વોશિંગ્ટન : રમતગમતના નિયમો હોય કે રાજકારણ, અમેરિકાના પૂર્વ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ હંમેશા ચર્ચામાં રહેવાનું પસંદ કરે છે. તાજેતરમાં ફિફા (FIFA) વર્લ્ડ કપ દરમિયાન ટ્રમ્પના એક નિવેદને ફૂટબોલ જગતમાં ભારે હાસ્ય અને વિવાદ જગાવ્યો છે. નોકઆઉટ મેચમાં યુએસએની ટીમ સામે બેલ્જિયમની ૪-૧ થી મળેલી જીત બાદ, ટ્રમ્પે મેચમાં અપાયેલા લાલ કાર્ડ (Red Card) મુદ્દે પોતાની પ્રતિક્રિયા આપી હતી. જોકે, આ પ્રતિક્રિયા આપતી વખતે તેઓ એ વાત સ્વીકારી બેઠા કે તેમને ફૂટબોલના પાયાના નિયમો વિશે પણ ખાસ ખબર નથી.

ટ્રમ્પે જાહેરમાં દાવો કર્યો કે તેઓ "રમતગમત ખૂબ સારી રીતે જાણે છે", પરંતુ તરત જ તેઓ એવું પણ બોલી ગયા કે, "મને તો એ જ ખબર નથી કે લાલ કાર્ડ શું છે!" એટલું જ નહીં, મેચના રેફરી પર તેમણે સીધા બિનસત્તાવાર આરોપો લગાવ્યા અને તેમના નિર્ણયોને 'શંકાસ્પદ' ગણાવ્યા. ફૂટબોલ જેવી પવિત્ર રમતમાં નિયમોની સમજ રાખ્યા વિના જ રેફરીની કામગીરી પર પ્રશ્નો ઉઠાવતા, ટ્રમ્પનો આ વિરોધાભાસી તર્ક જોઈને રમતપ્રેમીઓ આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા છે.

રમતનું મેદાન કે રાજકીય અખાડો?

ફૂટબોલ વિશે કહેવાય છે કે તે એક સુંદર રમત છે અને તેના નિયમો પવિત્ર છે. એકવાર તમે ગોલપોસ્ટ બદલવાનું કે નિયમો સાથે ચેડાં કરવાનું શરૂ કરો, ત્યારે રમતનો અસલી અર્થ ખોવાઈ જાય છે. ટ્રમ્પની આ ટિપ્પણીથી એવો ભય પણ ફેલાયો હતો કે જો અમેરિકા આ મેચ જીતી ગયું હોત, તો તેમની દખલગીરીને કારણે રમતની શુદ્ધતા પર કલંક લાગી શકત. જોકે, બેલ્જિયમે સચોટ પ્રદર્શન કરીને મેચ જીતી લીધી અને મેદાન પર પોતાની શ્રેષ્ઠતા સાબિત કરી.

આ ઘટનાએ ફરી એકવાર યાદ અપાવ્યું કે ફિફા જેવી સંસ્થાઓ અને રમતગમતની દુનિયામાં બેકરૂમ કાવતરાઓ અને રાજકીય લોબિંગ કઈ હદે હાજર છે. ફૂટબોલના ઈતિહાસમાં વર્ષ ૧૯૬૨ ના વર્લ્ડ કપ જેવી ઘણી ઘટનાઓ છે જ્યારે રાજદ્વારી દબાણ હેઠળ ખેલાડીઓના પ્રતિબંધો ઉઠાવી લેવાયા હતા. હાલના સમયમાં પણ ભ્રષ્ટાચારના આરોપો અને સંસ્થાઓની કાર્યપદ્ધતિ પર સવાલો ઉઠી રહ્યા છે. એક તરફ રમતની શુદ્ધતા માટે નિયમો છે, તો બીજી તરફ વ્હાઇટ હાઉસના નેતાઓ અને ફિફાના વડાઓ વચ્ચેની વધતી જતી આત્મીયતા રમતને મેદાનથી દૂર કરી રાજકીય મંચ પર લઈ જઈ રહી છે, જે ફૂટબોલ પ્રેમીઓ માટે મોટી ચિંતાનો વિષય છે.