સિડની: ટી20 વર્લ્ડ કપ 2026 ના પ્રારંભ પહેલા જ ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન ઓસ્ટ્રેલિયાની મુશ્કેલીઓમાં વધારો થયો છે. ટીમના મુખ્ય ઝડપી બોલર જોશ હેઝલવુડ એચિલીસ (પગની ઘૂંટીની ઈજા) ની સમસ્યાને કારણે ટુર્નામેન્ટના શરૂઆતના તબક્કામાંથી બહાર થઈ ગયા છે. હેઝલવુડ હાલમાં સિડનીમાં પુનર્વસન (Rehab) હેઠળ છે અને તેમની ગેરહાજરીમાં સીન એબોટને 'ટ્રાવેલિંગ રિઝર્વ' તરીકે ટીમમાં સામેલ કરવામાં આવ્યો છે.

ઓસ્ટ્રેલિયન પસંદગીકાર ટોની ડોડેમાઇડે જણાવ્યું હતું કે હેઝલવુડની લાંબા ગાળાની ફિટનેસને ધ્યાનમાં રાખીને તેમને હાલમાં શ્રીલંકા મોકલવાને બદલે ઘરે જ આરામ આપવાનો નિર્ણય લેવાયો છે. જોકે, હેઝલવુડ ક્યારે ટીમમાં પરત ફરશે તેની કોઈ ચોક્કસ સમયરેખા જાહેર કરવામાં આવી નથી.

ઓસ્ટ્રેલિયન છાવણીમાં ‘ઈજા’નું ગ્રહણ

માત્ર હેઝલવુડ જ નહીં, ઓસ્ટ્રેલિયાની આખી ટીમ હાલમાં ફિટનેસની સમસ્યાઓ સામે ઝઝૂમી રહી છે:

• પેટ કમિન્સ: પીઠની ઈજાના કારણે તે અગાઉથી જ ટુર્નામેન્ટમાંથી બહાર છે.
• નાથન એલિસ અને ટિમ ડેવિડ: બંને ખેલાડીઓ હેમસ્ટ્રિંગની સમસ્યાથી પરેશાન છે.
• ગ્લેન મેક્સવેલ: પગની ઘૂંટીની જૂની ઈજાના મેનેજમેન્ટ હેઠળ છે, જોકે તેઓ ટૂંક સમયમાં ટીમ સાથે જોડાય તેવી શક્યતા છે.
• એડમ ઝામ્પા: જંઘામૂળમાં ખેંચાણને કારણે પાકિસ્તાન સામેની શ્રેણીમાં મુશ્કેલીમાં જોવા મળ્યા હતા.

ઓસ્ટ્રેલિયાની ટીમ ગુરુવારે નેધરલેન્ડ સામે વોર્મ-અપ મેચ રમશે અને ત્યારબાદ 11 ફેબ્રુઆરીએ આયર્લેન્ડ સામે પોતાની વર્લ્ડ કપ ઝુંબેશની શરૂઆત કરશે. મિશેલ માર્શના નેતૃત્વમાં ટીમમાં મેટ રેનશો અને બેન દ્વારશુઇસ જેવા ખેલાડીઓને પણ સ્થાન અપાયું છે. હવે જોવાનું એ રહેશે કે મુખ્ય બોલરોની ગેરહાજરીમાં ઓસ્ટ્રેલિયા પોતાના ટાઈટલનું રક્ષણ કેવી રીતે કરે છે.