અગાઉની બંને મેચો જીતીને શ્રેણી પર કબજો જમાવી લીધો હતો, પરંતુ આ અંતિમ મેચમાં બોલિંગમાં વાઇડ રન અને બેટિંગમાં વિકેટોના ઝડપી પતનના કારણે તેમણે પરાજયનો સામનો કરવો પડ્યો હતો.

હવે બંને ટીમો વચ્ચે આગામી દિવસોમાં હાઈ-વોલ્ટેજ ટેસ્ટ શ્રેણી રમાશે. આ માટે દક્ષિણ આફ્રિકાના નિયમિત કેપ્ટન તેમ્બા બાવુમા સહિતના સિનિયર ખેલાડીઓ વાપસી કરશે. ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમ આ વિજયથી મળેલી લય અને આત્મવિશ્વાસ સાથે ટેસ્ટ શ્રેણીમાં ઉતરશે, જ્યારે દક્ષિણ આફ્રિકા પોતાની ભૂલો સુધારીને કમબેક કરવાનો પ્રયાસ કરશે.