ગ્રેનાડા: શ્રીલંકાની મહિલા ટીમે મંગળવારે ગ્રેનાડાના મેદાન પર રમાયેલી નિર્ણાયક મેચમાં વેસ્ટ ઇન્ડિઝને ૯ વિકેટે કચડી નાખીને નવો ઈતિહાસ લખ્યો છે. વેસ્ટ ઇન્ડિઝ સામે રમાયેલી અત્યાર સુધીની સાત દ્વિપક્ષીય T20 શ્રેણીઓમાં શ્રીલંકાનો આ પ્રથમ શ્રેણી વિજય છે. એક સમયે શ્રેણીમાં પાછળ હોવા છતાં, શ્રીલંકન ખેલાડીઓએ અદભૂત વાપસી કરી કેરેબિયન ટીમને તેમના જ હોમ ગ્રાઉન્ડ પર ધૂળ ચટાડી દીધી છે.
સ્પિનરોની જાળમાં ફસાઈ વિન્ડીઝની ટીમ
ટોસ જીતીને પ્રથમ બેટિંગ કરવા ઉતરેલી વેસ્ટ ઇન્ડિઝની શરૂઆત ખરાબ રહી હતી. શ્રીલંકાની સ્પિન જોડી ઇનોકા રાણાવીરા અને કવિશા દિલહારીએ વચ્ચેની ઓવરોમાં રન ગતિ પર બ્રેક લગાવી દીધી હતી. વિન્ડીઝની સ્ટાર ખેલાડી હેલી મેથ્યુઝ સસ્તામાં આઉટ થઈ હતી, જ્યારે ડીએન્ડ્રા ડોટિન (૨૮) અને સ્ટેફની ટેલર પણ ખાસ કમાલ કરી શક્યા નહોતા. જો છેલ્લી ઓવરોમાં ચિનેલ હેનરીએ ૧૫ બોલમાં અણનમ ૩૨ રનની તોફાની ઇનિંગ ન રમી હોત, તો વિન્ડીઝ ૧૦૦ રન સુધી પહોંચવામાં પણ ફાંફા મારતું હોત. અંતે વેસ્ટ ઇન્ડિઝે ૨૦ ઓવરમાં ૧૧૯ રન બનાવ્યા હતા.
અથાપથુ અને હસિની પરેરાનો પાવર શો
૧૨૦ રનના લક્ષ્યાંકનો પીછો કરવા ઉતરેલી શ્રીલંકાની શરૂઆત ધમાકેદાર રહી હતી. કેપ્ટન ચામારી અથાપથુએ પાવરપ્લેમાં જ વિન્ડીઝના બોલરોની લાઇન અને લેન્થ બગાડી નાખી હતી. અથાપથુ આઉટ થયા બાદ હસિની પરેરાએ જવાબદારી સંભાળી હતી. હસિનીએ પોતાની કારકિર્દીની બીજી અડધી સદી (૫૨*) ફટકારીને ટીમને જીતની નજીક પહોંચાડી હતી. સામે છેડે ઇમેશા દુલાનીએ પણ ૩૪ રનની અણનમ અને પરિપક્વ ઇનિંગ રમી હતી. શ્રીલંકાએ માત્ર ૧૭.૪ ઓવરમાં જ લક્ષ્યાંક હાંસલ કરી લીધો હતો.
એવોર્ડ્સની વણઝાર
આ શાનદાર પ્રદર્શન બદલ હસિની પરેરાને 'પ્લેયર ઓફ ધ મેચ' જાહેર કરવામાં આવી હતી, જ્યારે સમગ્ર શ્રેણીમાં સાતત્યપૂર્ણ દેખાવ કરનાર કેપ્ટન ચામારી અથાપથુને 'પ્લેયર ઓફ ધ સિરીઝ'નો એવોર્ડ મળ્યો હતો. શ્રીલંકાની આ જીત મહિલા ક્રિકેટમાં ઉભરી રહેલી નવી તાકાતનો પુરાવો છે. કેરેબિયન પ્રવાસ પર આ પ્રકારનો વિજય મેળવવો એ લંકન ટીમ માટે આગામી મોટા ટૂર્નામેન્ટ્સ પહેલા આત્મવિશ્વાસ વધારનારો સાબિત થશે.