શિમલા : હિમાચલ પ્રદેશની પવિત્ર ધરતી આજના પ્રગતિશીલ સમયમાં તેની સૌથી મોટી અને વ્યાપક પાયાની લોકશાહી કવાયતની સાક્ષી બનવા માટે સંપૂર્ણ રીતે સજ્જ થઈ ગઈ છે. રાજ્યમાં આગામી પંચાયતી રાજ સંસ્થાઓની ચૂંટણી માટે વિવિધ પદો પર નસીબ અજમાવવા માટે છેલ્લી ઘડીએ ૭૦,૨૨૪ જેટલા મજબૂત ઉમેદવારો ચૂંટણી મેદાનમાં સક્રિય રહ્યા છે. આ ભવ્ય પ્રક્રિયાના પ્રથમ ચરણ તરીકે રવિવારે રાજ્યભરની ૫૧ મહત્વપૂર્ણ શહેરી સ્થાનિક સંસ્થાઓ માટે સવારથી જ મતદાન યોજાશે. રાજ્ય ચૂંટણી પંચ દ્વારા જારી કરાયેલા સત્તાવાર અહેવાલ મુજબ, આ ચૂંટણી પ્રક્રિયાની શરૂઆત ગત ૨૯ એપ્રિલના રોજ સત્તાવાર સૂચના જારી કરીને કરવામાં આવી હતી, જેમાં નામાંકન પત્રો દાખલ કરવાથી લઈને પ્રતીકોની ફાળવણી સુધીની તમામ પ્રક્રિયાઓ સમયબદ્ધ રીતે સંપન્ન થઈ છે.
પહાડી રાજ્યમાં ત્રણ તબક્કાની આ પ્રચંડ પંચાયતી રાજ ચૂંટણી આગામી ૨૬, ૨૮ અને ૩૦ મેના રોજ યોજવાનું વહીવટી આયોજન કરવામાં આવ્યું છે. લોકશાહીના આ પર્વમાં મતદાન પ્રક્રિયા પરંપરાગત મતપત્રો અને મતપેટીઓ દ્વારા સવારે ૭ વાગ્યાથી શરૂ કરીને બપોરે ૩ વાગ્યા સુધી સઘન સુરક્ષા વચ્ચે ચાલશે. ચૂંટણી કમિશનના સત્તાવાર આંકડાઓ અનુસાર, સમગ્ર રાજ્યમાંથી કુલ ૮૬,૭૨૫ ઉમેદવારી પત્રો પ્રશાસનને પ્રાપ્ત થયા હતા, જેમાંથી ઝીણવટભરી ચકાસણી દરમિયાન ૭૯૩ ફોર્મ ક્ષતિઓના કારણે રદ કરવામાં આવ્યા હતા. આ ઉપરાંત લોકશાહીની ગણતરીઓ અને રાજકીય સમીકરણો બદલાતા ૧૫,૭૦૮ જાગૃત ઉમેદવારોએ પોતાના નામાંકન પત્રો સ્વેચ્છાએ પાછા ખેંચી લેતા હવે અંતિમ સ્પર્ધાત્મક ચિત્ર સ્પષ્ટ થયું છે.
જિલ્લાવાર વિશ્લેષણ તરફ નજર કરીએ તો કાંગડા જિલ્લો સૌથી વધુ રાજકીય ગરમાવો ધરાવે છે, જ્યાં ૧,૮૦૫ ઉમેદવારોએ મેદાન છોડ્યા બાદ પણ સૌથી વધુ ૧context,૬૪૩ ઉમેદવારો ચૂંટણી લડી રહ્યા છે. આ યાદીમાં મંડી જિલ્લો પણ પાછળ નથી, જ્યાં ૨,૮૩૭ ફોર્મ પરત ખેંચાયા પછી ૧૧,૭૨૮ ઉમેદવારો પ્રજાના આશીર્વાદ મેળવવા માટે પ્રચાર કરી રહ્યા છે. આ સિવાય રાજ્યની મુખ્ય વહીવટી ધરી ગણાતા શિમલા જિલ્લામાં ૬,૧૧૮ અને ચંબા વિસ્તારમાં ૭,૩૧૫ ઉમેદવારો નોંધાતા આ વિસ્તારો સૌથી ઊંચી જનભાગીદારી અને તીવ્ર રાજકીય સ્પર્ધા ધરાવતા જિલ્લાઓ તરીકે ઉભરી આવ્યા છે, જે પાયાના સ્તરે લોકોની સક્રિયતા દર્શાવે છે.
