લંડન : મહિલા ક્રિકેટના ૧૪૨ વર્ષના લાંબા ઇતિહાસમાં આજે એક નવો સોનેરી અધ્યાય ઉમેરાયો છે. ‘ક્રિકેટનું ઘર’ ગણાતા લંડનના ઐતિહાસિક લોર્ડ્સ (Lord's) મેદાન પર પહેલીવાર મહિલા ક્રિકેટરો સફેદ જર્સીમાં ટેસ્ટ મેચ રમવા ઉતરી છે. ભારત અને ઇંગ્લેન્ડની મહિલા ટીમ (IND W vs ENG W) વચ્ચે રમાઈ રહેલી આ એકમાત્ર ઐતિહાસિક ટેસ્ટ મેચમાં ઇંગ્લેન્ડની કેપ્ટન નેટ સાયવર-બ્રન્ટે ટોસ જીતીને ભારતને પ્રથમ બેટિંગ માટે આમંત્રણ આપ્યું હતું. શરૂઆતી આંચકાઓ બાદ ભારતીય ટીમે સ્મૃતિ મંધાનાની ક્લાસિક અડધી સદીની મદદથી મેચમાં વાપસી કરી લીધી છે.

શરૂઆતમાં જ લાગ્યા આંચકા, શેફાલી-યાસ્તિકા ફ્લોપ

પ્રથમ બેટિંગ કરવા ઉતરેલી ભારતીય ટીમની શરૂઆત ખૂબ જ નબળી રહી હતી. વિસ્ફોટક ઓપનર શેફાલી વર્મા બીજી જ ઓવરમાં ખાતું ખોલાવ્યા વિના પેવેલિયન પરત ફરી હતી. ત્યારબાદ આવેલી યાસ્તિકા ભાટિયા પણ બ્રિટિશ બોલર લોરેન બેલના સ્વીંગને સમજી શકી નહીં અને ૧૭ બોલમાં માત્ર ૧૨ રન બનાવી ક્લીન બોલ્ડ થઈ ગઈ હતી. મધ્યક્રમમાં શાનદાર ટચમાં દેખાઈ રહેલી જેમિમાહ રોડ્રિગ્સે ૩૫ રન (૩૮ બોલ) ની ઉપયોગી ઇનિંગ રમી હતી, પરંતુ તે પણ મોટી ઇનિંગ રમવામાં ચૂકી ગઈ અને બોલ્ડ આઉટ થઈ ગઈ. આ સાથે ભારતે ૧૨૫ રનના સ્કોર પર ૩ મહત્વની વિકેટો ગુમાવી દીધી હતી.

સ્મૃતિ મંધાનાની શાનદાર ફિફ્ટી અને કેપ્ટનનો સાથ

એક તરફ વિકેટો પડી રહી હતી, ત્યારે બીજી તરફ ભારતીય વાઇસ કેપ્ટન સ્મૃતિ મંધાનાએ લોર્ડ્સના મેદાન પર ગ્રાઉન્ડ શોર્ટ્સનો અદભુત નજારો પેશ કર્યો હતો. મંધાનાએ ઇંગ્લેન્ડના તીખા બોલિંગ આક્રમણ સામે માત્ર ૫૦ બોલમાં પોતાની શાનદાર અડધી સદી પૂર્ણ કરી હતી. જેમિમાહના આઉટ થયા બાદ મેદાન પર આવેલી કેપ્ટન હરમનપ્રીત કૌરે મંધાના સાથે મળીને ભારતીય ઇનિંગ્સને સ્થિર કરી છે. બંને અનુભવી ખેલાડીઓ ક્રિઝ પર અડિંગો જમાવીને ભારતને મોટા સ્કોર તરફ આગળ ધપાવી રહ્યા છે. તાજા સમાચાર મળ્યા ત્યારે ભારતનો સ્કોર ૩ વિકેટે ૧૨૫ રન પર પહોંચી ગયો છે.

ઇતિહાસના પાના પર ભારતનો દબદબો

ભારત અને ઇંગ્લેન્ડ વચ્ચેનો ટેસ્ટ ઇતિહાસ જોવામાં આવે તો આ ફોર્મેટમાં ટીમ ઇન્ડિયાનું પલ્લું હંમેશા ભારે રહ્યું છે. બંને ટીમો વચ્ચે અત્યાર સુધીમાં કુલ ૧૫ ટેસ્ટ મેચ રમાઈ છે, જેમાંથી ૧૧ મેચ ડ્રો રહી છે. જ્યારે ભારતે ૩ મેચમાં શાનદાર જીત મેળવી છે અને ઇંગ્લેન્ડની ટીમ માત્ર ૧ જ મેચ જીતવામાં સફળ રહી છે.

આ ઐતિહાસિક મેચના અન્ય મુખ્ય આકર્ષણોની વાત કરીએ તો, ઇંગ્લેન્ડની દિગ્ગજ ઓપનર ટેમી બ્યુમોન્ટ આ મેચ બાદ આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ લેવાની છે. ભારતીય ફેન્સ આ રોમાંચક મહામુકાબલાનું લાઈવ ટેલિકાસ્ટ સોની સ્પોર્ટ્સ ચેનલો પર અને ડિજિટલ પ્લેટફોર્મ સોની લિવ (Sony LIV) એપ પર નિહાળી રહ્યા છે.