વેલિંગ્ટન, તા.૧૦: દુનિયાના નકશા પર ભલે ન્યૂઝીલેન્ડ એક નાનકડો ટાપુ દેશ દેખાતો હોય, પરંતુ આજે ત્યાં હિન્દુસ્તાનીઓની મહેનત અને પ્રતિભાએ આખા દેશને ભારતભક્તિના રંગે રંગી દીધો છે. આશરે ૪૦ વર્ષના લાંબા સમયગાળા બાદ કોઈ ભારતીય વડાપ્રધાન ન્યૂઝીલેન્ડની ધરતી પર પગ મૂકવા જઈ રહ્યા છે. પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદીનો આ પ્રવાસ માત્ર એક સરકારી રાજદ્વારી મુલાકાત નથી, પરંતુ આ એ ૩ લાખથી વધુ ભારતીયોની સંઘર્ષ અને સફળતાની કહાની છે જેમણે સાત સમુંદર પાર પોતાની એક આગવી ઓળખ ઊભી કરી છે. આ જ કારણ છે કે આજે ગર્વથી આ દેશને લોકો 'મિની ઇન્ડિયા' તરીકે પણ ઓળખવા લાગ્યા છે.

માત્ર પ્રવાસી નહીં, હવે ન્યૂઝીલેન્ડના ભાગ્યવિધાતા છે ભારતીયો

એક જમાનો હતો જ્યારે ન્યૂઝીલેન્ડમાં ગણી-ગાંઠી સંખ્યામાં ભારતીયો રહેતા હતા, પરંતુ આજે ચિત્ર બદલાઈ ચૂક્યું છે. ભારતીય સમુદાય હવે ત્યાં માત્ર સામાન્ય નોકરીયાત કે પ્રવાસી તરીકે સીમિત નથી. ન્યૂઝીલેન્ડની સંસદ અને રાજકારણના ગલિયારા હોય, ક્રિકેટનું મેદાન હોય, મોટા કોર્પોરેટ બિઝનેસ હોય કે પછી ત્યાંની સ્થાનિક સંસ્કૃતિ—દરેક ક્ષેત્રમાં ભારતીય મૂળના લોકો મજબૂત પકડ ધરાવે છે. વડાપ્રધાન મોદીની આ મુલાકાતથી બંને દેશોના દ્વિપક્ષીય સંબંધો તો મજબૂત થશે જ, સાથે સાથે ત્યાં વસતા લાખો પ્રવાસી ભારતીયોનું વૈશ્વિક કદ પણ વધુ ઊંચું આવશે.

યોગ, વ્યાપાર અને સંસ્કૃતિનો અનોખો દબદબો

૧૨,૦૦૦ કિલોમીટર દૂર હોવા છતાં ન્યૂઝીલેન્ડના ખૂણે-ખૂણે આજે ભારતીય તહેવારો, ભોજન અને યોગાભ્યાસનો ભારે ક્રેઝ જોવા મળે છે. ન્યૂઝીલેન્ડના અર્થતંત્રમાં પણ ભારતીય વેપારીઓ મોટું યોગદાન આપી રહ્યા છે. વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીના સ્વાગત માટે ત્યાં વસતા ભારતીય પરિવારોમાં દિવાળી જેવો માહોલ જોવા મળી રહ્યો છે અને પીએમના આ પ્રવાસની કેટલીક વિશિષ્ટ તસવીરો પણ સોશિયલ મીડિયા પર જોરદાર વાયરલ થઈ રહી છે જે વૈશ્વિક સ્તરે ભારતની વધતી જતી સોફ્ટ પાવર (સાંસ્કૃતિક તાકાત) ની સાક્ષી પૂરે છે.