ન્યૂયોર્ક, તા. ૨૭: અમેરિકાના ન્યૂયોર્ક રાજ્ય અને ફેડરલ સરકાર વચ્ચે 'કોમર્શિયલ ડ્રાઇવિંગ લાયસન્સ' (CDL) ને લઈને એક મોટો વિવાદ છેડાયો છે. ન્યૂયોર્ક સત્તાવાળાઓએ ગેરકાયદેસર રીતે રહેતા ઇમિગ્રન્ટ્સના ડ્રાઇવિંગ લાયસન્સ રદ કરવાનો ઇનકાર કરી દીધો છે, જેના પરિણામે ફેડરલ સરકારે ન્યૂયોર્કની ૭૪ મિલિયન ડોલર (અંદાજે ૬૦૦ કરોડ રૂપિયાથી વધુ) ની હાઈવે ગ્રાન્ટ રોકી દેવાની ધમકી આપી છે. આ મામલો હવે અમેરિકી રાજકારણમાં ગરમાવો લાવી રહ્યો છે.
શું છે વિવાદનું મુખ્ય કારણ?
અમેરિકાના સંઘીય કાયદા મુજબ, કોમર્શિયલ ડ્રાઇવિંગ લાયસન્સ ધરાવનાર વ્યક્તિએ પોતાની કાયદેસરની નાગરિકતા અથવા રહેઠાણનો પુરાવો આપવો અનિવાર્ય છે. જો કોઈ વ્યક્તિ પાસે કાયદેસરના દસ્તાવેજો ન હોય, તો તેનું લાયસન્સ રદ કરવું પડે. જોકે, ન્યૂયોર્ક રાજ્ય તેની 'ગ્રીન લાઈટ લો' (Green Light Law) નીતિ હેઠળ ઇમિગ્રન્ટ્સને સુરક્ષા આપી રહ્યું છે. ન્યૂયોર્કનું કહેવું છે કે લાયસન્સ રદ કરવાથી અનેક પરિવારોની રોજીરોટી છીનવાઈ જશે અને માર્ગ સલામતી પર પણ અસર પડશે.
કરોડોની ગ્રાન્ટ પર જોખમ
ફેડરલ હાઈવે એડમિનિસ્ટ્રેશને સ્પષ્ટ કર્યું છે કે જો ન્યૂયોર્ક સંઘીય નિયમોનું પાલન નહીં કરે, તો તેને મળતી કરોડો ડોલરની વાર્ષિક સહાય કાપી લેવામાં આવશે. આ રકમનો ઉપયોગ રાજ્યના રસ્તાઓ અને પુલોના સમારકામ માટે થાય છે. ન્યૂયોર્કના નેતાઓ અત્યારે બે પક્ષોમાં વહેંચાયેલા છે: એક પક્ષ માને છે કે માનવતાના ધોરણે ઇમિગ્રન્ટ્સને લાયસન્સ આપવા જોઈએ, જ્યારે બીજો પક્ષ માને છે કે કાયદાના ઉલ્લંઘનથી રાજ્યને મોટું આર્થિક નુકસાન થઈ રહ્યું છે.
ભારતીય ટ્રક ડ્રાઇવરોમાં ચિંતા
અમેરિકામાં અને ખાસ કરીને ન્યૂયોર્ક અને તેની આસપાસના વિસ્તારોમાં મોટી સંખ્યામાં ભારતીયો, ખાસ કરીને પંજાબી સમુદાયના લોકો ટ્રકિંગ વ્યવસાય સાથે સંકળાયેલા છે. જો લાયસન્સ રદ કરવાની પ્રક્રિયા કડક બને, તો એવા ઘણા ભારતીયો મુશ્કેલીમાં મુકાઈ શકે છે જેમના ઇમિગ્રેશન સ્ટેટસ હજુ પેન્ડિંગ છે અથવા વિવાદિત છે. આ કાયદાકીય લડતની સીધી અસર ટ્રાન્સપોર્ટ સેક્ટર પર પડશે.
આગામી કાયદાકીય વળાંક
ન્યૂયોર્ક સરકાર અત્યારે આ દંડથી બચવા માટે કાનૂની રસ્તાઓ શોધી રહી છે. બીજી તરફ, રિપબ્લિકન પાર્ટીના નેતાઓ ન્યૂયોર્કની ડેમોક્રેટ સરકાર પર કાયદાનું ઉલ્લંઘન કરવાનો આરોપ લગાવી રહ્યા છે. શું ન્યૂયોર્ક ૭૪ મિલિયન ડોલર જતાં કરશે કે પછી હજારો ઇમિગ્રન્ટ્સના લાયસન્સ રદ કરશે? આ સવાલનો જવાબ આગામી થોડા દિવસોમાં મળવાની શક્યતા છે. અત્યારે તો ન્યૂયોર્કના રસ્તાઓ પર રાજકીય સંગ્રામ તેજ બન્યો છે.