પુરી : ઓડિશાના જગતપ્રસિદ્ધ પુરી જગન્નાથ મંદિરમાં સદીઓથી અવિરતપણે ચાલતી આવતી અનેક દિવ્ય પરંપરાઓમાંની સૌથી આકર્ષક પરંપરા મંદિરના શિખર પર રોજ નવો ધ્વજ બદલવાની છે, જેની પાછળ ગાઢ આધ્યાત્મિક આસ્થા અને વર્ષો જૂનો ઇતિહાસ જોડાયેલો છે.

પ્રાપ્ત વિગતો અનુસાર, જગન્નાથ મંદિરના શિખર પર સ્થિત નીલ ચક્રની ઉપર ફરકાવવામાં આવતો આ પવિત્ર ધ્વજ આશરે ૧૪ ફૂટ લાંબો હોય છે, જે લાલ, પીળા અથવા સફેદ રંગનો હોય છે અને આ ધ્વજને બદલવાની પવિત્ર જવાબદારી પેઢીઓથી માત્ર 'ચુનારા સેવા' પરિવારના સભ્યો દ્વારા જ નિભાવવામાં આવે છે.

ઘટનાની વિગતવાર માહિતી આપતા અહેવાલોમાં જણાવવામાં આવ્યું છે કે કુદરતી આફતો, વાવાઝોડા કે પ્રતિકૂળ સંજોગો હોવા છતાં ચુનારા સેવકો પોતાના જીવનનું જોખમ ખેડીને પણ મંદિરના સૌથી ઊંચા શિખર પર આગળની તરફ મોં રાખીને ચઢે છે અને દરરોજ વિધિપૂર્વક ધ્વજ બદલવાની પરંપરાને અખંડ રાખે છે.

સોશિયલ મીડિયા પર અક્ષરસઃ ફેલાતી એ અફવાઓ વિશે વાત કરતા પંડિતોએ સ્પષ્ટ કર્યું છે કે જો કોઈ દિવસ ધ્વજ ન બદલાય તો મંદિર ૧૮ વર્ષ માટે બંધ થઈ જશે તેવી વાતમાં કોઈ તથ્ય નથી, પરંતુ આ પરંપરા પ્રત્યેની ભક્તિ એટલી અગાધ છે કે આજદિન સુધી આ વિધિમાં ક્યારેય કોઈ ખલેલ પડી નથી.

ભગવાન જગન્નાથ, બલભદ્ર અને દેવી સુભદ્રાના આ પવિત્ર ધામમાં ધ્વજ બદલવાની આ અદભુત વિધિ માત્ર એક ધાર્મિક વિધિ નથી પરંતુ સેવકોની અનન્ય નિષ્ઠા અને અતૂટ શ્રદ્ધાનું પ્રતીક છે.

આગામી સમયમાં પણ જગન્નાથ મંદિરની આ અલૌકિક પરંપરા દેશભરના શ્રદ્ધાળુઓ માટે આસ્થા અને આશ્ચર્યનું કેન્દ્ર બની રહેશે.