મધ્ય પૂર્વમાં અમેરિકા અને ઈરાન વચ્ચે વધતા તણાવ વચ્ચે યુએસ એરફોર્સનું KC-135 સ્ટ્રેટોટેન્કર વિમાન (જેને સામાન્ય રીતે "ઉડતા ગેસ સ્ટેશન" તરીકે ઓળખવામાં આવે છે) અચાનક ગલ્ફ ક્ષેત્રમાંથી ગાયબ થઈ ગયું છે. આ ઘટનાએ સમગ્ર ક્ષેત્રમાં ખળભળાટ મચાવી દીધો છે. જોકે અમેરિકા દ્વારા કોઈ સત્તાવાર નિવેદન જારી કરવામાં આવ્યું નથી. અહેવાલ છે કે હોર્મુઝ સ્ટ્રેટ નજીક ઉડાન ભરતી વખતે વિમાને જનરલ ઇમરજન્સી ચેતવણી જારી કરી હતી ત્યારબાદ તે અચાનક ગાયબ થઈ ગયું હતું.

ફ્લાઇટ ટ્રેકિંગ સિસ્ટમ્સ અનુસાર યુએસ એરક્રાફ્ટ KC-135 સ્ટ્રેટોટેન્કર ગલ્ફ ક્ષેત્રમાં હવાઈ રિફ્યુઅલિંગ કામગીરી કરી રહ્યું હતું ત્યારે તેણે આંતરરાષ્ટ્રીય ઇમરજન્સી કોડ 7700 જારી કર્યો હતો. લગભગ એક કલાક પછી વિમાનનો ટ્રાન્સપોન્ડર સિગ્નલ સંપૂર્ણપણે ગાયબ થઈ ગયો.

અહેવાલો દર્શાવે છે કે ટ્રાન્સપોન્ડર કોડ 7700 જારી કર્યા પછી વિમાન નીચે ઉતરી રહ્યું હતું અને કતાર તરફ જઈ રહ્યું હતું ત્યારે તે અચાનક રડાર પરથી ગાયબ થઈ ગયું. ગલ્ફમાં હવાઈ રિફ્યુઅલિંગ કામગીરી દરમિયાન વિમાને રસ્તો બદલ્યો અને ઊંચાઈ ગુમાવી દીધી તે પછી આ ઘટના બની. જો કે યુએસ એરફોર્સે આ ઘટના અંગે સત્તાવાર નિવેદન જારી કર્યું નથી.

શરૂઆતમાં તે સ્પષ્ટ નહોતું કે કેટલા ક્રૂ સભ્યો સવાર હતા. યુએસ એરફોર્સના ડેટા અનુસાર આ વિમાન સામાન્ય રીતે એક જ ક્રૂ સભ્ય દ્વારા સંચાલિત થાય છે અને તેમાં કાર્ગો ડેક છે જે મુસાફરોને પણ સમાવી શકે છે. ટ્રાન્સપોન્ડર સિગ્નલ ગુમાવવાથી ક્રેશ થવાની શક્યતા વધી ગઈ છે. જો કે કાટમાળ, ડિસ્ટ્રેસ કોલ, બચાવ કામગીરી અથવા દરિયાઈ ચેતવણીઓની કોઈ પુષ્ટિ થઈ નથી.

28 ફેબ્રુઆરીએ મધ્ય પૂર્વ સંઘર્ષ શરૂ થયો ત્યારથી, ઈરાને આ પ્રદેશમાં લક્ષિત હુમલાઓમાં ઘણા યુએસ લશ્કરી વિમાનોને તોડી પાડવાનો દાવો કર્યો છે.