નવી દિલ્હી :  વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી તેમની ત્રણ દેશોની વિદેશ યાત્રાના છેલ્લા અને સૌથી મહત્વપૂર્ણ તબક્કામાં ન્યુઝીલેન્ડ પહોંચ્યા છે, જે કોઈપણ ભારતીય વડાપ્રધાન તરીકે છેલ્લા કેટલાક દાયકાઓમાં પ્રથમ સત્તાવાર મુલાકાત છે. આશરે ૫૩ થી ૫૪ લાખની નાની વસ્તી ધરાવતા આ સુંદર દેશમાં ભારતીય મૂળના લોકોની સંખ્યા ભલે માંડ પાંચથી છ ટકા જેટલી જ હોય, પરંતુ ત્યાં તેમનો રાજકીય અને સામાજિક પ્રભાવ કોઈ સુપરપાવરથી ઓછો નથી. ન્યુઝીલેન્ડના કાયદાકીય ક્ષેત્ર અને સંસદથી લઈને ત્યાંના સ્થાનિક વહીવટ સુધી ભારતીયોએ પોતાની કાબેલિયત સાબિત કરી છે. વડાપ્રધાન મોદીની આ મુલાકાતે એ વાત પર ફરી એકવાર પ્રકાશ પાડ્યો છે કે કેવી રીતે એક નાનકડો સમુદાય પોતાની સંસ્કૃતિને જાળવી રાખીને બીજા દેશના નસીબ અને લોકશાહીને બદલવામાં મુખ્ય ભાગીદાર બની શકે છે.

ન્યુઝીલેન્ડ ગયેલા ભારતીયો માત્ર સંખ્યા વધારવા નથી ગયા, પરંતુ તેઓ ઉચ્ચ શિક્ષણ, અદભૂત કૌશલ્ય અને તબીબી ક્ષેત્રે એક મજબૂત આધાર સ્તંભ તરીકે ઉભરી આવ્યા છે. આઈટી, એન્જિનિયરિંગ અને ફાઈનાન્સ જેવા જટિલ ક્ષેત્રોમાં ભારતીય મગજોનું ભારે પ્રભુત્વ છે, જ્યારે ત્યાંની હેલ્થકેર સિસ્ટમ (આરોગ્ય સંભાળ) તો ભારતીય ડોક્ટરો અને નર્સો વગર અધૂરી ગણાય છે. દેશના અંતરિયાળ અને દુર્ગમ વિસ્તારોમાં જ્યાં સ્થાનિક તબીબો જવાનું ટાળે છે, ત્યાં ભારતીય પ્રોફેશનલ્સે પોતાની સેવાઓ આપીને કીવી નાગરિકોના દિલ જીતી લીધા છે. કોરોના મહામારીના કપરા સમયમાં પણ આ સમુદાયે રાત-દિવસ અથાક પરિશ્રમ કરીને ન્યુઝીલેન્ડના આરોગ્ય તંત્રને પતનની ગર્તામાં જતા બચાવ્યું હતું, જે તેમની સામાજિક પ્રતિબદ્ધતાનું ઉત્કૃષ્ટ ઉદાહરણ છે.

આર્થિક મોરચે પણ, ન્યુઝીલેન્ડના અર્થતંત્રની રગ રગમાં ભારતીય ઉદ્યોગસાહસિકતા વણાયેલી છે. સામાન્ય કરિયાણાની દુકાનો અને પરિવહન વ્યવસાયથી લઈને મોટા રિયલ એસ્ટેટ, આયાત-નિકાસ અને આર્ટિફિશિયલ ઇન્ટેલિજન્સ (AI) ના અદભૂત સ્ટાર્ટઅપ્સ સુધી ભારતીયો અગ્રેસર છે. વૈશ્વિક ટેકનોલોજીનો બહોળો અનુભવ ધરાવતા ભારતીય આઈટી નિષ્ણાતો ન્યુઝીલેન્ડની કંપનીઓને ડિજિટલ યુગમાં નવી ઊંચાઈઓ પર લઈ જઈ રહ્યા છે. એટલું જ નહીં, ભારતીય સ્વાદિષ્ટ વાનગીઓ જેવી કે બિરયાની, સમોસા અને ઢોસાએ કીવીઓની ખાદ્ય સંસ્કૃતિને આખી બદલી નાખી છે, જેના કારણે સ્થાનિક પ્રવાસન અને આતિથ્ય ઉદ્યોગને પણ કરોડો ડોલરનો ફાયદો થઈ રહ્યો છે. ટૂંકમાં, ભારતીયોએ ન્યુઝીલેન્ડને માત્ર નવું ઘર જ નથી બનાવ્યું, પણ તેના અર્થતંત્રનું એન્જિન બનીને દેશને ગતિશીલ રાખ્યો છે.