મુંબઈ: મહારાષ્ટ્રના હાઈ-પ્રોફાઈલ રાજકારણમાં આગામી ચૂંટણીઓ પહેલા ફરી એકવાર ભારે પક્ષપલટો અને અભૂતપૂર્વ રાજકીય ભૂકંપ આવ્યો છે, જેના કારણે ઉદ્ધવ ઠાકરેની આગેવાની હેઠળની શિવસેના (UBT) ને વિદર્ભ ક્ષેત્રમાં અત્યાર સુધીનો સૌથી મોટો સેટબેક લાગ્યો છે. વાશિમ જિલ્લાના પૂર્વ શિવસેના પ્રમુખ અને ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં અદભુત પકડ ધરાવતા કદાવર સ્થાનિક નેતા સુરેશ માપારીએ ઠાકરે જૂથમાંથી રાજીનામું આપ્યાના માત્ર બે જ દિવસમાં ભારતીય જનતા પાર્ટી (BJP) નો ભગવો ધારણ કરીને વિપક્ષી છાવણીમાં સન્નાટો વ્યાપી દીધો છે. મુંબઈના નરીમાન પોઈન્ટ સ્થિત મુખ્ય કાર્યાલય ખાતે આયોજિત એક હાઈ-વોલ્ટેજ ઇન્ડક્શન સમારોહમાં ભાજપના પ્રદેશ પ્રમુખ રવિન્દ્ર ચવ્હાણ દ્વારા તેમને વિધિવત રીતે પક્ષમાં સામેલ કરવામાં આવ્યા હતા, જ્યાં તેમની સાથે વાશિમ જિલ્લાના આશરે ૨૫૦ જેટલા પ્રભાવશાળી પદાધિકારીઓ, સરપંચો અને સક્રિય કાર્યકરોએ પણ સામૂહિક પક્ષપલટો કર્યો છે.

આ રાજકીય બળવાની પૃષ્ઠભૂમિ ત્યારે રચાઈ જ્યારે ઠાકરે જૂથે અચાનક સુરેશ માપારીને વાશિમ જિલ્લા પ્રમુખ પદ પરથી હટાવીને બાલાજી વાનખેડેને આ મહત્વપૂર્ણ જવાબદારી સોંપી દીધી હતી, જેનાથી તેમની નારાજગી ચરમસીમાએ પહોંચી ગઈ હતી. રાજકીય વર્તુળોના અહેવાલો અનુસાર, માપારી છેલ્લા ઘણા સમયથી સ્થાનિક ઠાકરે જૂથના સાંસદ સંજય દેશમુખની એકહથ્થુ કાર્યશૈલી અને પક્ષના આંતરિક રાજકારણ અને ખેંચતાણથી અત્યંત અસંતુષ્ટ અને અકળાયેલા ચાલતા હતા. શરૂઆતમાં મુખ્યમંત્રી એકનાથ શિંદેની શિવસેનામાં તેમના જોડાવાની અટકળો ખૂબ જ જોરશોરથી ચાલી રહી હતી, પરંતુ આંતરિક વૂહરચનાના અંતે તેમણે પોતાના વિશ્વાસુ સમર્થકો સાથે તાકીદની બેઠક યોજીને આખરે ભાજપમાં જોડાવાનો ચોંકાવનારો આખરી નિર્ણય લીધો હતો, જે શિવસેના માટે મોટો ફટકો છે.

સુરેશ માપારીનું આ પ્રચંડ પક્ષ પરિવર્તન આગામી સ્થાનિક અને રાજ્ય સ્તરની ચૂંટણીઓમાં ઠાકરે જૂથના સમીકરણો બગાડી શકે છે, કારણ કે તેઓ ૨૦ વાહનોના વિશાળ કાફલા સાથે મુંબઈ પહોંચ્યા હતા જે તેમનું લોકપ્રિય જનસમર્થન દર્શાવે છે. અગાઉ જિલ્લા પરિષદના પ્રભાવશાળી સભ્ય, નાણાં અને બાંધકામ સમિતિના અધ્યક્ષ તેમજ કૃષિ ઉત્પાદન બજાર સમિતિ (APMC) ના ચેરમેન જેવા પ્રતિષ્ઠિત હોદ્દાઓ સંભાળી ચૂકેલા માપારીનું ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં કાર્યકરોનું બહુ મોટું નેટવર્ક છે. રાજકીય વિશ્લેષકોનું માનવું છે કે, ચૂંટણીના આ નાજુક વળાંક પર વાશિમના આ મજબૂત ગઢમાં ગાબડું પાડીને ભાજપે વિદર્ભમાં પોતાની સ્થિતિ વધુ મજબૂત કરી લીધી છે, જ્યારે બીજી તરફ સંગઠનાત્મક નુકસાનના કારણે ઉદ્ધવ ઠાકરે સામે મોટો પડકાર ઊભો થયો છે.