કોલકાતા : કોલકાતાના ઐતિહાસિક ઈડન ગાર્ડન્સ મેદાન પર રમાયેલી ICC મેન્સ T20 વર્લ્ડ કપ 2026ની ગ્રુપ-સીની અંતિમ મેચમાં વેસ્ટ ઈન્ડિઝે પોતાનું પ્રભુત્વ જાળવી રાખ્યું છે. ઉત્સાહી ઈટાલીની ટીમને 42 રનથી હરાવીને વેસ્ટ ઈન્ડિઝે પોઈન્ટ ટેબલમાં ટોચનું સ્થાન મેળવ્યું છે. સુપર-8માં પહેલેથી જ સ્થાન નિશ્ચિત કરી ચૂકેલી કેરેબિયન ટીમે આ જીત સાથે પોતાની અણનમ રહેવાની પરંપરા જાળવી રાખી છે.
કેપ્ટન શાઈ હોપની શાનદાર બેટિંગ
ટોસ હાર્યા બાદ પ્રથમ બેટિંગ કરવા ઉતરેલી વેસ્ટ ઈન્ડિઝની શરૂઆત ખરાબ રહી હતી. બ્રાન્ડન કિંગ અને શિમરોન હેટમાયર સસ્તામાં આઉટ થઈ ગયા હતા. જોકે, કેપ્ટન શાઈ હોપે મોરચો સંભાળ્યો અને 46 બોલમાં 6 ચોગ્ગા અને 4 છગ્ગાની મદદથી 75 રનની આક્રમક ઈનિંગ રમી હતી. તેને રોસ્ટન ચેઝનો સાથ મળ્યો અને અંતિમ ઓવરોમાં શેરફેન રધરફોર્ડના કેમિયોને કારણે વેસ્ટ ઈન્ડિઝે 20 ઓવરમાં 6 વિકેટે 165 રનનો લડાયક સ્કોર બનાવ્યો હતો.
શામર જોસેફનો ઐતિહાસિક 'ઓલરાઉન્ડ' દેખાવ
166 રનના લક્ષ્યનો પીછો કરવા ઉતરેલી ઈટાલીની ટીમ વેસ્ટ ઈન્ડિઝના બોલિંગ આક્રમણ સામે ટકી શકી નહોતી. મેથ્યુ ફોર્ડે શરૂઆતમાં જ 3 વિકેટ ઝડપીને ઈટાલીની કમર તોડી નાખી હતી. પરંતુ સાચી લાઈમલાઈટ યુવા બોલર શામર જોસેફે ચોરી લીધી હતી. તેણે 30 રન આપીને 4 વિકેટ ઝડપી હતી, એટલું જ નહીં પણ મેદાન પર 4 કેચ પણ પકડ્યા હતા. પુરુષ અને મહિલા T20 આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટના ઈતિહાસમાં એક જ મેચમાં 4 વિકેટ અને 4 કેચ લેનાર તે વિશ્વનો પ્રથમ ખેલાડી બની ગયો છે.
ઈટાલીનો સંઘર્ષ એળે ગયો
ઈટાલી તરફથી બેન મેનેન્ટી (26 રન) અને જેજે સ્મટ્સ (24 રન) એ થોડી લડત આપી હતી, પરંતુ વેસ્ટ ઈન્ડિઝના અનુભવી બોલરો સામે તેઓ લાંબુ ટકી શક્યા નહીં. ઈટાલીની આખી ટીમ 18 ઓવરમાં માત્ર 123 રન બનાવીને ઓલઆઉટ થઈ ગઈ હતી. શાઈ હોપને તેની કેપ્ટન ઈનિંગ માટે 'પ્લેયર ઓફ ધ મેચ' જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો.
આ જીત સાથે વેસ્ટ ઈન્ડિઝ હવે ટુર્નામેન્ટની સૌથી ફેવરિટ ટીમ તરીકે સુપર-8 રાઉન્ડમાં પ્રવેશશે.