જૂનાગઢ (ગીર)  : એશિયાઈ સિંહો માટે વિશ્વભરમાં પ્રખ્યાત ગુજરાતના ગીર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનમાં રવિવારે પ્રવાસીઓ માટે એક અવિસ્મરણીય દૃશ્ય સર્જાયો હતો. સફારી પર ગયેલા પ્રવાસીઓએ એકસાથે 11 સિંહોનું ગૌરવ (Pride) રસ્તા પરથી શાંતિથી પસાર થતું જોયું, જેનો વીડિયો સોશિયલ મીડિયા પર વાયરલ થઈ રહ્યો છે.
સફારી જીપના ડ્રાઇવર વકાર રાનિયાએ જણાવ્યું કે, સામાન્ય રીતે એક કે બે સિંહ રસ્તા પર દેખાય છે, પરંતુ આ વખતે ત્રણ સિંહણ અને આઠ બચ્ચા સહિત 11 સિંહોનો આખો પરિવાર તેમની જીપની સામેથી પસાર થયો, જે એક દુર્લભ અનુભવ હતો.
સિંહોની વસ્તીમાં નોંધપાત્ર વધારો: ગીરના જંગલમાં એશિયાઈ સિંહોની વસ્તીમાં થયેલો વધારો ગુજરાત અને વન વિભાગ માટે ગૌરવની વાત છે.
નવી ગણતરી: મે 2025 માં હાઇ-ટેક ટેકનોલોજીનો ઉપયોગ કરીને કરવામાં આવેલી ગણતરી મુજબ, ગીર રાષ્ટ્રીય અભયારણ્યમાં સિંહોની સંખ્યા 674 (2020 માં) થી વધીને 891 થઈ ગઈ છે.
વસ્તીનું માળખું: આ 891 સિંહોમાં 196 સિંહ, 330 સિંહણ અને 225 બચ્ચાનો સમાવેશ થાય છે.
વિસ્તરણ: સિંહો હવે ગુજરાતના 11 જિલ્લાઓ - જૂનાગઢ, ગીર સોમનાથ, અમરેલી, ભાવનગર, દ્વારકા, પોરબંદર અને રાજકોટ સહિતના 58 તાલુકાઓમાં નોંધાયા છે.
ગામડાઓમાં પણ સિંહોની અવરજવર: સિંહોની વધતી સંખ્યાને કારણે હવે તેઓ જંગલની બહાર માનવ વસાહતો તરફ પણ આવી રહ્યા છે. ગયા મહિને, ગીર-સોમનાથ જિલ્લાના પેડવારા ગામમાં 8 સિંહોનું ટોળું ઘૂસી ગયું હતું અને પશુઓ પર હુમલો કર્યો હતો. શિકાર ખાધા પછી આ ટોળું આખી રાત ગામમાં જ રોકાયું હતું, જેના કારણે સ્થાનિક લોકોમાં ગભરાટ ફેલાયો હતો.