નવી દિલ્હી: ભૂતપૂર્વ વર્લ્ડ બિલિયર્ડ્સ ચેમ્પિયન મનોજ કોઠારીનું સોમવારે તિરુનેલવેલીના તિરુનેલવેલીની એક હોસ્પિટલમાં સારવાર દરમિયાન અવસાન થયું. તેઓ 67 વર્ષના હતા. મૂળ કોલકાતાના રહેવાસી, તેઓ સારવાર માટે તિરુનેલવેલી આવ્યા હતા, જ્યાં તેમની એક ખાનગી હોસ્પિટલમાં સારવાર ચાલી રહી હતી. સારવાર દરમિયાન તેમની તબિયત બગડી. દસ દિવસ પહેલા મનોજ કોઠારીનું લીવર ટ્રાન્સપ્લાન્ટ થયું હતું. સર્જરી સફળ રહી હતી, અને ત્રીજા દિવસે તેઓ સ્વસ્થ દેખાતા હતા, પરંતુ બાદમાં તેમને ફેફસામાં ચેપ લાગ્યો હતો. સોમવારે સવારે હૃદયરોગના હુમલાથી તેમનું અવસાન થયું.હોસ્પિટલમાં, મનોજ કોઠારીના પુત્ર, સૌરભ કોઠારીએ તેમના પિતાના શરીર પર રાષ્ટ્રધ્વજ લપેટીને શ્રદ્ધાંજલિ આપી. ત્યારબાદ, તેમના અંતિમ સંસ્કાર તિરુનેલવેલીના વીએમ ચત્રમ સ્મશાનગૃહમાં કરવામાં આવ્યા.૧૯૯૦માં વર્લ્ડ બિલિયર્ડ્સ ચેમ્પિયનશિપ જીતનાર મનોજ કોઠારીને ૨૦૦૫માં પ્રતિષ્ઠિત મેજર ધ્યાનચંદ એવોર્ડ મળ્યો હતો. તેમણે ભારતીય રાષ્ટ્રીય ટીમના મુખ્ય કોચ તરીકે પણ સેવા આપી હતી.ભારતીય ક્યૂ સ્પોર્ટ્સના વિકાસમાં મનોજ કોઠારીનું યોગદાન મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવે છે, જેણે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે દેશને ગૌરવ અપાવ્યું છે. કોઠારીને તેમની ચોક્કસ તકનીક, ધીરજ અને વ્યૂહાત્મક રમત માટે ઓળખવામાં આવતા હતા. ભારતીય બિલિયર્ડ્સના ટોચના સ્તરે તેમનો લાંબા ગાળાનો રોકાણ તેમની સાતત્ય અને સખત મહેનતને પ્રતિબિંબિત કરે છે. તેમણે માત્ર ટાઇટલ જ જીત્યા નહીં પરંતુ યુવા ખેલાડીઓ માટે પ્રેરણા પણ બન્યા.મનોજ કોઠારીના પુત્ર, સૌરભ કોઠારીએ તેમના પિતાના પગલે ચાલીને આ રમત અપનાવી અને વર્લ્ડ બિલિયર્ડ્સ ચેમ્પિયનશિપ જીતી. સૌરભને તેમના પિતા દ્વારા તાલીમ આપવામાં આવી હતી.