માન્ચેસ્ટર : ઇંગ્લેન્ડ સામેની ચોથી ટેસ્ટ મેચના બીજા દિવસે ભારતીય બેટ્સમેનોએ બોલરો સામે લડાયક પ્રદર્શન કરતા લંચ સુધીમાં 300 રનનો આંકડો પાર કરી લીધો છે. બીજા દિવસની શરૂઆતમાં કેટલાક વિકેટો ગુમાવ્યા બાદ પણ, શાર્દુલ ઠાકુરની લડાયક ઇનિંગ્સ અને ઈજાગ્રસ્ત ઋષભ પંતની પીડા છતાં બેટિંગ કરવા મેદાનમાં ઉતરવાની હિંમતે ભારતીય ટીમને સંઘર્ષમાં ટકાવી રાખી છે. વરસાદના વિઘ્નથી વહેલું લંચ જાહેર કરાયું ત્યાં સુધીમાં ભારતે 6 વિકેટે 321 રન બનાવ્યા હતા. આ સેશનમાં 23 ઓવરમાં 57 રન આવ્યા હતા.
 
શાર્દુલ ઠાકુરનો શાનદાર દેખાવ
દિવસની શરૂઆત જોફ્રા આર્ચરના આક્રમક સ્પેલથી થઈ હતી. તેણે બીજી નવી બોલ સાથે રવીન્દ્ર જાડેજા અને શાર્દુલ ઠાકુરની બેટની બહારની કિનારી શોધી કાઢી હતી, પરંતુ બંને કેચ સ્લિપમાં ટૂંકા પડ્યા હતા. જોકે, આર્ચરને એ જ ઓવરમાં તેનું ઇનામ મળ્યું, જ્યારે તેણે જાડેજાને ફરીથી કિનારી લેવા મજબૂર કર્યા અને આ વખતે હેરી બ્રુકે બીજી સ્લિપમાં શાનદાર કેચ પકડ્યો.

જાડેજા આઉટ થયા પછી પણ શાર્દુલ ઠાકુરે રન બનાવવાનું ચાલુ રાખ્યું. તેણે ક્રિસ વોક્સની ઓવરમાં ઇનસાઈડ એજથી એક બાઉન્ડ્રી ફટકારી અને એક શોર્ટ બોલ પર ચોગ્ગો ફટકારીને ભારતનો સ્કોરબોર્ડ ચાલુ રાખ્યો. વોશિંગ્ટન સુંદરને શરૂઆતમાં રન બનાવવામાં મુશ્કેલી પડી, તેણે 19 બોલમાં પોતાનો પહેલો રન બનાવ્યો. આર્ચર સામે તેની એક લકી બાઉન્ડ્રી થર્ડ-મેન તરફ ગઈ, જેની સાથે ભારતે 300 રનનો આંકડો પાર કર્યો. શાર્દુલ ઠાકુર બેન સ્ટોક્સની ઓવરમાં કેચ-બિહાઈન્ડના રિવ્યુમાંથી બચ્યો, કારણ કે રિપ્લેમાં બોલ શોલ્ડર પરથી ડિફ્લેક્ટ થયો હતો. આ પછી તરત જ, ઠાકુરે કવર ડ્રાઈવ પર પોતાનો પાંચમો ચોગ્ગો ફટકાર્યો, જેનાથી જાડેજાની વિકેટ પડ્યા પછી પણ ભારતે પ્રથમ કલાકમાં સતત પ્રગતિ કરી.
 
ઈજાગ્રસ્ત પંતની દિલધડક વાપસી
પેસરોને બીજા કલાકમાં પણ મદદ મળતી રહી અને બેટ્સમેનોના ઘણા શોટ્સ ચૂકી ગયા, પરંતુ છઠ્ઠી વિકેટની જોડીએ ગજબની દ્રઢતા બતાવી. જોકે, શાર્દુલ ઠાકુર સ્ટોક્સના બોલ પર ડ્રાઈવ રમવા ગયો અને ગલીમાં કેચ આપી બેઠો, જેનાથી 48 રનની આ મહત્ત્વપૂર્ણ ભાગીદારીનો અંત આવ્યો.

અને પછી, સૌની અપેક્ષા વિરુદ્ધ, દર્શકોના ઊભા થઈને આપેલા સન્માન વચ્ચે ઋષભ પંત મેદાનમાં ઉતર્યા! પહેલા દિવસે જમણા પગમાં ફ્રેક્ચર થવાને કારણે તેમને 'રિટાયર્ડ હર્ટ' થવું પડ્યું હતું. પીડા અને લંગડાતી ચાલ હોવા છતાં, તેમણે સ્ટોક્સના બોલ પર કટ શોટ રમીને એક રન લીધો. જોકે, શોટ્સ રમતી વખતે બોલ સુધી પહોંચવામાં તેમને મુશ્કેલી પડી રહી હતી. વરસાદના કારણે સેશન પૂરું થતાં પહેલાં પંત અને સુંદરે 20 બોલમાં 7 રન ઉમેર્યા હતા.
 
સંક્ષિપ્ત સ્કોર: ભારત 321/6 (સાઈ સુદર્શન 61, યશસ્વી જયસ્વાલ 58, કેએલ રાહુલ 46, શાર્દુલ ઠાકુર 41; બેન સ્ટોક્સ 3-55) vs ઇંગ્લેન્ડ.