પોર્ટલેન્ડ (ઓરેગોન) : દાયકાઓ જૂના એક એવા રહસ્યનો આખરે અંત આવ્યો છે જેણે વર્ષો સુધી સમગ્ર અમેરિકાને હચમચાવી દીધું હતું. વર્ષ 1958માં ઓરેગોનનો એક પરિવાર ક્રિસમસની ઉજવણી માટે જંગલમાં 'ગ્રીનરી' (શોભન) શોધવા નીકળ્યો હતો અને રહસ્યમય રીતે ગાયબ થઈ ગયો હતો. હવે, 68 વર્ષ પછી કોલંબિયા નદીના તળિયેથી મળેલી એક કારના કાટમાળ અને તેમાંથી મળેલા માનવ અવશેષોના DNA વિશ્લેષણ દ્વારા સાબિત થયું છે કે આ અવશેષો માર્ટિન પરિવારના જ છે.
શું હતી એ કમનસીબ સાંજ?
ડિસેમ્બર 1958માં કેનેથ માર્ટિન, તેમની પત્ની બાર્બરા અને તેમની પુત્રી બાર્બી પોતાની ફોર્ડ સ્ટેશન વેગન કાર લઈને નીકળ્યા હતા. તે પછી તેઓ ક્યારેય પાછા ન ફર્યા. મહિનાઓ સુધી ચાલેલી શોધખોળ બાદ બે બાળકોના મૃતદેહો મળી આવ્યા હતા, પરંતુ પરિવારના મુખ્ય સભ્યો અને તેમની કારનો કોઈ પત્તો લાગ્યો નહોતો. તે સમયે આ કિસ્સો રાષ્ટ્રીય સમાચાર બન્યો હતો અને લોકોએ હત્યા કે કોઈ ગુનાહિત કાવતરાની આશંકા વ્યક્ત કરી હતી.
ડાઇવરની જીદ અને સફળતા
આ રહસ્ય પરથી પડદો ત્યારે ઉંચકાયો જ્યારે 2024માં એક જિજ્ઞાસુ ડાઇવરે નદીના ઊંડાણમાં વર્ષો સુધી શોધ કર્યા બાદ આખરે કારનો કાટમાળ શોધી કાઢ્યો. વાહન કાંપમાં એટલી હદે દટાયેલું હતું કે માત્ર તેની ફ્રેમ અને અમુક ભાગો જ બહાર કાઢી શકાયા હતા. વર્ષ 2025માં ડાઇવર્સને તે જ સ્થળેથી માનવ અવશેષો મળ્યા હતા, જેને મેડિકલ એક્ઝામિનરની ઓફિસને સોંપવામાં આવ્યા હતા.
DNA દ્વારા સત્યની જીત
તપાસકર્તાઓએ અવશેષોમાંથી DNA મેળવીને માર્ટિન પરિવારના જીવિત સંબંધીઓ સાથે મેચ કર્યા હતા. હૂડ રિવર કાઉન્ટી શેરિફ ઓફિસે ગુરુવારે સત્તાવાર રીતે પુષ્ટિ કરી કે આ અવશેષો કેનેથ, બાર્બરા અને તેમની પુત્રીના જ છે. સૌથી મહત્વની વાત એ છે કે, તપાસમાં કોઈ ગુનાહિત પ્રવૃત્તિ કે 'ફાઉલ પ્લે'ના પુરાવા મળ્યા નથી, જે સૂચવે છે કે આ એક માર્ગ અકસ્માત હોઈ શકે છે.
રહસ્યનો અંત, શાંતિની શરૂઆત
જે કેસ માટે 1959માં $1,000નું ઇનામ જાહેર કરવામાં આવ્યું હતું અને જે પરિવાર વિશે છાપામાં પૂછાતું હતું કે "જો બધી જગ્યાએ શોધી લીધું હોય, તો હવે ક્યાં શોધશો?", તે પરિવાર આખરે મળી આવ્યો છે. ભલે આ એક કરુણ અંત છે, પણ માર્ટિન પરિવારના બાકી રહેલા સંબંધીઓ માટે આ સમાચાર એક શાંતિ લાવ્યા છે કે દાયકાઓ પછી તેમના વહાલા સભ્યોનું શું થયું તે જાણી શકાયું છે.