તા. 29: પશ્ચિમ એશિયામાં ચાલી રહેલા સંઘર્ષની અસર હવે માત્ર જમીન કે દરિયાઈ માર્ગો પૂરતી સીમિત નથી રહી, પરંતુ આકાશમાં ઉડતા વિમાનો પર પણ તેની ઘેરી અસર જોવા મળી રહી છે. ઇન્ટરનેશનલ એર ટ્રાન્સપોર્ટ એસોસિએશન (IATA) ના તાજેતરના ચોંકાવનારા ડેટા મુજબ, એપ્રિલ મહિનામાં વૈશ્વિક હવાઈ મુસાફરોની માંગમાં 3.4 ટકાનો મોટો ઘટાડો નોંધાયો છે, જેનું મુખ્ય કારણ મધ્ય-પૂર્વમાં વણસેલી પરિસ્થિતિ છે.

મધ્ય-પૂર્વ: એવિએશન ઉદ્યોગનું 'હોટસ્પોટ' સંકટમાં
સંઘર્ષનું કેન્દ્ર મધ્ય-પૂર્વ હોવાથી ત્યાંની એરલાઇન્સ પર તેની સૌથી વધુ માર પડી છે. એપ્રિલમાં આ પ્રદેશમાં હવાઈ મુસાફરોની માંગમાં વાર્ષિક ધોરણે 46.6 ટકાનો તોતિંગ ઘટાડો થયો છે. પરિસ્થિતિ એટલી ગંભીર છે કે એરલાઇન્સ ક્ષમતામાં પણ 38 ટકા જેટલો કાપ મૂકવો પડ્યો છે. IATA ના ડિરેક્ટર જનરલ વિલી વોલ્શના મતે, આ પ્રદેશમાં ફેલાયેલી અનિશ્ચિતતાએ વૈશ્વિક ઉડ્ડયન આંકડાઓને હચમચાવી નાખ્યા છે.

બમણા ઇંધણના ભાવ અને મોંઘી ટિકિટો
યુદ્ધ અને તણાવની સીધી અસર જેટ ઇંધણના ભાવ પર પડી છે, જે એપ્રિલ દરમિયાન બમણાથી પણ વધી ગયા હતા. જ્યારે સંચાલન ખર્ચ (Operating Cost) આસમાને પહોંચે, ત્યારે એરલાઇન્સ પાસે ટિકિટના ભાવ વધારવા સિવાય કોઈ વિકલ્પ રહેતો નથી. આ વધારાના કારણે ગ્રાહકોની માંગમાં ઘટાડો થયો છે, જેને કારણે ઘણી એરલાઇન્સ હવે તેમના ફ્લાઇટ શેડ્યૂલને ઘટાડી રહી છે.

એશિયા-પેસિફિક માટે આશાનું કિરણ
એક તરફ જ્યાં મધ્ય-પૂર્વમાં ઘટાડો છે, ત્યાં એશિયા-પેસિફિક ક્ષેત્ર માટે સારા સમાચાર છે. વૈશ્વિક દબાણ છતાં, આ પ્રદેશમાં હવાઈ મુસાફરોની માંગમાં 3 ટકાનો વધારો થયો છે. એશિયા-પેસિફિકમાં સીટ ઓક્યુપન્સી (લોડ ફેક્ટર) 87.5 ટકાના રેકોર્ડ સ્તરે પહોંચી છે, જે દર્શાવે છે કે આ ક્ષેત્રમાં હવાઈ મુસાફરીનો ક્રેઝ હજુ પણ અકબંધ છે. વૈશ્વિક માંગમાં 34.4 ટકા હિસ્સા સાથે એશિયા-પેસિફિક હાલમાં ઉડ્ડયન ક્ષેત્રનું સૌથી મજબૂત કેન્દ્ર બનીને ઉભર્યું છે.

નિષ્કર્ષ: શાંતિની રાહ
IATA નું માનવું છે કે જ્યાં સુધી પ્રદેશમાં કાયમી શાંતિ અને રાજકીય સ્થિરતા નહીં આવે, ત્યાં સુધી એવિએશન સેક્ટરે સાવચેતીભર્યું વલણ અપનાવવું પડશે. હાલ તો એરલાઇન્સ વધતા ખર્ચ અને મુસાફરોની ઘટી રહેલી માંગ વચ્ચે સંતુલન જાળવવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે.