નવી મુંબઈ, તા.15: આજે ભારતીય ઉડ્ડયન ક્ષેત્ર માટે એક સુવર્ણ દિવસ બની રહ્યો છે. મુંબઈ મેટ્રોપોલિટન રિજન (MMR) ના બીજા વૈશ્વિક પ્રવેશદ્વાર સમાન 'નવી મુંબઈ આંતરરાષ્ટ્રીય એરપોર્ટ' (NMIA) પર આજે સવારે અબુ ધાબીથી આવેલી એર ઇન્ડિયા એક્સપ્રેસની ફ્લાઇટ IX208 ના ઉતરાણ સાથે આંતરરાષ્ટ્રીય કામગીરીનો ઔપચારિક પ્રારંભ થયો છે. સવારે 10:20 વાગ્યે ઉતરેલા આ વિમાનને પરંપરાગત રીતે 'વોટર કેનન સલામી' આપીને ભવ્ય આવકાર આપવામાં આવ્યો હતો. સ્થાનિક ફ્લાઇટ્સ શરૂ થયાના 200 દિવસથી પણ ઓછા સમયમાં આ સીમાચિહ્ન પ્રાપ્ત કરીને એરપોર્ટ પ્રશાસને પોતાની કાર્યક્ષમતા સાબિત કરી છે.

દશકોથી મુંબઈનું પ્રાથમિક એરપોર્ટ અતિશય ટ્રાફિક અને માળખાકીય ક્ષમતાની મર્યાદાઓનો સામનો કરી રહ્યું હતું. આ સ્થિતિમાં, સિડકો (CIDCO) અને અદાણી એરપોર્ટ હોલ્ડિંગ્સ લિમિટેડ દ્વારા વિકસિત આ નવું એરપોર્ટ વરદાન સમાન સાબિત થશે. વાર્ષિક 90 મિલિયન મુસાફરોને હેન્ડલ કરવાની ક્ષમતા ધરાવતું આ એરપોર્ટ માત્ર મુસાફરોની ગીચતા ઘટાડશે એટલું જ નહીં, પરંતુ પશ્ચિમ ભારતના ઔદ્યોગિક પટ્ટામાં વેપાર અને લોજિસ્ટિક્સની ઝડપમાં પણ નોંધપાત્ર વધારો કરશે.

ભારત અને UAE વચ્ચેના સંબંધોમાં આ ફ્લાઇટ એક મજબૂત કડી સમાન છે. અબુ ધાબીને પ્રથમ આંતરરાષ્ટ્રીય સ્થળ તરીકે પસંદ કરવું એ ભારત-UAE વ્યાપક આર્થિક ભાગીદારી કરાર (CEPA) ની સફળતા દર્શાવે છે. આ રૂટ માત્ર મુસાફરો માટે જ નહીં, પરંતુ કાર્ગો વ્યવસાય માટે પણ ગેમ-ચેન્જર છે. આ ફ્લાઇટની સાથે જ NMIA થી UAE માટે પ્રથમવાર નાશવંત નિકાસ (perishable export) કાર્ગો પણ મોકલવામાં આવ્યો છે. જે રીતે મધ્ય પૂર્વના દેશો ભારતની કૃષિ પેદાશો અને ખાદ્ય ચીજો પર નિર્ભર છે, તેને જોતા આ એરપોર્ટ એક હાઇ-સ્પીડ નિકાસ પાઇપલાઇન તરીકે કામ કરશે, જે મુંબઈ શહેરના ટ્રાફિક જામને બાયપાસ કરવામાં મદદરૂપ થશે.

ભારત હવે ઇન્ડો-પેસિફિક વિસ્તારમાં એક મજબૂત આર્થિક એન્કર તરીકે ઉભરી રહ્યું છે, ત્યારે NMIA જેવા મેગાપ્રોજેક્ટ્સ દેશના 'હાર્ડ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર' ને નવી દિશા આપી રહ્યા છે. આ એરપોર્ટ માત્ર એક હવાઇમથક નથી, પરંતુ ભારતની વૈશ્વિક ભૂ-રાજકીય અને આર્થિક મહત્વાકાંક્ષાઓને સાકાર કરવા માટેનો એક ભૌતિક પાયો છે. આંતરરાષ્ટ્રીય વેપાર, પરિવહન અને લોજિસ્ટિક્સમાં આધુનિક સુવિધાઓ ઉમેરીને ભારત હવે વિશ્વના મુખ્ય વેપાર કેન્દ્રો સાથે સીધું અને વધુ સક્રિય રીતે જોડાઈ રહ્યું છે.