ન્યૂ યોર્ક, તા.૨૧: વિશ્વના સૌથી પ્રતિષ્ઠિત સામયિક 'TIME' દ્વારા વર્ષ ૨૦૨૬ના ૧૦૦ સૌથી પ્રભાવશાળી લોકોની યાદી જાહેર કરવામાં આવી છે, જેમાં ભારતીય-અમેરિકન સેલિબ્રિટી શેફ વિકાસ ખન્નાએ સ્થાન મેળવીને ઈતિહાસ રચી દીધો છે. આ સફળતા માત્ર એક વ્યક્તિગત સિદ્ધિ નથી, પરંતુ ભારતીય ભોજન અને સંસ્કૃતિનો વૈશ્વિક વિજય છે. વિકાસ ખન્નાએ આ ક્ષણને યાદગાર ગણાવતા કહ્યું કે, અમૃતસરની સાંકડી ગલીઓમાંથી શરૂ થયેલી આ સફર આજે વિશ્વના સૌથી શક્તિશાળી અવાજોમાં સામેલ થઈ છે.

બહેન રાધાનું સપનું થયું સાકાર

વિકાસ ખન્નાએ તેમની આ સિદ્ધિને તેમની સ્વર્ગસ્થ બહેન રાધાને સમર્પિત કરી છે. એક અત્યંત ભાવુક ઇન્સ્ટાગ્રામ પોસ્ટમાં તેમણે લખ્યું, "હું આજે પણ મારી બહેનને કહી શકું છું કે— 'આજ તો શેમ્પેન પીયેંગે... અપના સમય આ ગયા'. તે આજે પણ આકાશમાંથી મારા માટે લડી રહી છે." તેમણે યાદ કર્યું કે કેવી રીતે ૪૧ વર્ષની સતત મહેનત અને રસોઈ પ્રત્યેના તેમના જુસ્સાએ તેમને આ મુકામ સુધી પહોંચાડ્યો છે.

'કરી બોય' થી 'ગ્લોબલ આઈકોન'

અમેરિકામાં તેમના શરૂઆતના દિવસો સંઘર્ષથી ભરેલા હતા. વિકાસ ખન્નાએ જણાવ્યું કે ત્યારે તેમને અપમાનજનક રીતે "કરી બોય" (Curry Boy) કહીને બોલાવવામાં આવતા હતા. જોકે, તેમની બહેને ત્યારે જ ભવિષ્યવાણી કરી હતી કે આ લેબલ એક દિવસ તેમના માટે 'સન્માનનો બેજ' બની જશે. આજે જ્યારે આખું વિશ્વ તેમના ભારતીય ભોજનના સ્વાદનું દીવાનું છે, ત્યારે તે શબ્દો સાચા સાબિત થયા છે.

અમૃતસરથી ન્યૂ યોર્ક સુધીનો પ્રવાસ

વિકાસ ખન્નાએ તેમની સફળતાના મૂળ અમૃતસરના સુવર્ણ મંદિરના 'લંગર' માં રહેલા હોવાનું જણાવ્યું છે. લંગરમાં સેવા અને સ્વાદના જે પાઠ તેમણે શીખ્યા હતા, તેને જ તેમણે વિશ્વના પ્લેટફોર્મ પર રજૂ કર્યા છે.

• બંગલોમાં ભવ્ય ઉજવણી: ન્યૂ યોર્ક સ્થિત તેમની પ્રખ્યાત રેસ્ટોરન્ટ 'બંગલો' (Bungalow) ખાતે તેમણે ૭૫૫ ફૂલોથી સજાવટ કરી ૫૦૦થી વધુ મહેમાનો સાથે આ ખુશી વહેંચી હતી.
• સામૂહિક જીત: તેમણે આ એવોર્ડને ભારતની દરેક માતા, શિક્ષક અને એવા તમામ લોકોના નામે કર્યો છે જેમણે ક્યારેય હાર નથી માની.

૨૩ એપ્રિલના રોજ યોજાનારી સત્તાવાર 'TIME 100' ઇવેન્ટ પહેલા જ ભારતીય ડાયસ્પોરામાં આ સમાચારને લઈને ભારે ઉત્સાહ જોવા મળી રહ્યો છે. વિકાસ ખન્નાની આ જીત એ દરેક નાના સપનાની જીત છે જેને દુનિયાએ ક્યારેક નકારી દીધું હતું.