ચેન્નાઈ: ઇન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (IPL) 2026ની સિઝન શરૂ થાય તે પહેલા જ પાંચ વખતની ચેમ્પિયન ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સ (CSK) એ રવિવારે પોતાની નવી જર્સીનું અનાવરણ કરીને ક્રિકેટ જગતમાં હલચલ મચાવી દીધી છે. ઇન્સ્ટાગ્રામ પર જર્સી લોન્ચનો વિડીયો શેર કરતા ટીમે ‘યલો આર્મી’ને ઉનાળા માટે તૈયાર રહેવા હાકલ કરી છે. જોકે, આ નવી જર્સીએ ચાહકોમાં મિશ્ર પ્રતિસાદ જન્માવ્યો છે. જર્સીના ખભા પરથી આઈકોનિક "આર્મી પ્રિન્ટ" દૂર કરવામાં આવતા હજારો ચાહકો સોશિયલ મીડિયા પર પોતાની નારાજગી ઠાલવી રહ્યા છે. ચાહકોનું માનવું છે કે આર્મી ટચ CSKની ઓળખ હતી, જ્યારે કેટલાક આધુનિક લુકના ચાહકો માને છે કે નવી જર્સી વધુ તાજી અને ગ્લોસી દેખાય છે.

CSK માટે ગત વર્ષ 2025ની સિઝન કોઈ દુઃસ્વપ્નથી ઓછી નહોતી. ટીમ 14 માંથી 10 મેચ હારીને પોઈન્ટ ટેબલમાં તળિયે પકાઈ હતી, જેના કારણે ફ્રેન્ચાઈઝીએ 2026 માટે અત્યંત કઠોર નિર્ણયો લીધા છે. ટીમે તેના વર્ષો જૂના સાથી રવિન્દ્ર જાડેજા અને સેમ કુરનને રિલીઝ કરીને સૌને ચોંકાવી દીધા છે. તેમના સ્થાને વિસ્ફોટક વિકેટકીપર-બેટ્સમેન સંજુ સેમસનને ટીમમાં સામેલ કરવામાં આવ્યો છે. 44 વર્ષીય એમએસ ધોની ફરી એકવાર ગ્લવ્ઝ પહેરીને મેદાનમાં ઉતરવા તૈયાર છે. જોકે ગયા વર્ષે ધોનીનું બેટ શાંત રહ્યું હતું, પરંતુ તેની કેપ્ટન્સી અને અનુભવના જોરે ટીમ છઠ્ઠી વખત ટ્રોફી ઉપાડવા માટે એડીચોટીનું જોર લગાવશે.

આ વખતની હરાજીમાં ચેન્નાઈએ યુવા પ્રતિભાઓ પર સોનાનો વરસાદ કર્યો છે. યુપીના પ્રશાંત વીર અને રાજસ્થાનના કાર્તિક શર્માને પ્રત્યેક ₹14.20 કરોડની જંગી રકમમાં ખરીદીને CSKએ ઈતિહાસ રચી દીધો છે. આ બંને ખેલાડીઓ IPL ઈતિહાસના સૌથી મોંઘા અનકેપ્ડ ખેલાડીઓ બન્યા છે. ટીમમાં ઋતુરાજ ગાયકવાડ, શિવમ દુબે અને મતિષા પથિરાના જેવા સ્થાપિત ખેલાડીઓ સાથે ડેવાલ્ડ બ્રેવિસ અને આયુષ મ્હાત્રે જેવા યુવા સ્ટાર્સનું મિશ્રણ સંતુલિત જણાય છે. બોલિંગ વિભાગમાં ખલીલ અહેમદ, મુકેશ ચૌધરી અને રાહુલ ચાહરની હાજરીથી આક્રમણ મજબૂત બન્યું છે.

નવી જર્સીમાં આર્મી પ્રિન્ટને સંપૂર્ણપણે હટાવવાને બદલે તેને આગળના ભાગમાં પાતળી રેખાઓ તરીકે સૂક્ષ્મ રીતે વણી લેવામાં આવી છે, જે ટીમના નવા યુગના સંકેત આપે છે. ટીમમાં સરફરાઝ ખાન, નૂર અહેમદ અને જેમી ઓવરટોન જેવા આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરના ખેલાડીઓ પણ છે જે કોઈપણ પરિસ્થિતિમાં મેચ પલટવાની ક્ષમતા ધરાવે છે. હવે જોવાનું એ રહેશે કે સંજુ સેમસન અને ધોનીની આ નવી જુગલબંધી ચેન્નાઈને ફરી એકવાર ચેમ્પિયન બનાવી શકે છે કે નહીં. ચાહકો અત્યારે નવી જર્સી પહેરીને પોતાના મનપસંદ ખેલાડીઓને ચેપોકના મેદાન પર રમતા જોવા આતુર છે.