કન્નુર, કેરળ : UAEમાં ૯ સપ્ટેમ્બરથી શરૂ થનારા એશિયા કપમાં, એક મલયાલી યુવા ક્રિકેટર યજમાન દેશ UAEનું પ્રતિનિધિત્વ કરતો જોવા મળશે. કન્નુર જિલ્લાના પઝાયંગડીનો મૂળ નિવાસી ૨૨ વર્ષીય ઓલરાઉન્ડર અલીશાન શરાફુ, ભારત અને પાકિસ્તાન જેવી મજબૂત ટીમો સામે રમવા માટે ખૂબ જ ઉત્સાહિત છે.
 
‘ભારત સામે રમવું એક મોટી તક’
શરાફુએ સોની સ્પોર્ટ્સ દ્વારા આયોજિત એક વાતચીતમાં જણાવ્યું કે, "ભારત, દેખીતી રીતે, હાલમાં વિશ્વ ક્રિકેટમાં શ્રેષ્ઠ ટીમોમાંની એક છે. તેથી, કોણ સારું પ્રદર્શન કરવા માંગશે નહીં?" તે માને છે કે આ ટુર્નામેન્ટ UAE માટે પોતાની ક્ષમતા સાબિત કરવાની એક મોટી તક છે. અગાઉ, તેણે મે મહિનામાં બાંગ્લાદેશ સામેની T20I મેચમાં UAEની જીતમાં પણ મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી, જે ટેસ્ટ રમતા દેશ સામે UAEનો પ્રથમ વિજય હતો.
 
હાર્દિક પંડ્યાનો પ્રશંસક
ભારતીય ખેલાડીઓમાં અલીશાન, ખાસ કરીને હાર્દિક પંડ્યાનો મોટો પ્રશંસક છે. તેણે હાર્દિકના લડાયક સ્વભાવ અને મેદાન પર તેના શાંત સ્વભાવની પ્રશંસા કરી. "તે એક ફાઇટર છે; તેના ઉતાર-ચઢાવ આવ્યા છે... તે જે રીતે ક્રિકેટ રમે છે તે પ્રશંસનીય છે," શરાફુએ કહ્યું. તેણે બેન સ્ટોક્સ અને હાર્દિક પંડ્યાને તેમના લડવૈયા સ્વભાવ માટે પણ બિરદાવ્યા.

અલીશાને ૧૦ વર્ષની ઉંમરે દુબઈમાં ક્રિકેટ રમવાનું શરૂ કર્યું હતું અને UAE માટે વિવિધ વય જૂથોમાં કેપ્ટનશીપ પણ કરી છે. UAE ૧૦ સપ્ટેમ્બરે ભારત સામે, ૧૫ સપ્ટેમ્બરે ઓમાન સામે અને ૧૭ સપ્ટેમ્બરે પાકિસ્તાન સામે મેચ રમશે. આ ટુર્નામેન્ટ અલીશાન અને UAEની ટીમ માટે મોટી તક સમાન છે.