કોલકાતા  : આઈપીએલ 2026ની શરૂઆત પહેલા જ કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સ (KKR) એ ક્રિકેટ જગતમાં સનસનાટી મચાવી દીધી છે. બાંગ્લાદેશ સાથેના રાજકીય તણાવને કારણે મુસ્તફિઝુર રહેમાનને મુક્ત કર્યા બાદ, શાહરૂખ ખાનની ટીમે ઝિમ્બાબ્વેના ઘાતક ફાસ્ટ બોલર બ્લેસિંગ મુઝારાબાનીને કરારબદ્ધ કર્યો છે. આ સમાચાર પાકિસ્તાન માટે ઝટકા સમાન છે, કારણ કે મુઝારાબાનીએ પાકિસ્તાન સુપર લીગ (PSL) માં રમવાને બદલે દુનિયાની સૌથી મોટી લીગ IPL માં જોડાવાનું પસંદ કર્યું છે. 6 ફૂટ 8 ઇંચની ઊંચાઈ ધરાવતો આ બોલર જ્યારે તેના તીક્ષ્ણ ઉછાળા સાથે બોલ ફેંકે છે, ત્યારે દુનિયાના શ્રેષ્ઠ બેટ્સમેનોના પણ હોશ ઉડી જાય છે. તાજેતરમાં સંપન્ન થયેલા T20 વર્લ્ડ કપમાં 13 વિકેટ ઝડપીને તેણે સાબિત કરી દીધું છે કે તે અત્યારે ફોર્મના સર્વોચ્ચ શિખરે છે.

મુઝારાબાનીનું કેકેઆરમાં આગમન બોલિંગ આક્રમણને એક નવી ધાર આપશે. કેકેઆર મેનેજમેન્ટના જણાવ્યા અનુસાર, મુઝારાબાની માત્ર રન રોકવામાં જ નહીં, પણ ડેથ ઓવર્સમાં વિકેટ લેવાની અદભૂત ક્ષમતા ધરાવે છે. ટી20 આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં 90થી વધુ વિકેટ લેવાનો અનુભવ ધરાવતો આ ખેલાડી 17 માર્ચે કોલકાતા પહોંચશે. મુસ્તફિઝુર રહેમાનની વિદાયથી જે શૂન્યાવકાશ સર્જાયો હતો, તેને ભરવા માટે ઝિમ્બાબ્વેના આ 'સ્ટીલ મેન' પર મોટી જવાબદારી રહેશે. તેની ઊંચાઈને કારણે મળતો કુદરતી બાઉન્સ ઈડન ગાર્ડન્સની પિચ પર બેટ્સમેનો માટે કાળ સાબિત થઈ શકે છે.

ક્રિકેટ વિશ્લેષકો માને છે કે મુઝારાબાનીની એન્ટ્રીથી પાકિસ્તાની ક્રિકેટ બોર્ડને મોટું આર્થિક અને બ્રાન્ડ નુકસાન થયું છે, કારણ કે તેમના સ્ટાર ખેલાડીઓ હવે આઈપીએલને પ્રાથમિકતા આપી રહ્યા છે. બીજી તરફ, કેકેઆર ચાહકોમાં ભારે ઉત્સાહ છે કારણ કે ત્રણ વખતની ચેમ્પિયન ટીમ હવે ચોથા ટાઇટલ માટે મજબૂત દાવેદાર દેખાઈ રહી છે. મુઝારાબાનીએ ઝિમ્બાબ્વેને વર્લ્ડ કપના સુપર-8 સુધી પહોંચાડવામાં જે ભૂમિકા ભજવી હતી, તેવી જ ચમત્કારી રમતની અપેક્ષા હવે કોલકાતાના મેદાન પર રાખવામાં આવી રહી છે. હવે જોવાનું એ રહેશે કે ગૌતમ ગંભીરના માર્ગદર્શન હેઠળ આ ઝિમ્બાબ્વેનો સિતારો આઈપીએલના સ્ટેજ પર કેવો દેખાવ કરે છે.