અન્ય પ્રાદેશિક વિસ્તારોની વિગતો મુજબ હમીરપુરમાં ૪,૮૪૯ ઉમેદવારો આમનેસામને છે, જ્યારે ઉનામાં ૪,૭૫૫, બિલાસપુરમાં ૪,૧૪૫, સોલન પ્રદેશમાં ૪,૧૯૫ અને કુલ્લુની શાંત વાદીઓમાં ૪,૦૯૮ ઉમેદવારો લોકશાહીના મેદાનમાં શક્તિ પ્રદર્શન કરી રહ્યા છે. સિરમૌર જિલ્લામાં પણ ૩,૯૧૯ પ્રભાવશાળી ઉમેદવારો અંતિમ યાદીમાં સ્થાન પામ્યા છે. બીજી તરફ, રાજ્યના અંતરિયાળ અને દુર્ગમ ગણાતા આદિવાસી જિલ્લાઓ કિન્નૌર અને લાહૌલ-સ્પિતિમાં ભૌગોલિક પડકારો વચ્ચે પણ અનુક્રમે ૧,૦૩૪ અને ૪૨૫ ઉમેદવારોએ હિંમતપૂર્વક નોંધણી કરાવીને ગ્રાસરૂટ લોકશાહી પ્રત્યે પોતાનો અતૂટ વિશ્વાસ પ્રગટ કર્યો છે.
શહેરી સંસ્થાઓની ચૂંટણી પ્રક્રિયા અંતર્ગત મતદાન પૂર્ણ થયા પછી તરત જ મ્યુનિસિપલ કાઉન્સિલ અને તમામ નગર પંચાયતોના મતોની વૈજ્ઞાનિક ગણતરી હાથ ધરવામાં આવશે અને રવિવારે સાંજ સુધીમાં જ મોટાભાગના પરિણામો જાહેર થઈ જવાની સંભાવના છે. જોકે, વહીવટી જટિલતાઓને કારણે ચાર મુખ્ય મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનોના અંતિમ પરિણામો આગામી ૩૧ મે સુધી મુલતવી રાખવામાં આવ્યા છે. આ ચૂંટણીમાં ૩,૬૦,૦૦૦ થી વધુ સજાગ મતદારો પોતાના મતાધિકારનો ઉપયોગ કરશે, જેમાં સ્ત્રી-પુરુષ સમાનતાના પ્રતીક સમી ૧,૭૯,૦૦૦ મહિલા મતદારો અને ૧૪ વ્યક્તિઓ વિશિષ્ટ "અન્ય" શ્રેણી હેઠળ નોંધાયેલા છે.
સ્થાનિક પ્રશાસને પક્ષપાત રહિત અને સુગમ મતદાન પ્રક્રિયા સુનિશ્ચિત કરવા માટે તમામ કેન્દ્રો પર ઇલેક્ટ્રોનિક અને વહીવટી વ્યવસ્થાઓને આખરી ઓપ આપી દીધો છે અને તમામ સરકારી મતદાન પક્ષો જરૂરી સામગ્રી સાથે પોતાના નિર્ધારિત સ્થાનો પર તૈનાત થઈ ગયા છે. શરૂઆતમાં ૪૪૯ વોર્ડ માટે જંગ નક્કી કરાયો હતો, પરંતુ ૧૦ વોર્ડમાં ઉમેદવારો બિનહરીફ ચૂંટાતા ત્યાં મતદાનની જરૂર નહી પડે. જ્યારે નગર પંચાયત કારસોગના વોર્ડ નંબર ૭ અને મંડી કોર્પોરેશનના વોર્ડ નંબર ૧૪ માં ફોર્મ પાછા ખેંચાવાના કારણે બેઠકો ખાલી રહી છે. રાજ્યમાં કમળ અને પંજા સહિતના સ્થાનિક જૂથો વચ્ચે આ ચૂંટણીઓમાં કાંટાની ટક્કર જોવા મળશે તે નિશ્ચિત છે.