જુનાગઢ, તા. ૨૦ નવેમ્બર, ૨૦૨૫, ગુરુવાર : જુનાગઢની પાવન ભૂમિ પર આવેલી અને ૩,૫૦૦ પગથિયાં ચડીને પહોંચાતી ઉપલા દાતારની ટેકરી સ્થિત ધાર્મિક જગ્યાના મહંત શ્રી ભીમ બાપુ એ ભારતના ચૂંટણી સુધારણા કાર્યક્રમ અંતર્ગત પોતાનું ફોર્મ ભરીને ચૂંટણી પંચને પરત કર્યું છે, પરંતુ તેઓએ એક વિશેષ માંગણી કરી છે, જેણે આસનસિદ્ધ મહંતોની પરંપરાને ફરી પ્રકાશમાં લાવી છે.
જગ્યા ન છોડવાની ૫૦ વર્ષ જૂની પરંપરા
દાતારની જગ્યાના મહંતોની એક ઉજળી અને પૌરાણિક પરંપરા રહી છે કે તેઓ ક્યારેય જગ્યા છોડીને નીચે આવતા નથી. આને 'આસનસિદ્ધ મહંત' કહેવાય છે, અને સમગ્ર ભારતવર્ષમાં આ પ્રકારની પરંપરા બહુ ઓછી જગ્યાએ જોવા મળે છે.
 * ઈતિહાસ: જગ્યાના બે બ્રહ્મલીન મહંતો, પૂજ્ય પટેલ બાપુ (છેલ્લા ૫૦-૫૫ વર્ષથી સેવા આપતા હતા) અને ત્યારબાદ વિઠ્ઠલ બાપુ એ પણ આ પરંપરાનું પાલન કર્યું હતું.
 * ભીમ બાપુ: વર્તમાન મહંત ભીમ બાપુ પણ છેલ્લા ૨૫-૩૦ વર્ષથી જગ્યા છોડીને ક્યારેય નીચે આવ્યા નથી અને આ પરંપરાને જાળવી રાખી છે.
મતદાન માટે ઉત્સુકતા, પણ પરંપરાનો ભંગ નહીં
ગઈકાલે ઉપલા દાતારની જગ્યાના મહંત ભીમ બાપુએ ચૂંટણી પંચ દ્વારા રજૂ કરાયેલું મતદાર યાદી સુધારણાનું ફોર્મ વિગતવાર ભરીને જૂનાગઢ ચૂંટણી પંચને રજૂ કર્યું હતું.
 * મહંતનો આગ્રહ: બાપુએ સ્પષ્ટતા કરી કે તેઓ મતદાન કરવા માટે ઉત્સુક છે, પરંતુ તેમની આસનસિદ્ધ પરંપરાના કારણે તેઓ જગ્યા છોડીને નીચે આવી શકે તેમ નથી.
 * વિનંતી: તેમણે ચૂંટણી પંચ સમક્ષ આગ્રહ રાખ્યો હતો કે, "જો ચૂંટણી પંચ અહીંયા મારા માટે મતદાન કરાવવાની વ્યવસ્થા કરે, તો હું હોંશે હોંશે મતદાન કરવા માટે ઉત્સુક છું."
હવે જોવાનું એ રહે છે કે મહંત ભીમ બાપુની આ વિનંતી પર ચૂંટણી પંચ કેવો પ્રતિસાદ આપે છે.