નવી દિલ્‍હી તા.૨૮: સુપ્રીમ કોર્ટે ઓનલાઈન ગેમિગ કંપનીઓ પર ૨૮% GST ના પાછલી અસરથી વસૂલાતને સમર્થન આપ્‍યું હતું, અને કહ્યું હતું કે આવો કર બંધારણીય રીતે માન્‍ય છે. ઓગસ્‍ટ ૨૦૨૩ માં, GST કાઉન્‍સિલે જણાવ્‍યું હતું કે ઓનલાઈન ગેમિગ પ્‍લેટફોર્મ પર લગાવવામાં આવેલી કુલ રકમ પર ૨૮% GST લાદવામાં આવશે. ઘણી ગેમિંગ કંપનીઓએ વિવિધ હાઈકોર્ટમાં આ જોગવાઈઓને પડકારી હતી. બાદમાં, કેન્‍દ્રની અરજી પર, સુપ્રીમ કોર્ટે નવ હાઈકોર્ટમાં પેન્‍ડિંગ તમામ કેસોને આ મુદ્દા પર અંતિમ અને અધિકૃત નિર્ણય આપવા માટે પોતાની પાસે ટ્રાન્‍સફર કર્યા.

ન્‍યાયાધીશ જે.બી. પારડીવાલા અને આર. મહાદેવનની બેન્‍ચે જણાવ્‍યું હતું કે ઓનલાઈન ગેમિગ પ્‍લેટફોર્મ ફક્‍ત મધ્‍યસ્‍થી નથી પરંતુ GST શાસન હેઠળ કરપાત્ર સપ્‍લાયર ગણવામાં આવશે. ઓનલાઈન ગેમિંગ પ્રવૃત્તિઓ GST માળખા હેઠળ સટ્ટાબાજી અને જુગારની શ્રેણીમાં આવે છે. આમાં ફેન્‍ટસી સ્‍પોર્ટ્‍સ અને અન્‍ય ડિજિટલ ગેમ્‍સનો સમાવેશ થાય છે જેમાં અનિﾍતિ પરિણામો પર સટ્ટો લગાવવામાં આવે છે.

દરમિયાન, નિષ્‍ણાતો કહે છે કે ઓનલાઈન ગેમિંગ કંપનીઓ પર GST લાદવાના નિર્ણયને સમર્થન આપવાથી આ ક્ષેત્રની કંપનીઓના માર્જિન પર દબાણ આવશે, જેના કારણે ખર્ચમાં ઘટાડો અને તેમના વ્‍યવસાયિક મોડેલમાં ઝડપી ફેરફાર કરવાની જરૂર પડશે.

ઓગસ્‍ટ ૨૦૨૩ માં, GST કાઉન્‍સિલે સ્‍પષ્ટતા કરી હતી કે ઓનલાઈન ગેમિગ પ્‍લેટફોર્મ પર લગાવવામાં આવતા તમામ બેટ્‍સ પર ૨૮ ટકા GST વસૂલવામાં આવશે. ત્‍યારબાદ, કંપનીઓને કરવેરા ઓછો ચૂકવવાનો આરોપ લગાવતી નોટિસ મળી, જે કુલ આશરે રૂા.૧.૧૨ લાખ કરોડ છે. GST કાયદામાં કર માંગણીઓ પર ૧૦૦ ટકા દંડની જોગવાઈ છે. આનો અર્થ એ છે કે કંપનીઓની કુલ જવાબદારી આશરે રૂા.૨.૫ લાખ કરોડ હોઈ શકે છે.

સુપ્રીમ કોર્ટના નિર્ણયથી ગેમિંગ ઉદ્યોગના કાનૂની અને વ્‍યવસાયિક લેન્‍ડસ્‍કેપમાં મૂળભૂત ફેરફાર થયો છે અને ઘણી ગેમિગ કંપનીઓ પર તાત્‍કાલિક અસર થવાની ધારણા છે.

નિષ્‍ણાતો કહે છે કે સુપ્રીમ કોર્ટના નિર્ણયથી ડ્રીમ૧૧, મોબાઇલ પ્રીમિયર લીગ, ગેમ્‍સ 24x7 અને ડેલ્‍ટા કોર્પ જેવી વાસ્‍તવિક પૈસાવાળી ગેમિગ કંપનીઓ પર અસર થશે. નાંગિયા ગ્‍લોબલના એક્‍ઝિક્‍યુટિવ ડિરેક્‍ટર (પરોક્ષ કર) શિવકુમાર રામજીએ જણાવ્‍યું હતું કે સુપ્રીમ કોર્ટના નિર્ણયથી ગેમિગ ઉદ્યોગના કાનૂની અને વ્‍યવસાયિક લેન્‍ડસ્‍કેપમાં મૂળભૂત ફેરફાર થયો છે અને ઘણી ગેમિગ કંપનીઓ પર તાત્‍કાલિક અસર થવાની ધારણા છે.

AKM ગ્‍લોબલના હેડ (ઈન્‍ડાયરેક્‍ટ ટેક્‍સ) ઈકેશ નાગપાલ માને છે કે ગેમિગ કંપનીઓએ હવે બાકી રહેલા કેસોનો ઉકેલ લાવવા, તેમનું માળખું બદલવા અથવા તેમની કામગીરી મર્યાદિત કરવા જેવા મુશ્‍કેલ નિર્ણયો લેવા પડશે. ચ્‍ળ્‍ ઈન્‍ડિયાના ટેક્‍સ પાર્ટનર સૌરભ અગ્રવાલે જણાવ્‍યું હતું કે તમામ હોડ રકમ પર ઞ્‍લ્‍વ્‍નો પાછલી અસરથી અમલ કંપનીઓ પર નોંધપાત્ર નાણાકીય બોજ મૂકે છે અને તે ગ્રાહકો પર લાદી શકાતો નથી.

પ્રાઇસ વોટરહાઉસ એન્‍ડ કંપની LLPના નીતિન વિજયવર્ગીયએ જણાવ્‍યું હતું કે આ નિર્ણય પાછલી અસરથી લાગુ કરવામાં આવશે, જેના પરિણામે વ્‍યાજ અને દંડ સહિત નોંધપાત્ર કર જવાબદારીઓ આવશે અને કંપનીઓને સપ્‍ટેમ્‍બર ૨૦૨૫ થી ૪૦ ટકા GST ચૂકવવાની જરૂર પડશે. ૨૨ સપ્‍ટેમ્‍બર, ૨૦૨૫ થી લાગુ થયેલા સુધારેલા GST દરો હેઠળ, ઓનલાઈન ગેમિગને ૪૦ ટકા ટેક્‍સ સ્‍લેબમાં મૂકવામાં આવ્‍યું છે.

GST કાઉન્‍સિલની સ્‍પષ્ટતા પહેલા, ઓનલાઈન ગેમિગ કંપનીઓ પ્‍લેટફોર્મ ફી પર ૧૮ ટકા GST ચૂકવતી હતી, જે સામાન્‍ય રીતે કુલ હોડ રકમના પાંચથી ૨૦ ટકા જેટલી થતી હતી .